Eliad Shraga, oprichter van de Movement for Quality of Government in Israel, spreekt een persconferentie toe bij de protesttent van zijn groep tegen de voorgestelde wijzigingen in het rechtssysteem, buiten het Hooggerechtshof in Jeruzalem. Feb. 2, 2023. Photo by Yonatan Sindel/Flash90.

Nederlands + English

Redactie ICNN: De ‘Movement for Quality Government’ in Israël is een Israëlische non-profitorganisatie die een lidmaatschap claimt van ongeveer 17.000 leden. Gevormd als een protestbeweging in maart 1990 tijdens de coalitiecrisis, is het vandaag de belangrijkste openbare indiener van verzoekschriften bij het Hooggerechtshof van Israël.

*******************************

De Amerikaanse regering steunt de campagne van Israëlisch links om de wens van de Israëlische kiezers te dwarsbomen.

Door: JNS – Caroline Glick 

De Movement for Quality Government (MQG) in Israël is de extreem-linkse organisatie in het epicentrum van de Israëlische linkse oorlog tegen de regering-Netanyahu. MQG begon zijn huidige campagne van delegitimisering, ondermijning en demonisering onmiddellijk nadat de regering van Netanyahu op 29 december in functie was getreden. De volgende dag diende MQG een verzoekschrift in bij het Hooggerechtshof om te voorkomen dat Shas-leider Aryeh Deri als minister in de regering zou dienen.

Er was geen wettelijke basis voor het verzoekschrift. Maar dat deerde de advocaten van MQG niet.

In zijn verzoekschrift beweerde MQG dat de voorwaarden voor een schikking die Deri vorig jaar trof met het Openbaar Ministerie wegens fouten in de belastingaangifte, hem beletten als minister te dienen. Het maakt niet uit dat niets in de schikking iets dergelijks bepaalde of dat 400.000 Israëlische kiezers hun stem uitbrachten voor Shas met de volledige verwachting dat Deri als belangrijke minister zou dienen.

Net als MQG namen de rechters van het Hooggerechtshof niet de moeite om een ​​wettelijke basis te geven voor hun beslissing om gevolg te geven aan de petitie van MQG en Deri te verbieden om als kabinetsminister te dienen. De rechters zeiden dat de benoeming van Deri “onredelijk” was, en met een pennenstreek ontnam de rechtbank met terugwerkende kracht de stemrechten van Shas.

Voortbouwend op het succes diende MQG eind vorige maand een nieuwe petitie in waarin de rechters werden gevraagd om premier Benjamin Netanyahu te verwijderen. Net als in het geval van Deri is de petitie van MQG eerder gebaseerd op een politiek dan op een juridisch argument. MQG stelt dat Netanyahu als criminele beklaagde ongeschikt is om te dienen. De premier, benadrukt MQG, is verwikkeld in een belangenconflict door toezicht te houden op gerechtelijke hervormingen terwijl hij zelf terechtstaat. En als gevolg daarvan zouden de rechters hem ongeschikt moeten verklaren en hem uit zijn ambt moeten ontslaan.

Het maakt niet uit dat de rechters een belangenconflict hebben, aangezien het hun bevoegdheden zijn die de voorgestelde hervormingen van de regering zouden controleren. Het maakt niet uit dat in een poging om te voorkomen dat gepolitiseerde rechters en openbare aanklagers de wil van de kiezers omverwerpen, de wet expliciet toestaat dat premiers niet alleen dienen terwijl ze terechtstaan, maar zelfs als ze worden veroordeeld. En het maakt niet uit dat de aanklachten tegen Netanyahu geseponeerd waren in de rechtbank van Jeruzalem.

MQG zag met de Deri-uitspraak dat de rechters geen neiging voelen om de wet of de wil van de kiezers te respecteren wanneer hun persoonlijke belangen op het spel staan. En inderdaad, vorige week gaf rechter Daphne Barak-Erez de procureur-generaal en de regering een maand de tijd om uit te leggen waarom de rechtbank de stemmen van 2,4 miljoen Israëli’s ongedaan zou moeten maken, die voor Likud en zijn coalitiepartners stemden om Netanyahu terug te sturen naar de premier.

In een vernietigend antwoord op het bevel van Barak-Erez beschreef minister van Justitie Yariv Levin MQG als “een bende advocaten die de uitkomst van de verkiezingen niet respecteren, die werken aan het plegen van een staatsgreep en het ontslaan van de premier uit zijn ambt.”

Levin vervolgde: “Het is niet verwonderlijk dat de partners in deze inspanning dezelfde zijn die de oppositie tegen juridische hervormingen leiden: de linkse groep die naar zichzelf verwijst als de Movement for Quality Government, de procureur-generaal en het Hooggerechtshof. Deze poging, in strijd met de wet, om de premier af te zetten, is niet anders dan een staatsgreep die wordt uitgevoerd met tanks, terwijl de democratische verkiezingen met voeten worden getreden. Het doel is hetzelfde. Het resultaat is hetzelfde.”

Lawfare, of het gebruik van de taal van de wet en het gerechtelijk proces om politieke, in plaats van juridische, resultaten te bereiken, is niet het enige aspect van de huidige campagne van links waar MQG de leiding heeft om de verkiezingsuitslag teniet te doen. De beweging is ook de belangrijkste organisator en sponsor van de massaprotesten tegen hervorming van het rechtsstelsel. De sprekers op de bijeenkomsten staan ​​onder de MQG-vlag wanneer ze oproepen tot opstand, burgeroorlog en geweld.

Aangezien de media, als volwaardige partners in de inspanningen van MQG, nu werken als fulltime propagandisten, vraagt ​​niemand aan de organisatoren wie hun activiteiten financiert. Iemand betaalt tientallen miljoenen sjekel om bussen te huren om duizenden mensen naar bijeenkomsten te vervoeren, vlaggen voor ze te kopen, spandoeken en borden te maken, podia en geluidssystemen te huren en advertentiecampagnes in elke krant en op billboards in het hele land te financieren.

Wie ook die rekening betaalt, de kopgroep voor alles is MQG.

Een blik op de financieringsrapporten van MQG op de website van de Government Registrar of Non-Profits onthult niet veel. De particuliere en institutionele donoren van MQG zijn naamloos. Maar volgens de wet zijn alle geregistreerde non-profitorganisaties verplicht om financiering te melden die ze van buitenlandse overheden ontvangen. Dus de enige donor die MQG in zijn jaarverslagen noemt, is het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Volgens de jaarverslagen van MQG heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken de afgelopen drie jaar zijn programma’s voor ‘democratisch onderwijs’ op Israëlische middelbare scholen gefinancierd. De primaire activiteit van MQG is het ondermijnen van de democratie in Israël door wetshandhaving aan te voeren en chaos te zaaien in een poging om democratisch gekozen rechtse regeringen ervan te weerhouden hun beloften aan de kiezers na te komen. Het is vrij duidelijk dat wanneer MQG verwijst naar “democratische opvoeding”, het niet bedoelt: meerderheidsregering.

In de Caroline Glick Show van deze week legde Roni Sassover, activist voor de rechten van ouders, uit dat ‘democratische’ curricula, zoals die gepromoot door MQG, verkapte pogingen zijn om de Israëlische democratie te ondermijnen. In het geval van haar schoolprogramma’s komt de ondermijning in de vorm van post-zionistische indoctrinatie.

Hoewel ze beweren tegen religieuze dwang te zijn, is het eigenlijke doel van de “democratische curricula” tweeledig. Ten eerste probeert het Joodse Israëlische schoolkinderen op niet-religieuze openbare scholen te verbieden iets te leren over de Bijbel, de Joodse geschiedenis, religieuze tradities en feestdagen. Ten tweede streeft het ernaar het judaïsme te vervangen door post-zionistische curricula. Voor zover het jodendom wordt onderwezen, wordt het onderwezen vanuit een kritisch perspectief.

Vergelijkbaar met de curricula van de Critical Race Theory in de Verenigde Staten, die Amerikaanse schoolkinderen indoctrineren om te geloven dat hun land is geboren uit de zonde van racisme en geen morele aanspraak op gerechtigheid heeft. Groepen als MQG bevorderen “democratie” als een middel om Israëls joodse karakter en Israëlische kinderen te indoctrineren om te geloven dat er iets inherent mis is met Joods nationalisme en nationale zelfbeschikking. De ‘democratie’-programma’s op de scholen indoctrineren kinderen om te geloven dat de enige morele manier voor Israël om zichzelf te organiseren is als een post-Joodse ‘staat voor al zijn burgers’.

En het ministerie van Amerikaanse Buitenlandse Zaken financiert die inspanningen.

De financiering van het ministerie van Buitenlandse Zaken is klein. In 2020-2022 leverde het in totaal ongeveer $ 40.000 op aan MQG. Maar het punt van de financiering is niet het bedrag dat ermee gemoeid is, maar de boodschap die het uitzendt.

Net zoals het ministerie van Buitenlandse Zaken financiële steun verleent aan MQG’s ondermijning van het joodse karakter van Israël, steunt de regering-Biden de campagne van MQG om te voorkomen dat de regering van Netanyahu en de Knesset de gerechtelijke en juridische hervormingspakketten goedkeuren die ze bij de verkiezingen van november hebben ingediend.

Tijdens hun bezoeken aan Israël vorige maand bespraken nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan en Minister van BZ Antony Blinken de hervorming van het rechtsstelsel met Netanyahu. Blinken nam de ongekende stap om Netanyahu voor televisiecamera’s de les te lezen over hoe democratie werkt, alsof hij een blikken despoot was in plaats van de leider van de enige democratie in het Midden-Oosten, de machtigste bondgenoot van de VS in de regio.

Als een aanval op Netanyahu, zei Blinken: “Het opbouwen van consensus voor nieuwe voorstellen is de meest effectieve manier om ervoor te zorgen dat ze worden omarmd en blijven bestaan.”

De hypocrisie van Blinken liet veel waarnemers stomverbaasd achter. Sinds de eerste dag in functie heeft de regering-Biden haar politieke tegenstanders gedemoniseerd als “semifascisten” en bedreigingen voor de democratie. Biden regeert zonder rekening te houden met zijn politieke tegenstanders, en in ieder geval in het geval van zijn opengrenzenbeleid in strijd met de federale wetgeving.

Nadat Blinken naar huis was gegaan, legden Biden en vice-president Kamala Harris soortgelijke verklaringen af.

Van zijn kant uitte de ambassadeur in Israël, Tom Nides, een passief-agressieve dreiging aan de regering-Netanyahu vanwege het hervormingspakket voor justitie. In een interview legde Nides uit dat “Israëlische democratie” een belangrijk onderdeel is van de verdediging van Israël door de VS bij de VN. De onderliggende boodschap was duidelijk: doe alles wat onze klant MQG als “antidemocratisch” beschouwt en ons vermogen om Israël te verdedigen zal afnemen. .

Het antidemocratische, hyperpolitieke karakter van MQG kwam sterk naar voren tijdens de anderhalf jaar durende regeringsperiode van Lapid-Bennett. Terwijl MQG-hoofd Eliad Shraga en zijn kameraden naar de rechtbank renden tegen elk initiatief van de vorige Netanyahu-regering, gingen ze tijdens de regering-Lapid-Bennett op een lange vakantie.

Toen afgelopen herfst, in strijd met expliciete vereisten van de wet, de toenmalige interim-premier Yair Lapid twee weken voor de verkiezingen de door de regering Biden bemiddelde maritieme gasovereenkomst met het door Hezbollah gecontroleerde Libanon ondertekende en erdoor duwde zonder goedkeuring van de Knesset, zat MQG op zijn handen. De regering-Biden, die nu zo bezorgd is over de Israëlische democratie, kon het niet schelen dat een meerderheid van de Knesset-leden tegen de deal was die Biden en Blinken Lapid dwongen te ondertekenen.

In 2017 leidde MQG opnieuw een anti-Netanyahu-campagne. Veel van zijn aanhangers zegden vol walging hun lidmaatschap op nadat Shraga een toespraak hield tijdens een andere goed gefinancierde bijeenkomst waar hij Netanyahu en zijn aanhangers “verraders” noemde en racistische taal gebruikte om Sefardische Likud-wetgevers aan te vallen.

Zoals een ontevreden, zojuist afgetreden lid destijds uitlegde: “Toen ik de toespraak hoorde, kon ik niet geloven dat Shraga die dingen zei. Hij demonstreerde met zijn gemene uitspraken dat hij een anarchist en een racist is. Ik luisterde weer naar hem in de radio-interviews die hij gaf… [een paar dagen later]. Toen ik zag dat hij zijn verklaringen niet introk maar zijn beweringen nog krachtiger verkondigde, begreep ik dat er iets niet klopte. De kwestie van corruptie is belangrijk voor mij, maar de beweging heeft zich omgevormd tot een radicaal-linkse beweging die oproept tot een staatsgreep. Mijn plaats is niet bij hen en ik heb mijn lidmaatschapskaart verscheurd.”

Heb er erg in dat de financiering door het ministerie van Buitenlandse Zaken twee jaar later begon, toen er geen twijfel meer bestond over de subversieve rol van MQG in de Israëlische samenleving.

In zijn verklaring over de Israëlische democratie zei Biden: “Het geniale van de Amerikaanse democratie en de Israëlische democratie is dat ze beide zijn gebouwd op sterke instellingen, op controlemechanismen, op een onafhankelijke rechterlijke macht. Consensus opbouwen voor fundamentele veranderingen is erg belangrijk om ervoor te zorgen dat de mensen erin geloven, zodat ze kunnen worden volgehouden.”

Misschien wordt Biden gedreven door jaloezie. Tweederde van de Israëli’s steunt juridische en wettelijke hervormingen. Tweederde van de Amerikanen keurt Bidens manier van omgaan met immigratie en inflatie af. Een grote meerderheid van de Amerikanen keurt Bidens aanpak van de economie, het buitenlands beleid en misdaadkwesties af. Biden kon alleen maar dromen van een even brede consensus van steun voor zijn beleid als Netanyahu voor het zijne.

***************************************

Eliad Shraga, founder of the Movement for Quality of Government in Israel, addresses a press conference at his group’s protest tent against the proposed changes to the legal system, outside the Supreme Court in Jerusalem, Feb. 2, 2023. Photo by Yonatan Sindel/Flash90.

ENGLISH

The USA administration backs the Israeli left’s campaign to thwart the will of Israeli voters.

The Movement for Quality Government (MQG) in Israel is the far-left organization at the epicenter of the Israeli left’s war against the Netanyahu government. MQG began its current campaign of delegitimization, subversion and demonization immediately after the Netanyahu government was sworn into office on Dec. 29. The next day, MQG petitioned the Supreme Court to prevent Shas leader Aryeh Deri from serving as a minister in the government.

By: JNS – Caroline Glick 

There was no legal basis for the petition. But that didn’t bother the lawyers at MQG.

In its petition, MQG claimed that the terms of a plea deal Deri reached with the State Prosecution last year on tax reporting errors barred him from serving as a minister. Never mind that nothing in the plea deal stipulated anything of the sort or that 400,000 Israeli voters cast their ballots for Shas with the full expectation that Deri would serve as a senior minister.

Like MQG, the Supreme Court justices didn’t bother giving a legal basis for their decision to act on MQG’s petition and bar Deri from serving as a cabinet minister. The justices said Deri’s appointment was “unreasonable,” and with a stroke of a pen, the court retroactively disenfranchised Shas voters.

Building on its success, late last month MQG submitted a new petition asking the justices to oust Prime Minister Benjamin Netanyahu. As in the case of Deri, MQG’s petition is based on a political rather than a legal argument. MQG argues that as a criminal defendant, Netanyahu is unfit to serve. The premier, MQG insists, is acting with a conflict of interest by overseeing judicial reforms while on trial. And as a result, the justices should declare him unfit and remove him from office.

Never mind that the justices have a conflict of interest since it is their powers the government’s proposed reforms would check. Never mind that in a bid to prevent politicized judges and prosecutors from overturning the will of the voters, the law explicitly permits prime ministers to serve not only while standing trial, but even if convicted. And never mind that the charges against Netanyahu have fallen apart in Jerusalem District Court.

MQG saw with the Deri ruling that the justices feel no inclination to respect either the law or the will of the voters when their personal interests are at stake. And indeed, last week, Justice Daphne Barak-Erez gave the attorney general and the government a month to explain why the court shouldn’t overturn the votes of 2.4 million Israelis who voted for Likud and its coalition partners to return Netanyahu to the Prime Minister’s Office.

In a withering response to Barak-Erez’s order, Justice Minister Yariv Levin described MQG as “a gang of lawyers who do not respect the outcome of the election, working to carry out a coup and remove the prime minister from office.”

Levin continued, “It’s not surprising that the partners in this effort are the same ones leading the opposition to judicial reform: the leftist group which refers to itself as the Movement for Quality Government, the attorney general and the Supreme Court. This effort to oust the prime minister in contravention of the law, while trampling on the democratic election, is no different from a coup that is carried out with tanks. The goal is the same. The outcome is the same.”

Lawfare, or the use of the language of law and the judicial process to achieve political, rather than legal, outcomes, isn’t the only aspect of the left’s current campaign to overturn the election results where MQG is leading the charge. The movement is also the primary organizer and sponsor of the mass protests against judicial reform. The speakers at the rallies stand under the MQG banner when they call for insurgency, civil war and violence.

Since the media, as full partners in MQG’s efforts, are working now as full-time propagandists, no one is asking the organizers who finances their activities. Someone is paying tens of millions of shekels to rent buses to transport scores of thousands of people to rallies, buy them flags, print banners and signs, rent stages and sound systems, and finance ad campaigns in every newspaper and on billboards across the country.

Whoever is footing the bill, the front group for all of it is MQG.

A look at MQG’s funding reports on the Government Registrar of Non-Profits website doesn’t reveal much. MQG’s private and institutional donors are unnamed. But under the law, all registered nonprofits are required to report funding they receive from foreign governments. So MQG’s only named donor on its annual reports is the U.S. State Department.

According to MQG’s annual reports, for the past three years the State Department has been funding its programs for “democracy education” in Israeli high schools. Since MQG’s primary activity is subverting democracy in Israel by waging lawfare and sowing chaos in a bid to block democratically elected right-wing governments from fulfilling their pledges to voters, it’s fairly clear that when MQG refers to “democracy education,” it doesn’t mean majority rule.

In this week’s Caroline Glick Show, parents’ rights activist Roni Sassover explained that “democracy” curricula like those promoted by MQG are disguised efforts to subvert Israeli democracy. In the case of its school programs, the subversion comes in the form of post-Zionist indoctrination.

While claiming to oppose religious coercion, the actual goal of the “democracy curricula” is twofold. First, it seeks to bar Jewish Israeli schoolchildren in nonreligious public schools from learning about the Bible, Jewish history, religious traditions and holidays. Second, it strives to replace Judaism with post-Zionist curricula. To the extent Judaism is taught, it is taught from a critical perspective.

Similar to Critical Race Theory curricula in the United States, which indoctrinates American schoolchildren to believe their country was born in the sin of racism and has no moral claim to justice, groups like MQG advance “democracy” as a means of gutting Israel’s Jewish character and indoctrinating Israeli children to believe that there is something inherently wrong with Jewish nationalism and national self-determination. The “democracy” programs in the schools indoctrinate children to believe that the only moral way for Israel to organize itself is as a post-Jewish “state for all its citizens.”

And the State Department is funding its efforts.

The State Department’s funding is small. In 2020-2022, it provided a total of around $40,000 to MQG. But the point of the funding is not the amount involved, but the message it sends.

Just as the State Department provides financial support for MQG’s subversion of Israel’s Jewish character, the Biden administration supports MQG’s campaign to prevent the Netanyahu government and the Knesset from passing the judicial and legal reform packages they ran on in November’s election.

During their visits to Israel last month, National Security Advisor Jake Sullivan and Secretary of State Antony Blinken discussed judicial reform with Netanyahu. Blinken took the unprecedented step of lecturing Netanyahu in front of television cameras about how democracy works, as if he were a tin pot despot rather than the leader of the Middle East’s only democracy, the U.S.’s most powerful ally in the region.

Hectoring Netanyahu, Blinken said, “Building consensus for new proposals is the most effective way to ensure they’re embraced and that they endure.”

Blinken’s hypocrisy left many observers dumbfounded. Since its first day in office the Biden administration has demonized its political opponents as “semi-fascists” and threats to democracy. Biden governs without regard for his political opponents, and at least in the case of his open borders policy, in contravention of federal law.

After Blinken went home, Biden and Vice President Kamala Harris issued similar statements.

For his part, Ambassador to Israel Tom Nides delivered a passive-aggressive threat to the Netanyahu government over the judicial reform package. In an interview, Nides explained that “Israeli democracy” is a key component of the U.S.’s defense of Israel at the U.N. The underlying message was clear: Do anything that our client MQG considers “anti-democratic” and our ability to defend Israel will diminish.

The anti-democratic, hyperpolitical character of MQG came out strongly during the Lapid-Bennett government’s year and a half in office. Whereas MQG head Eliad Shraga and his comrades ran to the court against every initiative of the previous Netanyahu government, during the Lapid-Bennett government’s time in power, they went on an extended vacation.

When last fall, in contravention of explicit requirements of the law, then-interim Prime Minister Yair Lapid signed and forced through the implementation of the Biden administration-mediated maritime gas deal with Hezbollah-controlled Lebanon without Knesset approval two weeks before the election, MQG sat on its hands. The Biden administration which is now so concerned about Israeli democracy, didn’t care that a majority of Knesset members opposed the deal that Biden and Blinken compelled Lapid to sign.

In 2017, MQG led another anti-Netanyahu campaign. Many of its supporters quit in disgust after Shraga gave a speech at another well-funded rally where he called Netanyahu and his supporters “traitors” and used racist language to attack Sephardic Likud lawmakers.

As one disgruntled, just resigned member explained at the time, “When I heard the speech, I couldn’t believe Shraga was saying those things. He demonstrated with his vile statements that he is an anarchist and a racist. I listened to him again in the radio interviews he gave…[a few days later]. When I saw that he wasn’t retracting his statements but stating his claims even more forcefully, I understood that something is broken. The issue of corruption is important to me, but the movement has transformed itself into a radical leftist movement that is calling for a putsch. My place is not with them and I tore up my membership card.”

Notably, the State Department funding began two years later, when there was no longer any doubt about MQG’s subversive role in Israeli society.

In his statement on Israeli democracy, Biden said, “The genius of American democracy and Israeli democracy is that they are both built on strong institutions, on checks and balances, on an independent judiciary. Building consensus for fundamental changes is really important to ensure that the people buy into them so they can be sustained.”

Perhaps Biden is driven by jealousy. Two-thirds of Israelis support judicial and legal reform. Two-thirds of Americans disapprove of Biden’s handling of immigration and inflation. A large majority of Americans disapprove of Biden’s handling of the economy, foreign policy and crime issues. Biden could only dream of having as broad a consensus of support for his policies as Netanyahu has for his.