Jacob Gurvis 26 augustus 2021 Foto door Jacob Gurvis
Nederlands + English
LOS ANGELES (JTA) — Toen Tom Tugend 13 jaar oud was, ontving hij nieuws dat niet ongebruikelijk is voor een tiener: zijn gezin ging verhuizen. Zijn vader, een gerespecteerd arts, had een nieuwe baan aangenomen.
Tijdens de taxirit naar het vliegveld keek Tugend uit op zijn geliefde woonplaats. Overal om hem heen waren bomen en palen bedekt met enorme hakenkruizen.
Bron: JTA
De datum was 20 april 1939 en Berlijn vierde de 50e verjaardag van Adolf Hitler.
“Goh, ik bedoel, ze mogen de Joden misschien niet, maar het is heel aardig van ze om ons zo’n aardig afscheid te geven,” herinnerde Tugend zich deze maand lachend vanuit zijn huis hier.
Nu 96 biedt Tugend nog steeds een sluwe kijk op de actualiteit als een doorgewinterde journalist die heeft geschreven voor talloze Joodse publicaties, waaronder The Jerusalem Post, de Jewish Chronicle, de Jewish Journal of Greater Los Angeles en de Jewish Telegraphic Agency, gedurende zijn 70jarige carrière in de joodse journalistiek.
Tugend, wiens journalistieke carrière begon in het Amerikaanse leger, heeft bijgedragen aan JTA als correspondent aan de westkust sinds ten minste 1989 , en schrijft nog steeds over Israëlische films , joods theater in Los Angeles en andere verhalen die betrekking hebben op de entertainmentindustrie en Hollywood.
“Je krijgt nog steeds een bepaalde kick als je je naam vermeld ziet staan,” zei Tugend. Bovendien, voegde hij eraan toe, is er het voordeel van gratis kaartjes voor premières, een goedkope date voor hem en Rachel, zijn vrouw van 64 jaar.
Voor een bekroonde journalist heeft Tugend een heel eigen verhaal.
“Er komt geen oorlog”
Tugend werd geboren in 1925, acht jaar voordat Hitler in Duitsland aan de macht kwam. Hij groeide op in een joodse gemeenschap en wijdde veel van zijn aandacht aan zijn liefde voor voetbal.
“Tenzij je voldeed aan het stereotype van de haakneus en horens die uit je voorhoofd groeien, had je er geen last van”, zei hij.
Tugends vader, Gustav Tugendreich, was meer gealarmeerd door de snel veranderende kijk op Joden in Duitsland.
Tugendreich was een invloedrijke kinderarts die volgens het International Journal of Epidemiology in Duitsland werd aangeprezen als de ‘vader van het kinderwelzijn’. In 1911 wees Tugendreich het directeurschap van een centrum voor kindersterfte af, omdat hij voor die rol het Jodendom had moeten afzweren.
Toen Hitler aan de macht kwam, mocht Tugendreich geen niet-joodse patiënten meer behandelen.
“Het heeft hem vermoord, niet fysiek, maar spiritueel, emotioneel”, zei Tugend.
Tugendreich vertrok eerder naar Amerika dan de rest van het gezin en verzekerde zich van een lectoraat aan het Bryn Mawr College in een buitenwijk van Philadelphia door een maas in het Amerikaanse immigratiequotasysteem. Hij schreef brieven aan zijn familie in Berlijn en drong er bij hen op aan om zo mogelijk de eerstvolgende boot te nemen om uit Europa weg te komen.
“We zeiden allemaal: ‘Nou, dat is onze goede oude vader, hij maakt zich altijd zorgen om niets’,” zei Tugend.
Zelfs na de Kristallnacht, waarbij de winkel van Tugends buurman werd vernield, overtuigde Hitler het Duitse volk ervan dat er geen oorlog zou komen. Achteraf zegt Tugend dat hij en zijn landgenoten leden aan het Stockholm-syndroom, waarbij slachtoffers een psychologische band met hun ontvoerders ontwikkelen.
Met dank aan Tom Tugend – Tom Tugend in april 1946.
Gelukkig luisterden de Tugends naar hun vader. Ze verlieten Berlijn vier maanden voordat de oorlog uitbrak.
Bij zijn aankomst in Amerika ging Tugend naar een Joods zomerkamp en ontmoette hij andere kinderen die bioscoopjournaals hadden gezien en geloofden dat oorlog in Duitsland op handen was.
“Ik zei nee, er komt geen oorlog”, vertelde hij. “Ik kom daar vandaan, ik ken de situatie. Ik kan je vertellen dat er geen oorlog komt, want dat zeiden alle Duitse kranten.”
Zelfs toen hij terugkeerde naar de krantenkoppen van de Duitse invasie van Polen op 1 september 1939, was hij vol ongeloof.
“Ik zei dat er een vergissing moest zijn”, herinnerde Tugend zich. “Het kan niet.”
Hij voegde eraan toe: “Als ik daar was gebleven, zouden we dit gesprek nu natuurlijk niet hebben gehad.”
Een decennium van oorlog
Wat de Joden hebben ervaren in Europa tijdens het nazi-tijdperk is goed gedocumenteerd. Maar wat het verhaal van Tugend ongebruikelijk maakt, is dat het wennen in Amerika voor hem moeilijker was dan het leven in Duitsland.
“Ik praat er over het algemeen niet over omdat het zo tegenstrijdig is. Het klinkt bijna als ontrouw als je zegt dat ik het aanvankelijk moeilijker had in de Verenigde Staten dan in Duitsland,” zei Tugend.
Het vooroordeel was er meteen. In de achtste klas las Tugend’s klas Shakespeare’s ‘The Merchant of Venice’, waarin Shylock, een joodse geldschieter, als hoofdpersoon voorkomt. Een van Tugends klasgenoten, die hij als een vriend had beschouwd, stak zijn hand op en vroeg de leraar: “Zou je niet liever van een Amerikaan kopen dan van een Jood?”
De opmerking verontrust Tugend.
“Het was mijn droom om een 100% Amerikaan te worden, en deze man zei dat ik niet tegelijkertijd Jood en Amerikaan kon zijn,” zei hij.
Op 18-jarige leeftijd schreef Tugend zich in voor de militaire dienstplicht. Hij zat nog op de middelbare school, was rusteloos en wilde weg van huis. Hij werd uitgezonden in maart 1944.
Tijdens zijn basisopleiding in Florida stuitte Tugend opnieuw op vijandigheid jegens Joden. Er was een stereotype dat Joden lafaards en dienstweigeraars waren, zei hij. Sommige van zijn medecadetten hadden nog nooit een Jood ontmoet, en men was oprecht verbaasd dat een Jood zelfs in het leger kon zitten, en dat hij geen horens had.
“Ik kwam erachter, zelfs toen de oorlog begon, dat ik beter werd behandeld als ze dachten dat ik een Duitser was dan als ze dachten dat ik een Jood was,” zei Tugend. “Het is nu moeilijk voor mensen om de mate van antisemitisme in Amerika te meten.”
Ik werd een blanke jood genoemd, tijdens de Tweede Wereldoorlog
Tom Tugend 16 januari 2018
Op het moment van zijn indiensttreding had het Amerikaanse leger net zware verliezen geleden. Dus ondanks een hoge score op de IQ-test van het leger, werd Tugend toegewezen aan de infanterie, niet aan de inlichtingendienst.
“Als Einstein destijds in het leger was gegaan, hadden ze hem bij de infanterie geplaatst”, grapte Tugend.
Toen zijn opleiding eenmaal voltooid was, werd Tugend naar Marseille verscheept, waar zijn eenheid een ijskoude winter doorstond in de Vogezen, “onze ballen vroren eraf in die schuttersputjes”, terwijl hij het 1e Franse leger hielp bij het bestrijden van SS-eenheden, zei hij.
Kort voor het einde van de oorlog ontdekten de superieuren van Tugend dat hij vloeiend Duits sprak en werd hij naar Zuid-Duitsland gestuurd. Er was een theorie dat er in elk dorp enkele doorgewinterde nazi’s waren achtergebleven om het verzet tegen de geallieerde bezetters te organiseren. Tugends taak was om ze te vinden.
‘Plotseling kon je geen enkele nazi vinden,’ zei hij.
Tugend zei dat de opdracht gepaard ging met een schokkende machtsdynamiek: degenen die hij ondervroeg waren plotseling eerbiedig tegenover de 19-jarige Joodse soldaat aan hun deur.
“Ik was een paar jaar eerder een vluchteling geweest”, zei Tugend. “Ze schopten me eruit, ze waren de meesters. En plotseling konden ze niet aardig genoeg zijn en niet genoeg voor ons doen.
“En natuurlijk waren zijn beste vrienden Joden”, voegde hij er sarcastisch aan toe.
Tugend keerde in maart 1946 terug naar de VS, maar niet voor een lang verblijf. Twee jaar later ging hij, nog steeds rusteloos, ten strijde in zijn tweede oorlog: de Israëlische Onafhankelijkheidsoorlog.
“Aangezien er slechts om de 2000 jaar een Joodse staat wordt opgericht, was ik bang dat ik er de volgende keer niet zou zijn”, zei hij.
Tugend leidde een Angelsaksische (Engelstalige) antitankeenheid. Maar er was een probleem: de eenheid had geen antitankkanonnen. Tenminste in het begin.
Tijdens een groot gevecht in de Negev had Tugends eenheid een Egyptische troepenmacht omsingeld die onder bevel stond van de toekomstige president van Egypte, Gamal Abdel Nasser. Tsjechoslowakije had net een lading antitankkanonnen naar het Israëlische leger gestuurd die waren overgebleven uit de Tweede Wereldoorlog, een welkome levering voor de aan handen en voeten gebonden eenheid.
Er was één addertje onder het gras: de kanonnen waren oorspronkelijk gemaakt voor Duitsland, dus de lopen waren versierd met grote hakenkruizen.
“Als je een voorbeeld van complete ironie wilt, wat is er dan beter dan een stel Joodse jongens uit de diaspora die met een hakenkruis op de Egyptenaren schieten?” herinnerde Tugend zich met een grinnik.
Na de oorlog, toen Israël gevestigd was, keerde Tugend terug naar Californië en voltooide zijn graad in de journalistiek. Zijn opleiding zou bijna onmiddellijk van pas komen toen er een ander conflict uitbrak, in Korea.
Tugend werd opnieuw opgeroepen in 1950. Hij vreesde een nieuwe gevechtsopdracht, maar met zijn diploma journalistiek in de hand, werd Tugend in plaats daarvan naar het Presidio van San Francisco gestuurd, een militaire basis waar hij een jaar doorbracht met het redigeren van een krant voor het Letterman Army Medical Center.
Zoals hij het droog uitdrukte: “het enige dat belangrijker was dan het vermoorden van communisten was het uitbrengen van een krant.”
De krantenman
En toen, zoals Tugend zegt, waren er niet genoeg oorlogen meer. Door zijn tijd bij de legerkrant kwam hij bij de San Francisco Chronicle terecht, waar hij zou gaan werken als kopiëerjongen, schrijver van overlijdensberichten en als rechtbankverslaggever. Hij werkte ook op het nachtbureau van de Los Angeles Times.
Tugend zei dat hij altijd al schrijver had willen worden, maar dacht dat hij het niet in zich had om een ‘serieuze’ schrijver te worden, zoals een romanschrijver.
“Als ik een artikel van 800 woorden schrijf, heb ik het gevoel dat ik ‘Oorlog en vrede’ heb geschreven”, grapte hij, verwijzend naar de roman van 600.000 woorden.
In plaats daarvan werkte Tugend in journalistieke en communicatiefuncties. Na de Koreaanse Oorlog schreef hij handleidingen voor piloten bij Boeing, en later bracht hij een periode van 30 jaar door aan de Universiteit van Californië, Los Angeles, waar hij onder meer werkte als wetenschappelijk schrijver.
Vanaf 1964 werkte Tugend ook parttime voor Joodse kranten, eerst in Los Angeles en daarna over de hele wereld. Toen hij in 1989 met pensioen ging van de UCLA, werd joodse journalistiek zijn primaire focus.
Tugend is niet godsdienstig, maar hij zei dat hij zich altijd gehecht heeft aan zijn Joods-zijn.
“Toen Hitler aan de macht kwam, realiseerde ik me dat wat er ook met de Joden zou gebeuren, dat het mij zou raken”, zei hij.
Lisa Hostein, de oude hoofdredacteur van JTA en de huidige hoofdredacteur van Hadassah Magazine, herinnert zich een ontmoeting met Tugend tijdens een Joodse persreis naar Argentinië in 1986.
Hostein heeft met talloze journalisten gewerkt en hun artikelen geredigeerd, vooral in de joodse journalistiek. Ze vertelde JTA dat Tugend opvalt door zijn professionaliteit en aandacht voor detail. Op buitenlandse reizen, herinnerde ze zich, zou Tugend altijd weten welke vragen hij aan hoge ambtenaren moest stellen, en hij zorgde ervoor dat elke titel en naam correct was.
“Hij was altijd de volleerde professional en gentleman,” zei ze.
Journalistiek werd ook een familieaangelegenheid. Tugend’s dochter, Alina, is een freelance schrijver die schrijft over onderwijs voor The New York Times en andere nationale publicaties. Ze zei dat ze het temperament van haar vader deelt en zijn liefde voor praten met en luisteren naar anderen.
“Ik denk niet dat ik bewust dacht: ‘Oh, hij is een journalist, dat is wat ik ook wil gaan doen'”, vertelde Alina Tugend, 61, aan JTA. . “Het was meer omringd worden door mensen.” Zij haalde herinneringen op dat haar vader vaak aantekeningen van zijn dag meebracht, op geel papier gekrabbeld, en die dan deelde met de familie tijdens het avondeten
Tugend ontving de Lifetime Achievement Award van de American Jewish Press Association en is ook geëerd door de Greater Los Angeles Press Club en de Society of Professional Journalists.
Dus wat is zijn favoriete verhaal dat hij heeft geschreven?
Het eerste dat in me opkomt is een stuk uit 2016 dat hij schreef voor de Jewish Journal over zichzelf. Tugend vertelt zijn verhaal en reflecteert op zijn leven.
“Het is oké als we elkaar voor de gek houden,” zei Tugend, “maar misschien moeten we onszelf niet voor de gek houden.”
Met dank aan Tom Tugend T
om Tugend op de omslag van The Jewish Journal of Greater Los Angeles, mei 2016.
Hij is niet geestig. Als veteraan zegt Tugend dat hij een belangrijk perspectief in de journalistiek inbrengt. Hoewel oorlog inherent dramatisch is, heeft Tugend een tendens opgemerkt in de Amerikaanse media om patriottisme te verheerlijken. Wie kan er beter eerlijk verslag doen van oorlog dan degenen die het hebben meegemaakt?
“Het meest gebruikte woord van vier letters is ‘held'”, zei Tugend voordat hij een paar andere woorden van vier letters noemde die niet geschikt waren voor publicatie.
Heldendom is een onderwerp waar Tugend nogal gepassioneerd over is. Morele moed, zegt hij, is een zeer zeldzame eigenschap, vooral in de context van de Holocaust. Zijn echte helden zijn degenen die in heel Europa levens hebben gered door Joden te verbergen en te beschermen.
“Voor mij zijn dat mijn enige echte helden, degenen die met gevaar voor eigen leven opstonden om iemand te beschermen met wie ze geen connectie hadden”, zei Tugend. “Je wist dat als je gepakt zou worden, het je dood betekende en dat waarschijnlijk je familie ook zou worden vermoord. En het toch doen, omdat je het gevoel had dat je het als mens moest doen.”
– De post 7 decennia en 3 oorlogen later, deze 96-jarige Joodse journalist is nog steeds aan het schrijven, verscheen voor het eerst op Jewish Telegraphic Agency .
Auteur
******************************************
ENGLISH:
Jacob Gurvis August 26, 2021Photo by Jacob Gurvis
LOS ANGELES (JTA) — When Tom Tugend was 13 years old, he received news not uncommon for a teenager: His family was moving. His father, a respected physician, had taken a new job.
Source JTA
During the taxi ride to the airport, Tugend looked out at his beloved hometown. All around him were trees and poles covered with massive swastika banners.
The date was April 20, 1939, and Berlin was celebrating Adolf Hitler’s 50th birthday.
“Gee, I mean, they may not like the Jews, but it’s very nice of them to give us such a nice sendoff,” Tugend recalled with a laugh this month from his home here.
Now 96, Tugend is still offering shrewd takes on current events as a seasoned journalist who has written for countless Jewish publications — including The Jerusalem Post, the Jewish Chronicle, the Jewish Journal of Greater Los Angeles and the Jewish Telegraphic Agency — over a seven-decade career in Jewish journalism.
Tugend, whose reporting career began in the U.S. Army, has contributed to JTA as a West Coast correspondent since at least 1989, and still writes about Israeli film, Jewish theater in Los Angeles and other stories related to the entertainment industry and Hollywood.
“You still get a certain kick in seeing your byline,” Tugend said. Plus, he added, there’s the benefit of free tickets to premieres –– a cheap date for him and Rachel, his wife of 64 years.
For an award-winning journalist, Tugend has quite a story of his own.
“There’s not going to be a war”
Tugend was born in 1925, eight years before Hitler came to power in Germany. He grew up in a Jewish community and devoted much of his attention to his love of soccer.
“Unless you lived up to the stereotype of the hook nose and horns growing out of your forehead, you weren’t bothered,” he said.
Tugend’s father, Gustav Tugendreich, was more alarmed by the rapidly changing outlook for Jews in Germany.
Tugendreich was an influential pediatrician who has been touted as the “father of public infant welfare” in Germany, according to the International Journal of Epidemiology. In 1911, Tugendreich turned down the directorship of an infant mortality center because the role would have required him to renounce Judaism.
Once Hitler came to power, Tugendreich was no longer permitted to treat non-Jewish patients.
“It killed him, not physically, but spiritually, emotionally,” Tugend said.
Tugendreich left for America before the rest of the family, securing a lectureship at Bryn Mawr College in suburban Philadelphia through a loophole in America’s immigration quota system. He wrote letters to his family in Berlin, urging them to take the next boat possible to get out of Europe.
“We all said, ‘Well isn’t that good old Dad, he’s always worried about nothing,’” Tugend said.
Even after Kristallnacht, during which the store of Tugend’s neighbor was smashed, Hitler convinced the German people that there would be no war. In retrospect, Tugend says he and his fellow countrymen were suffering from Stockholm syndrome, wherein victims develop a psychological bond with their captors.
Courtesy of Tom Tugend – Tom Tugend in April 1946.
Fortunately, the Tugends listened to their father. They left Berlin four months before war broke out.
Upon his arrival in America, Tugend attended a Jewish summer camp and met other children who had seen newsreels and believed war was imminent in Germany.
“I said no, there’s not going to be a war,” he recounted. “I come from there, I know the situation. I can tell you there’s not going to be any war because that’s what all the German papers said.”
Even when he returned home to headlines of Germany’s invasion of Poland on Sept. 1, 1939, he was in disbelief.
“I said there must be some mistake,” Tugend recalled. “It can’t be.”
He added, “Obviously if I’d stayed there, we wouldn’t be having this conversation.”
A decade of war
The Jewish experience in Europe during the Nazi era is well documented. But what makes Tugend’s story unusual is that for him, acclimation to America was harder than life in Germany.
“I don’t generally talk about it because it goes so counter, it sounds almost disloyal that you say I had a more difficult time initially in the United States than I had in Germany,” Tugend said.
The prejudice was immediate. In eighth grade, Tugend’s class read Shakespeare’s “The Merchant of Venice,” which famously includes Shylock, a Jewish moneylender, as a main character. One of Tugend’s classmates, whom he had considered a friend, raised his hand and asked the teacher, “Wouldn’t you rather buy from an American than a Jew?”
The comment distressed Tugend.
“Here my whole dream was to become a 100% American, and this guy’s saying I can’t be a Jew and an American,” he said.
At 18, Tugend registered for the military draft. Still in high school, he was restless and wanted to get away from home. He was deployed in March 1944.
During his basic training in Florida, Tugend again encountered hostility toward Jews. There was a stereotype that Jews were cowards and draft dodgers, he said. Some of his fellow cadets had never met a Jewish person, and one was genuinely surprised that a Jew could even be in the Army — and that he didn’t have horns.
“I found out, even when the war started, that I was treated better if they thought I was a German than if they thought I was a Jew,” Tugend said. “It’s hard for people now to gauge the extent of antisemitism there was in America.”
I Was Called A White Jew — During World War II
Tom Tugend January 16, 2018
At the time of his enlistment, the U.S. Army had just suffered heavy losses. So despite a high score on the Army’s IQ test, Tugend was assigned to the infantry, not intelligence.
“If Einstein had gone in the Army at that time, they would have put him in the infantry,” Tugend joked.
Once his training was complete, Tugend was shipped off to Marseille, where his unit endured a frigid winter in the Vosges Mountains, “freezing our nuts off in foxholes” while helping the 1st French Army fight SS units, he said.
Shortly before the war ended, Tugend’s superiors discovered that he spoke fluent German, and he was sent to southern Germany. There was a theory that some diehard Nazis had remained in each village to organize the resistance to the Allied occupiers. Tugend’s task was to find them.
“Suddenly you couldn’t find a single Nazi,” he said.
Tugend said the assignment came with a jarring power dynamic: Those he interrogated were suddenly deferential to the 19-year-old Jewish soldier at their door.
“I had been a refugee a few years before,” Tugend said. “They kicked me out, they were the masters. And suddenly they couldn’t be nice enough, and couldn’t do enough for us.
“And of course, each one, some of his best friends were Jews,” he added sarcastically.
Tugend returned to the U.S. in March 1946, though not for a long stay. Two years later, still restless, he went to fight in his second war: Israel’s War of Independence.
“Since a Jewish state is established only every 2,000 years, I was afraid I might not be around the next time,” he said.
Tugend led an Anglo-Saxon (English speaking) anti-tank unit. But there was a problem: The unit didn’t have any anti-tank guns. At least at first.
During a major engagement in the Negev, Tugend’s unit had surrounded an Egyptian troop commanded by the future president of Egypt, Gamal Abdel Nasser. Czechoslovakia had just sent the Israeli army a shipment of anti-tank guns that were left over from World War II — a welcome delivery for the strapped unit.
There was one catch: The guns had originally been made for Germany, so the barrels were emblazoned with large swastikas.
“If you want an example of complete irony, what is better than a bunch of Jew boys from the Diaspora shooting at the Egyptians with a swastika?” Tugend recalled with a chuckle.
After the war, with Israel established, Tugend returned to California and completed his journalism degree. His education would come in handy almost immediately when a different conflict erupted — in Korea.
Tugend was drafted again in 1950. He feared another combat assignment, but with his journalism degree in hand, Tugend was sent instead to the Presidio of San Francisco, a military base where he spent a year editing a newspaper for the Letterman Army Medical Center.
As he dryly put it, “the only thing more important than killing commies was to put out a newspaper.”
The newspaperman
And then, as Tugend says, he ran out of wars. His stint at the Army paper introduced him to the San Francisco Chronicle, where he would go on to work as a copy boy, obituary writer and court reporter. He also worked on the night desk at the Los Angeles Times.
Tugend said he’d always wanted to be a writer, but thought he didn’t have it in him to be a “serious” writer, like a novelist.
“If I write an 800-word article, I feel like I’ve written ‘War and Peace,’” he quipped, referencing the 600,000-word novel.
Instead, Tugend worked in journalism and communications roles. After the Korean War, he wrote pilot manuals at Boeing, and later enjoyed a 30-year stint at the University of California, Los Angeles, where he worked as a science writer, among other roles.
Beginning in 1964, Tugend also worked part-time for Jewish newspapers, first in Los Angeles and then around the globe. When he retired from UCLA in 1989, Jewish journalism became his primary focus.
Tugend is not religiously observant, but he said he has always felt an attachment to his Judaism.
“I realized when Hitler came to power that whatever happened to the Jews would affect me,” he said.
Lisa Hostein, the longtime former JTA editor in chief and current executive editor of Hadassah Magazine, remembers meeting Tugend on a Jewish press trip to Argentina in 1986.
Hostein has worked with and edited countless reporters, especially in Jewish journalism. She told JTA that Tugend stands out for his professionalism and attention to detail. On foreign trips, she recalled, Tugend would always know what questions to ask high-level officials, and he made sure to get every title and name correct.
“He was always the consummate professional and gentleman,” she said.
Journalism also turned into a family affair. Tugend’s daughter, Alina, is a freelance writer who covers education for The New York Times and other national publications. She said she shares her father’s temperament and his love of speaking with and listening to others.
“I don’t think I consciously thought, ‘Oh, he’s a journalist, that’s what I want to do,’” Alina Tugend, 61, told JTA, recalling that her father frequently brought notes from his day scrawled on yellow paper to the dinner table to share with the family. “It was more being surrounded by people.”
Tugend is a Lifetime Achievement Award recipient from the American Jewish Press Association, and has been honored as well by the Greater Los Angeles Press Club and the Society of Professional Journalists.
So what’s his favorite story that he’s written?
The first that comes to mind is a 2016 piece he wrote for the Jewish Journal
“It’s OK if we bullshit each other,” Tugend said, “but maybe we shouldn’t bullshit ourselves.”
Courtesy of Tom Tugend
Tom Tugend on the cover of The Jewish Journal of Greater Los Angeles, May 2016.
He’s not being facetious. As a veteran, Tugend says he brings an important perspective to journalism. While war is inherently dramatic, Tugend has noticed a tendency in the American media to glorify patriotism. Who better to provide honest reporting about war than those who have lived through it?
“The most overused four-letter word is ‘hero,’” Tugend said before offering a few other similarly overused four-letter words not fit for publication.
Heroism is a topic about which Tugend feels rather passionate. Moral courage, he says, is a very rare characteristic, especially in the context of the Holocaust. His real heroes are those across Europe who saved lives by hiding and protecting Jews.
“Those to me are my only genuine heroes –– those who stood up at the risk of their lives to shield somebody with whom they had no connection,” Tugend said. “You knew that if you were caught, you were dead and probably your family would be killed, and nevertheless to do it because you felt as a human being you had to do it.”
— The post 7 decades and 3 wars later, this 96-year-old Jewish journalist is still writing appeared first on Jewish Telegraphic Agency.
Author
