Mira Talalayevsky was twee toen haar moeder met haar vluchtte voor de nazi’s in Kiev. Op 8 oktober 2023 verwoestte een Hamas-raket haar appartement in Ashkelon, Israël. (Foto door Mishel Amzallag, met dank aan International Fellowship of Jews and Christians)

Vierentachtig jaar nadat Dov Golebowicz met zijn gezin Polen ontvluchtte, dagen voordat Duitsland binnenviel, werd de overlevende van de Holocaust opnieuw geconfronteerd met een invasie toen Hamas-terroristen op 7 oktober zijn kibboets van Nirim bestormden.

Bron: JTA –  DEBORAH DANAN

Twaalf uur lang zat Golebowicz samen met zijn zoon Gideon vast in zijn veilige kamer. Zijn zoon maakte een eenvoudig houten apparaat om de deur, die geen slot heeft, af te sluiten. Vijf mensen uit de kibboets werden vermoord en vijf werden ontvoerd, van wie er twee nog steeds gegijzeld zijn in Gaza. Zvi Solow is een andere overlevende van de Holocaust die de aanval op Nirim heeft overleefd.

In de weken na 7 oktober was Golebowicz het onderwerp van meerdere nieuwsberichten, waaronder CNN , die zijn overleving op 7 oktober steevast in verband bracht met zijn ervaringen in de Holocaust. Anderen die die dag verschrikkingen meemaakten – toen 1.200 Israëli’s werden gedood en ongeveer 250 gegijzeld – maakten soortgelijke vergelijkingen .

Toch heeft Golebowicz grote bedenkingen bij het leggen van een dergelijk verband, omdat hij zegt dat het de herinnering aan de Holocaust als een unieke gebeurtenis in de geschiedenis doet afnemen.

“Ik heb altijd het gevoel gehad dat we die twee niet door elkaar moesten halen”, zei hij tegen de Jewish Telegraphic Agency. “Hoewel het natuurlijk wreed, barbaars en afschuwelijk was, was [7 oktober] een terroristische aanslag van één dag.”

Dov Golebowicz, hier afgebeeld met zijn dochter, overleefde het getto van Boedapest en de Hamas-aanval van 7 oktober op zijn kibboets Nirim. (Met dank aan Golebowicz)

Golebowicz is een van de overlevenden van de Holocaust die op 7 oktober betrokken raken bij het bloedbad. Alle ouderen – de jongste overlevenden zijn achter in de zeventig – zeggen dat ze een belangrijk perspectief te delen hebben, ook al zijn ze het niet allemaal eens over dezelfde dingen.

Haim Raanan, die als kind het getto van Boedapest overleefde, heeft er geen bedenkingen bij om het bloedbad van 7 oktober ‘een tweede Holocaust’ te noemen.

Raanan, oprichter van kibboets Be’eri, een van de Gaza-gemeenschappen die op 7 oktober het zwaarst werd getroffen, zei dat het “puur geluk” was dat hij en zijn familieleden het overleefden. Meer dan 100 inwoners van Be’eri stierven die dag.

“Ik had nooit gedacht dat ik als overlevende van de Holocaust opnieuw voor mijn leven zou moeten onderduiken”, zei Raanan dinsdag tijdens een evenement in de residentie van EU-ambassadeur in Israël Dimiter Tzantchev ter gelegenheid van de Internationale Holocaustherdenkingsdag.

“Ik was geschokt toen ik zag dat acht decennia na de Holocaust het symbool van de Davidster opnieuw op Joodse huizen in heel Europa en de Verenigde Staten is gekalkt om hen aan te vallen en bang te maken te midden van het verwoestende bloedbad van 7 oktober,” zei hij, verwijzend naar graffiti die in sommige steden is aangetroffen en die in sommige gevallen door de autoriteiten zijn toegeschreven aan Russische onruststokers.

“Het weerspiegelt de antisemitische vervolging die ik als kind heb ondergaan”, zei Raanan. “Ik had nooit gedacht dat zoiets ooit nog eens zou kunnen gebeuren.”

(LR, zittend) Aharon Pacirkovsky, Haim Raanan en Menachem Haberman, allen overlevenden van de Holocaust, poseren met Erez Kaganovitz, fotograaf van het project Humans of the Holocaust, in Tel Aviv, 23 januari 2024. (Efi Yosefi)

Raanan riep de aanwezige Europese diplomaten op om meer te doen om antisemitisme te bestrijden. Het evenement lanceerde ook een nieuwe fototentoonstelling Humans of the Holocaust , waarin Raanan te zien is.

Erez Kaganovitz, de fotograaf achter het project , zei dat de deelnemers aan het evenement “onder de indruk” waren toen Raanan zijn overlevingsverhalen vertelde.

“Hoeveel lijden kan een mens in zijn leven ondergaan?” vroeg Kaganovitz zich af tegenover JTA. “Door naar hem te luisteren, besefte ik dat als we zeggen ‘nooit meer’, dit iets moet betekenen.”

Holocaust-overlevende Gidon Lev, 88, werd beroemd tijdens COVID-19 toen hij een ster werd op TikTok. Hij lanceerde zijn account, dat meer dan 460.000 volgers en miljoenen likes kreeg, samen met zijn levenspartner Julie Gray in een poging de desinformatie over de Holocaust te bestrijden en zijn boek te promoten. Drie jaar later sloot Lev het account af, onder verwijzing naar antisemitische intimidatie in de nasleep van 7 oktober en de onwil van de social media gigant om actie te ondernemen.

“Voor de oorlog kregen we antisemitische haat van huis-tuin-keuken-nazi’s. O, wat verlang ik naar die dagen. Dat was gemakkelijk te weerleggen en te betwisten”, vertelde Gray aan JTA. Maar na 7 oktober was ‘het tij abrupt en krachtig gekeerd’, zei ze.

“Dezelfde jonge mensen die Gidon hadden gevolgd en zijn Holocaust-educatie en boodschappen van tolerantie en kritisch denken hadden toegejuicht, begonnen hem een ​​voorstander van genocide en zelfs een ‘babymoordenaar’ te noemen”, zei Gray.

“We voelden ons allebei volkomen verslagen. We zagen dat veel Joodse auteurs op TikTok zich verzetten tegen dit misbruik en het volhielden, maar voor ons, die in Israël woonden en te maken kregen met de schok van dit alles, de sirenes en het rennen naar onze schuilplaats, was het te veel.” Ze zei. “Dit was niet het ergste wat er gebeurde, maar 7 oktober wel, want het deed echt pijn. Al het werk dat we hadden gedaan leek zinloos te zijn geweest.”

Elon Musk spreekt met Holocaust-overlevende Gidon Levy in Auschwitz in Polen, 22 januari 2024. (Met dank aan Julie Gray)

Woensdag keerden Lev en Gray terug van een reis naar Polen, waar hij miljardairmagnaat Elon Musk en de conservatieve Amerikaanse expert Ben Shapiro vergezelde op een bezoek aan het vernietigingskamp Auschwitz.

Na het bezoek beweerde Musk dat als er in de tijd van de Holocaust sociale media waren geweest, dit nooit zou hebben plaatsgevonden . Net als TikTok is ook Musks socialmediaplatform X onder vuur komen te liggen omdat het niet genoeg doet om antisemitisme te bestrijden.

Musk ‘kwam op mij over als een gevaarlijke tiener,’ zei Gray, ‘dronken van macht. Hij is van het ‘burn it all down’-type.” Hoewel hij aandachtig was in Auschwitz, ‘Gidon beleefd begroette en naar hem luisterde – min of meer’, was zijn toespraak daarna, waarin hij zichzelf omschreef als ‘aspirationeel Joods’, een verpletterende teleurstelling en liet hij zien dat hij ‘echt niet spoorde,” zei ze, eraan toevoegend dat het was “alsof je een brandstichter uitnodigt voor een brandbestrijdingsconferentie.”

Na 7 oktober wilde Gray vertrekken met een van de evacuatievluchten voor Amerikaanse burgers. Maar Lev, wiens zoon en kleinzoon als reservisten dienden, stond erop te blijven. “Ik zal niet meer vluchten”, zei Lev tegen Gray.

De eerste keer dat het leven van Mira Talalayevsky werd gered was op 29 september 1941, toen ze nog geen 2 jaar oud was. Mira’s moeder ontsnapte met haar uit hun huis in het getto van Kiev op de avond voordat Joden werden bevolen op een dodenmars naar Babyn Yar te gaan.

De tweede keer vond plaats op 8 oktober 2023, toen Talalayevsky’s huis in Ashkelon een voltreffer kreeg van een Hamas-raket. Talalajevski overleefde op miraculeuze wijze de raketaanval, maar liep granaatscherven in haar gezicht en brandwonden op haar lichaam op als gevolg van een brand die na de inslag in het huis uitbrak. Haar huis en al haar bezittingen werden volledig verwoest.

‘Op mijn oude dag heb ik niets meer en moet ik opnieuw beginnen’, zei Talalajevski.

Talalayevsky, 85, was te jong om zich de avond te herinneren dat ze uit de klauwen van de nazi’s werd weggerukt, maar zei dat haar moeder haar door de jaren heen elk detail had onthuld. Toen de Joden van Kiev werden opgepakt om naar het getto te worden overgebracht, kregen Oekraïense bewakers de opdracht al hun waardevolle spullen op te halen. Haar moeder, een goed opgeleide vrouw die Duits kende, kreeg de opdracht om elk meegenomen voorwerp vast te leggen.

Links; Fotograaf Erez Kaganovitz aan het werk aan zijn Humans of the Holocaust-project. (Met dank aan Erez Kaganovitz); Rechts: Portret van Michael Sidko, de laatste overlevende van het bloedbad in Babyn Yar, omringd door kogels. (Erez Kaganovitz)

Haar moeder bouwde een band op met een bewaker waarvan ze getuige was geweest dat hij in het geheim wat sieraden voor zichzelf in zijn zak had gestopt. De bewaker waarschuwde haar later dat de Duitsers ’s ochtends kwamen om iedereen in het getto te vermoorden en die nacht hielp hij Talalayevsky’s moeder te ontsnappen met een goederentrein. “Ik herinner me alleen het constante gevoel van honger en kou uit die jaren. Mijn jeugd werd mij ontnomen, maar ik bleef tenminste in leven”, zei Talalayevsky.

Tweeëntachtig jaar later klom Talalajevski in haar badkuip toen ze de raketsirene hoorde. Het leek de veiligste plek in haar appartement, dat oud was en geen veilige kamer had. Een gewelddadige explosie verbrijzelde haar huis en Talalajevski verloor het bewustzijn. Ze werd uiteindelijk door haar buren uit het puin gered. De gebeurtenis heeft haar met blijvende nachtmerries en zonder wenkbrauwen achtergelaten, zei ze.

Drie maanden later wacht Talalajevski nog steeds op de herbouw van haar appartement. Intussen heeft de overheid haar overgeplaatst naar een nieuwer appartement in de stad. Talalayevsky noemt de International Fellowship of Christians and Jews de eerste organisatie die na de aanval contact heeft opgenomen en Talalayevsky materiële en emotionele steun heeft geboden. “Als gelovige vrouw is het heel ontroerend om te horen dat er veel christenen in de Verenigde Staten zijn die om mij geven.”

Ook Golebowicz woont in een tijdelijk onderkomen – een bejaardentehuis in de buurt van de kuststad Netanya, samen met enkele andere geëvacueerde inwoners van Nirim. Hij zei dat hij van plan is zo snel mogelijk terug te gaan en in Nirim te gaan wonen.

“Ik zal terugkeren naar mijn huis waar ik zeventig jaar heb gewoond en helpen bij de restauratie ervan”, zei hij. “Alle vernietigde kibboetsen zullen worden herbouwd en weer tot bloei komen, omdat de vastberadenheid en de geest in Israël sterk zijn.”