Illustratief – Deelnemers aan de Birthright Israel-wandeling in Israël (Foto: Birthright Israel Foundation)
Verwacht wordt dat deze winter 6.500 jonge Joden uit de VS en andere landen zich zullen aansluiten
Bron Allisraelnews
Birthright Israel heeft zijn tours naar Noord-Israël voor het eerst sinds de door Hamas geleide aanval van 7 oktober 2023 hervat. Het besluit was waarschijnlijk gekoppeld aan de verminderde spanningen in het noorden als gevolg van het huidige staakt-het-vuren tussen Israël en de door Iran gesteunde terreurgroep Hezbollah in Libanon.
Birthright Israel is een organisatie die zich toelegt op het versterken van de banden tussen de Joodse diaspora-jeugd en de Joodse staat. Veel jonge Joodse Amerikanen hebben Israël nog nooit bezocht. Door gratis reizen naar het Heilige Land aan te bieden, heeft het programma jonge Joden in staat gesteld om Israël uit de eerste hand te ervaren. Naar verwachting zullen ongeveer 6.500 jonge Joden uit de Verenigde Staten en landen over de hele wereld zich deze winter bij het programma aansluiten.
De organisatie trapte haar winterseizoentours af met bezoeken aan de historische Noord-Israëlische stad Safed, die bekendstaat als een centrum van Joodse mystiek. Deelnemers konden de diverse cultuur en gevarieerde landschappen van Israël ervaren.
Door de tournees naar Noord-Israël te hervatten te midden van de huidige spanningen, gaf Birthright Israel aan zich te blijven inzetten voor haar missie om jonge Joden van over de hele wereld hun Joodse identiteit en wortels in Israël te laten herontdekken.
Birthright Israel viert dit seizoen haar 25-jarig jubileum. Sinds de oprichting heeft de organisatie meer dan 850.000 jonge Joden uit 68 landen in contact gebracht met hun Joodse erfgoed tijdens een bezoek aan Israël.
Het programma was oorspronkelijk bedoeld voor jongeren tussen de 18 en 26 jaar. De organisatie wil haar werk nu echter uitbreiden door diaspora-joden tot 50 jaar op te nemen. Bovendien hoopt Birthright Israel in 2025 10.000 vrijwilligers van over de hele wereld te mobiliseren.
In een tijdperk van hoge assimilatiepercentages onder jonge Joden in de diaspora, speelt Birthright Israel een belangrijke rol bij het versterken van de historische banden tussen Joden over de hele wereld met de enige Joodse staat.
Hoewel het moeilijk is om de impact van de Birthright Israel-reizen te meten, voelen deelnemers aan de reizen zich naar verluidt meer verbonden met Israël en het Joodse volk. Velen besluiten later zelfs om aliyah te maken (te emigreren).
Birthright Israel had te maken met uitdagingen vóór de aanhoudende oorlog. Tijdens de pandemie werd de organisatie gedwongen al haar reizen te annuleren vanwege strenge regels voor binnenkomst en quarantaine.
In februari 2022 kondigde Gidi Mark, CEO van Birthright Israel, echter aan dat de organisatie haar reizen naar Israël zou hervatten .
“Na een lange onderbreking zijn we verheugd en vereerd om zoveel deelnemers uit Noord-Amerika terug te mogen halen voor deze belangrijke en opwindende reizen naar Israël”, zei hij.
Hoewel Birthright Israel zich voornamelijk richt op Joodse jongeren in Noord-Amerika, heeft de organisatie ook jonge Joden uit het door oorlog verscheurde Oekraïne geholpen om het Joodse thuisland te ervaren.
In januari 2023 organiseerde Birthright Israel de eerste tour voor jonge Oekraïense Joden sinds de Russische inval in Oekraïne in februari 2022.
“Dankzij hun Birthright-tour door Israël, van de Golanhoogten tot de Negev, kunnen de deelnemers zich voor een korte tijd losmaken van de oorlog”, aldus Taglit-Birthright Israel in een officiële verklaring.
