Deel van een 1.200 jaar oud landgoed ontdekt tijdens opgravingen door de Israel Antiquities Authority
tijdens de uitbreiding van de stad Rahat, Israël. Foto door Oren Shmoeli
Part of a 1,200-year-old rural estate discovered during excavations by the Israel Antiquities Authority
during expansion of the town of Rahat, Israel. Photo by Oren Shmoeli
Nederlands + English
Door: The Algemeiner – Sharon Wrobel
Israëlische archeologen hebben een 1.200 jaar oud “luxueus” landhuis ontdekt in de bedoeïenenstad Rahat in de Negev-woestijn in het zuiden van het land.
De archeologen van de Israël Antiquities Authority die de opgravingen uitvoerden, geloven dat het eigendom, daterend uit de vroege Islamitische periode, toebehoorde aan een “rijke landeigenaar, die toezicht hield op boerderijen in de noordelijke Negev”.
Het landgoed, dat wordt beschreven als het eerste in zijn soort dat in de Negev woestijn is gevonden, was gebouwd rond een centrale binnenplaats, met vier vleugels die leidden naar zalen en kamers met gedeeltelijk met fresco’s beschilderde muren en marmeren vloeren. Andere kamers op het landgoed hadden gips en stenen vloeren, en in sommige kamers werden zeer grote ovens voor het koken en fragmenten van delicaat versierd glazen dienblad gevonden.
“Bij de opgraving werd het luxueuze landgoed blootgelegd in een gebied tussen twee oude moskeeën, misschien wel een van de vroegste ooit ontdekt,” zei Eli Eskosido, directeur van de Israël Antiquities Authority.
Bij het graven onder de binnenplaats ontdekten de archeologen een complex van stenen gewelven op een diepte van 5,5 meter en op een hoogte van 2,5 meter.
“Dit is een unieke ontdekking die tot op heden onbekend was,” zeiden Oren Shmueli, Elena Kogan-Zehavi en Noé D. Michael, de directeuren van de opgraving van de Israel Antiquities Authority. “De gewelven waren zorgvuldig geconstrueerd, en ze leidden waarschijnlijk naar aanvullende ondergrondse complexen die nog niet zijn blootgelegd. Onze grootste verrassing was de ontdekking van een opening onder de gewelfde kamers, die leidde naar een diepe, in de rotsen uitgehouwen waterreservoir.”
De stenen ondergrondse gewelven dienden als kamers om voedsel op te slaan bij lage temperaturen en in de zomer konden de bewoners van het landgoed de ruimtes gebruiken om zich af te schermen tegen de verzengende hitte in de woestijn en om koel water te drinken uit de aangrenzende waterreservoir, legden de archeologen uit. Kleien olielampscherven die op de vloeren van de gewelven werden gevonden om de donkere kamers te verlichten, waren een verdere aanwijzing dat de bewoners de ondergrondse ruimte tijdens de hitte van de zomer gebruikten.
“Het luxueuze landgoed en de unieke indrukwekkende ondergrondse gewelven zijn het bewijs van de financiële middelen van de eigenaars,” aldus de opgravingsleiders. “Hun hoge status en rijkdom stelden hen in staat een luxueus landhuis te bouwen dat diende als residentie en voor vermaak; we kunnen de bouwmethoden en architectonische stijlen bestuderen, en ook leren over het dagelijks leven in de Negev aan het begin van de islamitische overheersing.”
Vertaald met www.
ENGLISH
Israeli archaeologists have discovered a 1,200-year-old “luxurious” rural mansion in the Bedouin city of Rahat in the Negev desert in the country’s south.
By: The Algemeiner – Sharon Wrobel
The archaeologists of the Israel Antiquities Authority who conducted the excavations believe that the property, dating back to the early Islamic period, may have belonged to a “wealthy landowner, overseeing farmsteads in the northern Negev.”
The rural estate, described as the first of its kind found in the Negev desert, was built around a central courtyard, with four wings leading to halls and rooms featuring partially frescoed walls and marble floors. Other rooms on the estate had plaster and stone floors, and in some rooms, very large ovens for cooking and fragments of delicate decorated glass serving dishes were found.
“In the excavation, the luxurious estate was uncovered in an area located between two ancient mosques, perhaps among the earliest ever discovered,” said Eli Eskosido, Director of the Israel Antiquities Authority.
Digging below the courtyard, the archaeologists uncovered a complex of stone-built vaults at a depth of 18 feet standing to a height of 8 ft.
“This is a unique discovery unknown until today,” said Oren Shmueli, Elena Kogan-Zehavi and Noé D. Michael, the directors of the Israel Antiquities Authority excavation. “The vaults were carefully constructed, and they probably led into additional underground complexes that have not yet been uncovered. Our biggest surprise was the discovery of an opening below the vaulted rooms, that led into a deep rock-hewn cistern.”
The stone-built underground vaults served as rooms to store food at cool temperatures and during the summer, residents of the real estate could use the structures to shield themselves from the scorching heat in the desert and to drink cool water from the adjacent cistern, the archaeologists explained. Clay oil lamp shards found on the vault floors to lighten dark rooms provided further indication that residents used the underground space during the heat of the summer.
“The luxurious estate and the unique impressive underground vaults are evidence of the owners’ means,” the excavation directors said. “Their high status and wealth allowed them to build a luxurious mansion that served as a residence and for entertaining; we can study the construction methods and architectural styles, as well as learn about daily life in the Negev at the beginning of Islamic rule.”