Het bijgewerkte kader voor een deal verschilt niet wezenlijk van het voorstel dat in augustus werd onderhandeld en niet werd gerealiseerd. Maar de focus ligt nu op het proberen om voornamelijk de eerste fase van die deal te implementeren met enkele wijzigingen, zeiden Israëlische functionarissen.
Volgens de functionarissen heeft Hamas meer bereidheid getoond om flexibeler te zijn en zelfs een gedeeltelijke overeenkomst uit te voeren.
Belangrijkste nieuws: Woensdag maakte het Israëlische leger bekend dat het het lichaam van een Israëlische gegijzelde in Gaza had geborgen.
Itay Svirsky werd levend ontvoerd uit Be’eri, een kibutz nabij Gaza, tijdens de Hamas-aanvallen op 7 oktober 2023. De IDF zei dat hij enkele maanden later werd vermoord door zijn Hamas-gevangenen.
Er worden nu nog steeds 100 gegijzelden vastgehouden in Gaza, waaronder zeven Amerikanen. De IDF denkt dat er nog 40 tot 50 gegijzelden in leven zijn.
Achter de schermen: Israëlische functionarissen meldden dat het bijgewerkte Israëlische kader werd overeengekomen tijdens een vergadering die premier Benjamin Netanyahu zondag bijeenriep met verschillende senior ministers en de hoofden van de Israëlische veiligheidsdiensten.
De principes van het bijgewerkte kader werden overgebracht aan hoge Egyptische inlichtingenfunctionarissen, die het maandag en dinsdag in Caïro aan vertegenwoordigers van Hamas presenteerden.
Volgens Israëlische functionarissen is Egypte nu het belangrijkste kanaal voor onderhandelingen met Hamas, hoewel Qatar nog steeds betrokken is nadat het land zich terugtrok als bemiddelaar in de gesprekken.
Stand van zaken: De principes die Israël in het bijgewerkte kader voorstelt, lijken op de principes die eerder zijn besproken, met enkele wijzigingen en ruimte voor manoeuvreerruimte en onderhandelingen, aldus Israëlische functionarissen.
Israël is bereid om te onderhandelen over een staakt-het-vuren dat 42 tot 60 dagen zou duren. Het vorige voorstel omvatte een staakt-het-vuren van 42 dagen.
Het bijgewerkte voorstel omvat ook de vrijlating van alle nog levende vrouwen die door Hamas worden vastgehouden, alle levende mannen ouder dan 50 die gevangen worden gehouden en alle gegijzelden met een ernstige medische aandoening.
In het verleden eiste Israël dat 33 levende gegijzelden in deze categorieën zouden worden vrijgelaten, maar Israël is nu bereid om een kleiner aantal vrij te laten, aldus ambtenaren . Een reden daarvoor is de inschatting dat sommige gegijzelden in deze categorieën niet meer leven.
Zoals in het vorige kader werd voorgesteld, zegt Israël bereid te zijn honderden Palestijnse gevangenen vrij te laten in ruil voor de gegijzelden, van wie sommigen een levenslange gevangenisstraf uitzitten voor de moord op Israëliërs.
Het grote plaatje: Trump maakte woensdag bekend dat hij Adam Boehler benoemt tot zijn speciale gezant voor gijzelingszaken.
Boehler maakte deel uit van het Witte Huis-team dat de Abraham-akkoorden onderhandelde tijdens Trumps eerste termijn.
De Israëlische minister van Strategische Zaken Ron Dermer ontmoette woensdag in Washington Trumps kandidaat voor nationaal veiligheidsadviseur Mike Walz en besprak met hem de vrijlating van de gegijzelden en een staakt-het-vuren-akkoord.
Een van Trumps adviseurs vertelde Axios dat de verkozen president een deal steunt als deze acceptabel is voor Israël. Hij voegde daaraan toe dat een overeenkomst dringend is omdat “de levens van de gegijzelden in gevaar zijn.”
“Trump wil dat zo’n deal zo snel mogelijk wordt geïmplementeerd, en wel zonder vertraging vóór 20 januari”, vertelde Trumps adviseur aan Axios.
Trumps gezant voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff, bezocht eind november Qatar en Israël en ontmoette daarbij Netanyahu en de Qatarese premier sjeik Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, meldde Reuters.
Wat ze zeggen: De premier van Qatar vertelde Sky News woensdag dat hij contact heeft met Trumps adviseurs over de pogingen om tot een akkoord te komen.
“We hoorden van zijn team dat ze willen dat dit nu wordt opgelost … we hopen dat zijn boodschap aan beide partijen wordt overgebracht. We doen ons best,” zei de premier.
Waar u op moet letten: Israëlische functionarissen zeggen dat het nog steeds onduidelijk is wat het standpunt van Hamas is over het door Israël voorgestelde nieuwe kader.
“We wachten op het antwoord van de Egyptenaren op Hamas’ reactie. Over een paar dagen zullen we weten of Hamas bereid is om te onderhandelen binnen het kader dat we hebben gepresenteerd of niet,” zei een Israëlische functionaris.
Als Hamas positief reageert, zal een Israëlische delegatie naar Caïro reizen om te proberen de details af te ronden: het aantal dagen van het staakt-het-vuren, het aantal gegijzelden dat moet worden vrijgelaten en het aantal Palestijnse gevangenen dat voor elke gegijzelde moet worden vrijgelaten.