Leden van Hamas en de Islamitische Jihad met de Israëlische gegijzelden en het Rode Kruis, in Rafah, in de zuidelijke Gazastrook, 28 november 2023.

(JNS) Israëlische gegijzelden die uit gevangenschap in Gaza zijn teruggevonden, zijn grotendeels buiten de publieke belangstelling gebleven, maar verhalen van hun familieleden die langzaam de pers bereiken wijzen op wijdverbreid misbruik en marteling door Hamas.

Door Jewish Press – David Isaak

Gegijzelden melden dat ze zijn geslagen, met de dood zijn bedreigd, ondervoed zijn, in kooien zijn vastgehouden en geen medische zorg hebben gekregen.

Elma Avraham, 84, die gezondheidsproblemen had, werd op 7 oktober, de dag van de Hamas-aanval, gegijzeld in kibboets Nahal Oz. Hoewel ze over het algemeen een goede gezondheid had toen ze werd gevangen, ging ze in gevangenschap achteruit.

Ze werd op 26 november vrijgelaten en had een polsslag van 40 en een lichaamstemperatuur van 82 graden Fahrenheit (bijna 28 gr Celsius (red.)).

“Ze hielden haar onder verschrikkelijke omstandigheden vast”, zei dochter Tali Amano. “We stonden bij de ingang met een pakje medicijnen voor haar. Mijn moeder hoefde niet in deze conditie terug te komen en ik heb deze dagen geen idee of ze er doorheen komt.”

IDF-woordvoerder admiraal Daniel Hagari zei: “Levensreddende medicijnen werden haar geweigerd. Ze kreeg geen bezoek van het Rode Kruis.”

Ditza Hayman, 84, die door Hamas werd ontvoerd uit kibboets Nir Oz, werd op dezelfde manier verwaarloosd.

“De ontvoerders brachten mijn moeder naar de zolder van een onvoltooid gebouw in Gaza. Ze was daar helemaal alleen verborgen, zonder andere gegijzelden, en zat vast in het gebouw”, vertelde haar zoon Gideon aan Channel 12.

“In de kou, zonder stromend water, elektriciteit en met heel weinig voedsel. Over de hygiëne die daar was, zal ik niet in detail treden. Denk aan het ergst mogelijke – en dan nog erger dan dat”, zei hij.

“Een of twee keer per dag kwam een ​​van de gijzelaars naar haar toe, gaf haar eten en vertrok. Gedurende al die dagen heeft ze geen enkele medische behandeling gekregen en kon ze daar ook niet om vragen, omdat de ontvoerders geen Hebreeuws of Engels spraken”, voegde hij eraan toe.

Het Hostages and Missing Families Forum, een groep die werd opgericht in de nasleep van de aanval, maakte maandag bekend dat vrouwelijke gegijzelden in kooien werden vastgehouden.

Volgens Yaniv Yaakov, de oom van de broers Or, 16, en Yagil, 12, die op 27 november werden vrijgelaten, werden kinderen brandwonden toegebracht voor het geval ze zouden ontsnappen.

“Elk kind dat Hamas meenam werd op een motorfiets meegenomen, en ze namen elk kind en plaatsten hun been voor de uitlaatpijp, wat een brandwond veroorzaakte om de kinderen te markeren, zodat ze ze konden vinden als ze wegrenden of vluchtten.” zei hij.

Een Thaise gegijzelde die werd vrijgelaten, vertelde aan het Israëlische Channel 12 dat de Joodse gevangenen met elektriciteitskabels waren geslagen. Israëlische gegijzelden werden slechter behandeld dan de anderen, zei hij.

Eitan Yahalomi, 12, een Israëlisch-Franse staatsburger, werd maandag vrijgelaten, 52 dagen na zijn gijzeling. Zijn tante, Deborah Cohen, vertelde de Franse BFM TV dat hij gedwongen werd beelden van het bloedbad te bekijken.

“Elke keer dat een kind daar huilde, bedreigden ze het met een wapen om het stil te houden. Toen ze eenmaal in Gaza aankwamen, werden ze door alle burgers geslagen, iedereen sloeg hen. … We hebben het over een kind van twaalf jaar oud,” zei zijn tante.

“Misschien was ik naïef, maar ik wilde hopen dat zij [Hamas] hem goed behandelden”, zei ze. “Ik had het fout. Het zijn monsters.”

Tom Hand, de vader van de Iers-Israëlische Emily Hand, een 9-jarige die tot de 13 Israëlische gegijzelden behoorde die op 25 november werden vrijgelaten, zei dat ze schrikbarend bleek was, haar gezicht uitgehold en haar hoofd vol luizen.

‘Het meest schokkende en verontrustende aan de ontmoeting met haar was dat ze alleen maar fluisterde, je kon haar niet horen. Ik moest mijn oor op haar lippen leggen”, vertelde hij dinsdag aan CNN. “Ze was geconditioneerd om geen enkel geluid te maken.”

Ze hoorde na haar terugkeer dat haar ‘tweede moeder’ door Hamas was vermoord. (Haar moeder stierf aan kanker toen ze twee was.)

“Gisteravond huilde ze tot haar gezicht rood en vlekkerig was, ze kon niet stoppen. Ze wilde niet getroost worden, ik denk dat ze vergeten is dat ze getroost kon worden,’ zei Hand. “Ze kroop onder de sprei van het bed, bedekte zichzelf en huilde stilletjes.”

Emily denkt dat ze een jaar weg was.

Net als de andere gegijzelden kreeg ze slecht te eten: ze kreeg rijst, water en een pitabroodje. (“Er waren dagen dat ze nauwelijks te eten hadden, de laatste paar dagen aten ze maar heel weinig rijst”, vertelde Merav Mor Munder, neef van de 55-jarige Keren Munder, die op 24 november werd vrijgelaten, aan het Israëlische Channel 12.)

Israël heeft geëist dat Hamas het Rode Kruis toegang geeft tot de gegijzelden. “Hamas blijft het Rode Kruis de toegang tot de resterende 145 gegijzelden weigeren, in strijd met elke norm van menselijkheid”, zei Eylon Levy, woordvoerder van het kabinet van de premier.

“We hebben het over mensen die op brute wijze naar de Gazastrook zijn gegijzeld, sommigen met gruwelijke verwondingen. We hebben al gegijzelden zien terugkeren, sommigen in kritieke toestand, anderen daar vastgehouden zonder medicatie”, zei hij. “Ze moeten toegang krijgen tot medische behandeling.”

Hamas heeft gegijzelden gedwongen lovende brieven te schrijven over de omstandigheden waaronder ze werden vastgehouden. Eén brief die wijdverbreid door de Arabische media werd verspreid, was geschreven door Danielle Aloni, die samen met haar dochter Emilia, 5, werd gegijzeld en op 26 november terugkeerde.

Daarin bedankte ze Hamas voor de “buitengewone menselijkheid” jegens haar dochter.

De Israëlische media hebben het publiek gewaarschuwd dergelijke propaganda te negeren.

Van de 145 gegijzelden die nog steeds door Hamas worden vastgehouden, zijn 28 vrouw en 117 man. Tien van de gegijzelden zijn 75 jaar of ouder, onder wie echtgenoten van vrouwen die al zijn vrijgelaten.

Honderdvijf gegijzelden werden in kleine groepen vrijgelaten in de loop van een week waarin Israël heeft ingestemd met het stopzetten van de gevechten omwille van hun terugkeer.

Vrijdag heeft Hamas het staakt-het-vuren geschonden en de  vijandelijkheden hernieuwd .