Noam-partijleider Avi Maoz spreekt tijdens zijn fractievergadering in de Knesset in Jeruzalem.
Noam party head Avi Maoz speaks during his faction meeting at the Knesset in Jerusalem.
January 30, 2023. (Olivier Fitoussi/Flash90)

Nederlands + English

De chef van Noam was ‘geschokt toen hij ontdekte dat er geen serieuze intentie was’ om het Joods Nationaal Identiteitsbureau op te richten. Hij zal in de 64-MK-coalitie blijven; Yesh Atid Knessetlid: Een homofoob minder in de regering

Door: The Times of Israel –  CARRIE KELLER-LYNN

Het enige parlementslid van de extreemrechtse Noam-partij stapte maandagavond uit de regering en zei dat hij niet geloofde dat hij de leiding zou krijgen over een hiërarchie van “joodse nationale identiteit”, zoals bepaald in zijn regeerakkoord met de Likud-partij van premier Benjamin Netanyahu.

Knessetlid Avi Maoz stuurde Netanyahu een brief waarin hij zei dat hij aftrad als viceminister in het kabinet van de premier omdat hij gefrustreerd was door het onvermogen om een ​​betekenisvolle verandering in de rol teweeg te brengen. Hij schreef dat hij “geschokt was toen hij ontdekte dat er geen serieuze intentie was om de coalitieovereenkomst na te komen”.

Maoz, een uitgesproken homofoob die ook vrouwonvriendelijke uitspraken heeft gedaan over de rol van vrouwen in de samenleving en niet-orthodoxe stromingen van het Jodendom, zou de leiding krijgen over een afdeling van het ministerie van Onderwijs die toezicht houdt op externe leveranciers van programma’s voor openbare scholen. De benoeming toen werd met verontwaardiging begroet door pro-liberale krachten.

Een woordvoerder van het ministerie van Onderwijs bevestigde maandag dat de eenheid onder haar bevoegdheid blijft.

Ondanks zijn terugtreden uit de regering, zei Maoz dat hij in Netanyahu’s 64 coalitie zal blijven, als Knessetlid. Als hij had besloten ook daaruit te stappen, zou het kabinet niet ten val zijn gebracht.

Toch benadrukte het aftreden de interne spanningen in de Netanyahu-coalitie die de premier meer dan twee maanden geleden vormde. Het bestaat uit rechtse, extreemrechtse en ultraorthodoxe facties.

Parlementslid Avi Maoz, links, en Likud leiden Benjamin Netanyahu na ondertekening
van een coalitieovereenkomst op 27 november 2022. (Met dank aan Likud)

Eerder op een maandag heeft de extreemrechtse Otzma Yehudit publiekelijk een symbolische Knesset-discussie ” geboycot ” en later respectloos Likud tegemoet getreden  United Torah Judaism trok zich ook terug uit de discussie, daarbij verwijzend naar coalitieakkoorden die niet waren nageleefd. Bovendien kibbelde Netanyahu met de religieus-zionistische partij over illegale buitenposten op de Westelijke Jordaanoever. Om zijn problemen af ​​te ronden, werd Netanyahu in januari gedwongen om Shas-leider Aryeh Deri uit het kabinet te ontslaan vanwege zijn eerdere strafrechtelijke veroordelingen. De premier moet nog een manier vinden om zijn voornaamste bondgenoot terug te laten keren in de regering.

In de brief aan Netanyahu schreef Maoz dat hij tevergeefs had gewerkt aan het terugdraaien van een aantal beleidspunten die door de laatste regering waren gepusht tijdens zijn korte periode als vice-minister in de regering van de premier.

Onder hen probeerde Maoz de labels “vader” en “moeder” opnieuw in te voeren op officiële formulieren van het ministerie van Buitenlandse Zaken, in plaats van de meer progressieve “ouder 1” en “ouder 2” die door de regering onder Naftali Bennett en Yair Lapid werden aangenomen.

Bovendien probeerde Maoz het staatsbeleid te veranderen in de richting van een gebedsruimte voor iedereen aan de Westelijke Muur. In februari vertelde de regering aan het Hooggerechtshof dat ze nog steeds van plan is het gedeelte voor niet-orthodox, egalitair gebed te verbeteren.

Een jongen leest voor uit de Thora als onderdeel van zijn bar mitswa op de egalitaire afdeling van
de Westelijke Muur in Jeruzalem, op 17 november 2022. (Egalitaire sectie/Facebook)

Maoz hekelde de positie en schreef in zijn ontslagbrief dat hij probeerde de regering ertoe te brengen “de heiligheid van de Westelijke Muur te behouden en de acties om deze te verdelen te stoppen”.

Egalitair gebed, samen met progressieve afstammingslabels, maken deel uit van wat Maoz noemde “procedures die betrekking hebben op het veranderen van onze basisconcepten, als het volk van Israël en de Joodse familie.”

Sinds de Noam-partij in 2019 voor het eerst op het politieke toneel verscheen, heeft de campagne zich gericht op het behoud van een heterogene gezinsstructuur als norm .

Een aantal Yesh Atid-parlementslids vierden het aftreden van Maoz, waaronder de voormalige minister van sociale gelijkheid Meirav Cohen.

“Een homofoob minder in de regering”, twitterde Cohen kort na de aankondiging.

Moshe Tur-Paz, een religieuze Yesh Atid lid van de Knesset, tweette gekscherend: “Wie zal de Joodse identiteit versterken?” bij afwezigheid van Maoz.

Samen met de externe educatieve programmeringseenheid werd Maoz de controle beloofd over Nativ, de organisatie die verantwoordelijk is voor het verwerken van Joodse immigratie uit voormalige Sovjetstaten. Dit besluit was ook controversieel, aangezien Maoz voorstander was van het beperken van de criteria voor wie in aanmerking komt om naar Israël te emigreren.

Volgens de joodse wet wordt het judaïsme via de moeder doorgegeven, hoewel de Israëlische wet strikt voor immigratiedoeleinden twee generaties van patrilineaire afstamming erkent. Maoz ondersteunt het aanscherpen van de Wet op Terugkeer en heeft gezegd dat hij de zogenaamde “kleinkinderenclausule”, waaronder veel voormalige Sovjet-Joden immigreren, wil afschaffen.

Maoz zei ook dat hij een afdeling zou creëren om bewustwording van de Joodse staat te bevorderen via een nooit gevormd Joods Nationaal Identiteitsbureau. Het mandaat en de verantwoordelijkheden van de eenheid werden nooit duidelijk gemaakt.

Voor de hele onderneming werd Noam 20 nieuwe medewerkers en NIS 440 miljoen ($ 125 miljoen)  beloofd  gedurende de eerste twee jaar.

***********************

ENGLISH

Noam chief was ‘shocked to find no serious intention’ to create Jewish National Identity Office, will remain in 64-MK coalition; Yesh Atid MK: One less homophobe in the government

By The times of Israel – CARRIE KELLER-LYNN

The far-right Noam party’s sole lawmaker quit the government on Monday evening, saying he did not believe he would be put in charge of a “Jewish national identity” hierarchy, as stipulated in his coalition agreement with Prime Minister Benjamin Netanyahu’s Likud party.

MK Avi Maoz sent Netanyahu a letter saying that he was resigning as a deputy minister in the Prime Minister’s Office because he was frustrated by an inability to bring about meaningful change in the role. He wrote that he “was shocked to find there was no serious intention of honoring the coalition deal.”

An outspoken homophobe who has also made misogynistic statements about women’s role in society and non-Orthodox streams of Judaism, Maoz was slated to be given control over an Education Ministry department that oversees external programming vendors for public schools. The appointment was met with outrage by pro-liberal forces.

A spokesman for the Education Ministry confirmed Monday that the unit remains under its purview.

Despite stepping down from the government, Maoz said he will remain in Netanyahu’s 64-MK coalition, though had he decided to quit that as well, it would not have brought it down.

Still, the resignation highlighted the internal tensions in the Netanyahu coalition which the premier formed over two months ago. It is made up of right-wing, far-right, and ultra-Orthodox factions.

MK Avi Maoz, left, and Likud head Benjamin Netanyahu after signing
a coalition deal on November 27, 2022. (Courtesy, Likud)

Earlier Monday, the far-right Otzma Yehudit publicly “boycotted” a symbolic Knesset discussion and later traded barbs with Likud. United Torah Judaism also bowed out of the discussion, citing coalition agreements that had not been honored. Additionally, Netanyahu squabbled with the Religious Zionism party over illegal West Bank outposts. Rounding out his troubles, Netanyahu in January was forced to fire Shas leader Aryeh Deri from the cabinet, due to his past criminal convictions. The prime minister has yet to find a way to return his senior ally to government ranks.

In the letter to Netanyahu, Maoz wrote that had he unsuccessfully worked to roll back a number of policy points pushed by the last government during his short stint as a deputy minister in the premier’s office.

Among them, Maoz tried to reintroduce the labels “father” and “mother” on official government ministry forms, instead of the more progressive “parent 1” and “parent 2” that was adopted by the government under Naftali Bennett and Yair Lapid.

In addition, Maoz tried to change state policy towards an egalitarian prayer space at the Western Wall. In February, the government told the High Court of Justice that it still plans to improve the section marked for non-Orthodox, egalitarian prayer.

A boy reads from the Torah as part of his bar mitzvah at the Western Wall’s egalitarian section
in Jerusalem, on November 17, 2022. (Egalitarian section/Facebook)

Maoz decried the position, writing in his resignation letter that he tried to get the government “to preserve the sanctity of the Western Wall and stop the actions to divide it.”

Egalitarian prayer, along with progressive parentage labels, are part of what Maoz called “procedures that are concerned with changing our basic concepts, as the people of Israel and the Jewish family.”

Since first bursting onto the political scene in 2019, the Noam party’s campaign has focused on preserving a heteronormative family structure.

A number of Yesh Atid lawmakers celebrated Maoz’s resignation, including former social equality minister Meirav Cohen.

“One less homophobe in the government,” Cohen tweeted, shortly after the announcement.

Moshe Tur-Paz, a religious Yesh Atid MK, jokingly tweeted, “Who will strengthen Jewish identity?” in Maoz’s absence.

Along with the external educational programming unit, Maoz was promised control over Nativ, the organization responsible for processing Jewish immigration from former Soviet states. This decision was also controversial, as Maoz has supported restricting the criteria for who is eligible to immigrate to Israel.

According to Jewish law, Judaism is passed on through the mother, although — strictly for immigration purposes — Israeli law recognizes two generations of patrilineal descent. Maoz supports tightening the Law of Return and has said he wanted to eliminate the so-called “grandchildren clause,” under which many former Soviet Jews immigrate.

Maoz also said he would create a department of consciousness of the Jewish state under his never formed Jewish National Identity office, but the unit’s mandate and responsibilities were never made clear.

For the whole enterprise, Noam was promised 20 hires and NIS 440 million ($125 million) over its first two years.