PM Naftali Bennett at the Ministry of Foreign Affairs, Sept. 12, 2021. (Olivier Fitoussi/Flash90)

Nederlands + English

Ron Arad, een Israëlische luchtmacht navigator, werd gevangen genomen in Libanon door Shi’a troepen in 1986.

Door Lauren Marcus, World Israel News

In een toespraak bij de opening van de eerste zitting van de Knesset sinds het zomerreces, onthulde premier Naftali Bennett dat de Israëlische inlichtingendienst Mossad onlangs was begonnen aan een missie om de verblijfplaats en het lot van een lang vermiste Israëlische soldaat te bepalen.

“Vorige maand zijn Mossad-agenten, mannen en vrouwen, begonnen aan een complexe, veelomvattende en gedurfde operatie om het stoffelijk overschot en de verblijfplaats van Ron Arad te vinden,” zei de premier.

Van Arad, een Israëlische luchtmachtnavigator die in 1986 in Libanon door Shi’a-strijdkrachten gevangen werd genomen, is sinds 1988 niets meer vernomen.

Een rapport van de Mossad en de IDF, dat in 2016 werd vrijgegeven, gaf aan dat Arad toen waarschijnlijk was omgekomen.

Bennett weigerde uit te weiden over de missie of haar bevindingen, zeggende “dat is alles wat op dit moment kan worden gezegd.”

Hij prees Israëls veiligheidsdiensten en de IDF voor hun “uitstekende samenwerking” bij de operatie.

“Het verlossen van gevangenen is een Joodse waarde die een van de meest heilige waarden van de staat Israël is geworden. Dit is het soort dingen dat vreemd lijkt, misschien een beetje buiten proportie, voor degenen die de Staat Israël van buitenaf bekijken, maar dit is wat ons definieert en ons onderscheidt.””

Arad’s familie vertelde Channel 12 News dat ze “blijven hopen dat we misschien op een dag zullen weten wat Ron’s lot was.”

Net als zijn eerste toespraak na zijn aantreden als premier, werden Bennetts opmerkingen onthaald op hoongelach, boegeroep en boegeroep.

Voorzitter Isaac Herzog berispte de wetgevers en riep op tot fatsoen.

“De dagelijkse botsingen in deze…stijl, de botheid – dat is wat onze kinderen zien,” zei hij.

“We moeten een manier vinden om terug te keren naar een respectvolle dialoog tussen de coalitie en de oppositie, en tussen de oppositie en de coalitie.”

Bennett gaf de kritiek op zijn regering de schuld van de vorige regering-Netanyahu.

“Deze regering is 113 dagen geleden beëdigd. Dit zijn dagen vol werk geweest. Veel van de werkterreinen van het land waren bedekt met een laag stof, verwaarlozing,” beschuldigde Bennett.

“Twee jaar van passiviteit, van uitstel en stagnatie – van het Iraanse nucleaire programma, via de huizenprijzen tot eindeloze verkeersopstoppingen. Alles werd verwaarloosd terwijl wij bezig waren met vier verkiezingen en een pandemie.”

 

*****************************
ENGLISH

Ron Arad, an Israeli Air Force navigator, was taken captive in Lebanon by Shi’a forces in 1986.

By Lauren Marcus, World Israel News

In a speech opening the first session of the Knesset since its summer recess, Prime Minister Naftali Bennett revealed that Israel’s Mossad intelligence agency had recently embarked on a mission to determine the whereabouts and fate of a long-missing Israeli soldier.

“Last month, Mossad agents, men and women, embarked on a complex, wide-ranging and daring operation to find the remains and whereabouts of Ron Arad,” said the premier.

Arad, an Israeli Air Force navigator who was taken captive in Lebanon by Shi’a forces in 1986, has not been heard from since 1988.

A report from the Mossad and the IDF, which was released in 2016, indicated that Arad had likely perished then.

Bennett declined to elaborate on the mission or its findings, saying “that is all that can be said at the moment.”

He lauded Israel’s security agencies and the IDF for their “outstanding collaboration” in the operation.

“Redeeming prisoners is a Jewish value that became one of the most sacred values of the State of Israel. This is the kind of thing that seems strange, perhaps a little out of proportion, to those who look at the State of Israel from the outside, but this is what defines us and sets us apart.””

Arad’s family told Channel 12 News that they “continue to hope that maybe one day we will know what was Ron’s fate.”

Much like his first speech after becoming prime minister, Bennett’s remarks were met with jeers, heckling, and booing.

President Isaac Herzog chided lawmakers and called for decorum.

“The day-to-day clashes in this…style, the bluntness – that’s what our kids are seeing,” he said.

“[We] must find a way to return to a respectful discourse between the coalition and the opposition, and between the opposition and the coalition.”

Bennett blamed criticism of his government on the previous Netanyahu administration.

“This government was sworn in 113 days ago. These have been days full of work. Many of the country’s areas of activity were covered in a layer of dust, neglect,” charged Bennett.

“Two years of inaction, of procrastination and stagnation – from the Iranian nuclear program, through housing prices to endless traffic jams. Everything was neglected while we were busy with four elections and one pandemic.”