Israëlische soldaten bewaken een bushalte op Route 60, vlak bij de ingang van de Israëlische gemeenschap Ofra in Samaria, 16 december 2018. Foto door Hadas Parush/Flash90.

De werkzaamheden voor het project, dat onderdeel is van een groter plan om Route 60 van Jeruzalem naar Noord-Samaria uit te breiden, gaan later dit jaar van start.

Bron: JNS

Netivei Israel, het wegenbedrijf van de staat, schreef deze week een aanbesteding uit voor een groot uitbreidingsplan dat de reistijd tussen Jeruzalem en steden in Samaria aanzienlijk moet verkorten.

Het project houdt in dat het 17,7 kilometer lange gedeelte van Route 60, de belangrijkste noord-zuid snelweg in Judea en Samaria, tussen Sha’ar Binyamin buiten Jeruzalem en het British Police Junction bij Ofra, met één rijstrook in elke richting wordt verbreed. Daarnaast worden er voorbereidingen getroffen voor rijstroken voor het openbaar vervoer.

De werkzaamheden aan het project, dat deel uitmaakt van een groter plan om Route 60 uit te breiden van de Israëlische hoofdstad tot aan het Tapuach-knooppunt bij Ariel en verder richting Noord-Samaria, zullen naar verwachting later dit jaar van start gaan.

“Het uitbreiden van de wegen in dit gebied is niet alleen een basisbehoefte, maar ook een belangrijke stap op het gebied van veiligheid”, aldus minister van Transport Miri Regev.

“Tijdens de vorige [regerings]periode werden hier niet de nodige stappen gezet om de wegen te ontwikkelen, en dat gaan we nu rechtzetten,” beweerde Regev. “De weg van Jeruzalem naar het noorden zal worden uitgebreid en over de gehele lengte worden verdubbeld; samen maken we geschiedenis.”

De Israëlische minister van Financiën Bezalel Smotrich, die ook minister is bij het Ministerie van Defensie en verantwoordelijk is voor burgerzaken in Judea en Samaria, zei: “Sinds de regering is begonnen, hebben we besloten dat er geen discriminatie zou zijn met betrekking tot nederzettingen en de ontwikkeling van dit deel van het land; de uitbreiding van Route 60 is een belangrijke uiting hiervan. Verankering in het centrum van het land is de manier om de staat Israël te versterken tegen de ernstige bedreigingen waarmee het wordt geconfronteerd.”

De verwachting is dat de verdere uitbreiding van Route 60 de verkeersopstoppingen aanzienlijk zal verlichten, de reistijden zal verkorten en de economische en demografische groei in de regio Binyamin in centraal Samaria zal stimuleren.

“Ik ben blij u te kunnen mededelen dat de aanbesteding voor de uitbreiding van Route 60 in het gedeelte van Sha’ar Binyamin tot The Britse Police [knooppunt] is gestart (een voortzetting van de uitbreiding die al in de maak is van Pisgat Ze’ev tot Sha’ar Binyamin)”, schreef Israel Ganz, hoofd van de regionale raad van Binyamin, dinsdag in een bericht aan de bewoners.

“Over een paar maanden, aan het einde van de aanbesteding, beginnen de werkzaamheden en in minder dan vier jaar kunnen we rijden over een nieuwe, brede weg met twee rijstroken en een openbaarvervoersstrook in beide richting”, zei hij.

“Samen met het Ministerie van Transport blijven we de planning voor de voortzetting van de weg vanaf het Britse Police-knooppunt richting Shiloh, Eli en het Tapuach-knooppunt bevorderen”, voegde hij er aan toe.

In overeenstemming met de overeenkomsten die Smotrich en Regev vorig jaar bereikten, is ongeveer 3,5 miljard shekel (949 miljoen dollar) van het Israëlische staatsbudget toegewezen aan het verbeteren en verharden van wegen in Judea en Samaria tot 2025. Hiervan is 2 miljard shekel (542 miljoen dollar) bestemd voor Route 60.