IDF kondigt aan dat project operationeel is en bevestigt voor het eerst dat zeewater in de terreurtunnels is gepompt: ‘Alleen uitgevoerd in tunnelroutes en locaties die geschikt zijn’.

Bron: Ynet News

De Israel Defense Forces onthulde dinsdag nieuwe details over het Atlantis-project om ondergrondse terroristische infrastructuur in de Gazastrook te neutraliseren door grote hoeveelheden zeewater in de tunnels te pompen, en kondigde aan dat het project operationeel is geworden. De aankondiging komt na een rapport in de Verenigde Staten dat het programma slechts een gedeeltelijk succes was.

“Dit maakt deel uit van een reeks middelen die de IDF inzet om de dreiging van het ondergrondse netwerk van tunnels van Hamas te elimineren,” aldus het leger. Tegelijkertijd gaan de gevechten door in het noorden van de Gazastrook en werden volgens de IDF ongeveer 100 terroristen gedood bij een aanval rond een ziekenhuis die een dag duurde.

De IDF zei dat de capaciteiten bestaan uit het installeren van pompen en leidingen, het verwezenlijken van technische ontwikkelingen en het vermogen om tunnelschachten te lokaliseren die geschikt zijn voor de inzet van deze middelen. De capaciteit werd ontwikkeld door deskundigen, met inbegrip van de analyse van de bodemeigenschappen en de watersystemen in het gebied om ervoor te zorgen dat er geen schade wordt toegebracht aan het grondwater in het gebied. Bovendien wordt het oppompen van water alleen uitgevoerd in tunnels en locaties die geschikt zijn, door de werkmethode aan elk afzonderlijk geval aan te passen.

“Dit project is ontwikkeld volgens gevechtsprocedures, versnelde inspanningen voor de opbouw van strijdkrachten en tijdens het trainen van strijdkrachten met technologische expertise. Dit instrument maakt deel uit van een reeks mogelijkheden die de IDF en het Israëlische veiligheidsapparaat de afgelopen jaren hebben ontwikkeld om op te treden tegen de ondergrondse infrastructuur van Hamas in de Gazastrook. Deze activiteiten tegen Hamas omvatten luchtaanvallen, ondergrondse gevechtsoperaties en speciale operaties met technologische middelen,” zei de IDF in een verklaring.

“Dit instrument betekent een belangrijke technische en technologische doorbraak in de strijd tegen de dreiging van ondergrondse terreurinfrastructuur en is het resultaat van een samenwerking tussen verschillende instanties in het Israëlische veiligheidsapparaat,” merkte de verklaring ook op.

Het Atlantis-project begon eind vorig jaar, toen Israël begon met het installeren van pompen in de noordelijke Gazastrook. De Wall Street Journal meldde begin dinsdag dat Israël eerder deze maand minstens één pomp in Khan Younis heeft geïnstalleerd om het netwerk van tunnels daar te beschadigen. Een Amerikaanse functionaris zei dat water uit de Middellandse Zee werd gebruikt in de eerste pompen in Gaza, terwijl water uit Israël wordt gebruikt in de nieuwe pomp.

Volgens hetzelfde rapport hielden muren en andere barrières in sommige gevallen de waterstroom tegen. Zeewater veroorzaakte corrosie in sommige tunnels, maar volgens Amerikaanse functionarissen was het plan niet zo effectief als ze in Israël hadden verwacht.

Een eendaagse inval rond Shifa: ‘100 terroristen werden geëlimineerd’.

Ondertussen gaan de gevechten ook door in het noorden van de Gazastrook. De troepen van Divisie 162 voltooiden dinsdag een raid van een dag op Hamasdoelen rond het Shifa Ziekenhuis, waarbij volgens de IDF ongeveer 100 terroristen werden gedood in een vuurgevecht met de troepen. Bij één van de incidenten werd een antitankpeloton van Hamas geïdentificeerd dat vanuit de lucht werd aangevallen.

Soortgelijke invallen zijn de afgelopen weken ook uitgevoerd in de zuidelijke buurten van Gaza Stad en zullen naar verwachting de komende maanden doorgaan om de prestaties van de IDF te verdiepen en de resterende Hamas-operatoren in de noordelijke Gazastrook bloot te leggen en te elimineren.

In het zuiden van Gaza arresteerden strijdkrachten van Divisie 98 maandag drie terroristen achter de deur van een strategische tunnel in Khan Younis, tijdens een operatie van een elite-eenheid ter plaatse. De drie werden overgedragen aan de Shin Bet voor ondervraging en het onderzoek naar de tunnel wordt voortgezet. Divisie 98 is de enige divisie die momenteel in de Gazastrook manoeuvreert en de focus van haar activiteit ligt op het vluchtelingenkamp in het westen van de stad, nadat Divisie 36 ongeveer twee weken geleden de Gazastrook verliet om te beginnen met paraatheidsoefeningen voor de noordelijke arena en reservetroepen kan vervangen in verdedigingsmissies aan de Libanese grens.