
Ministerie van Volksgezondheid roept IDF op om soldaten te vaccineren ( Foto: AFP )
Ministerie van Volksgezondheid adviseert IDF om alle soldaten te vaccineren tegen polio, uit bezorgdheid dat de ziekte zich naar Israël zal verspreiden; Vijf gezondheidsexperts dringen aan op een onmiddellijk staakt-het-vuren om de dreiging van infectie aan te pakken
Bron: Ynet
Naar aanleiding van de aanbeveling van het Ministerie van Volksgezondheid om alle IDF-soldaten in Gaza te vaccineren tegen polio , onderzoekt het IDF de vaccinatie van alle soldaten in het licht van het infectierisico dat onlangs werd geïdentificeerd in de rioolmonstertests van Gaza. Het IDF verklaarde dat het “in samenwerking met het Ministerie van Volksgezondheid zal handelen om de gezondheid van de soldaten en het publiek te waarborgen terwijl de tests worden voortgezet. Bovendien zijn soldaten geïnstrueerd om persoonlijke hygiëne te handhaven.”
Vijf belangrijke experts op het gebied van volksgezondheid riepen op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren om de dreiging van virussen, bacteriën en infecties aan te pakken die zich vanuit Gaza zouden kunnen verspreiden na de ontdekking van het poliovirus. Ze schreven: “Op dit moment, terwijl er veel bedreigingen boven ons hoofd hangen, is er een extra bedreiging: polio. Helaas is dit feit niet verrassend. De afgelopen maanden hebben volksgezondheidsfunctionarissen gewaarschuwd voor het risico dat polio en andere ziekten zich in Gaza verspreiden, vanwege de activiteiten van Hamas, de vernietiging van het gezondheidssysteem, het gebrek aan toegang tot voeding en water, ontoereikende hygiëne en sanitaire voorzieningen, bevolkingsdichtheid, verplaatsing van bewoners en overstroming van rioolwater.”
De experts stelden ook dat “de staat Israël weet hoe om te gaan met een dergelijke dreiging, zoals het al tientallen jaren laat zien, inclusief het opzetten van een vaccinatieprogramma in Gaza tientallen jaren geleden. Omgaan vereist organisatie en mobilisatie, maar niet minder belangrijk is de vastberadenheid van andere actoren om het poliovirus uit te roeien als onderdeel van een internationale inspanning.”
Overstromend rioolwater in Khan Younis
Professor Zohar Mor, adjunct-gezondheidscommissaris van het Central District bij het ministerie van Volksgezondheid, stuurde een brief naar de nieuw benoemde Chief Medical Officer, Brigadier General Dr. Zivan Aviad-Bar, waarin hij de IDF opdroeg “ervoor te zorgen dat alle soldaten gevaccineerd worden tegen polio. Het wordt ook aanbevolen dat gevaccineerden een boosterprik krijgen vanwege mogelijke blootstellingsrisico’s, vooral in het veld. Naast het beschermen van soldaten, voorkomt vaccinatie de infectie van degenen die met hen in contact komen.”
De instructies van het ministerie van Volksgezondheid stellen dat “vaccinatie wordt aanbevolen voor alle gevechtsteams die zich momenteel in Gaza bevinden of voor degenen die naar verwachting het gebied zullen betreden. Het is niet nodig om soldaten te vaccineren die eerder in het gebied zijn geweest.” Het ministerie beveelt aan dat soldaten in Gaza hun handen ten minste 15 seconden lang en wanneer mogelijk, grondig wassen, waarbij wordt opgemerkt dat handontsmettingsmiddel het poliovirus niet vernietigt. Het ministerie raadde ook aan om modder of vuil van schoenen te verwijderen door ze te schoon te wrijven met een doek gedrenkt in chloor.
Volksgezondheidsexperts van de Ben-Gurion Universiteit en de Hebreeuwse Universiteit waarschuwden dat kinderen en personen met immunodeficiënties een verhoogd risico lopen. “In de huidige situatie lopen verschillende bevolkingsgroepen risico op het poliovirus, waaronder inwoners van Gaza, gijzelaars, humanitaire hulpverleners, onze soldaten in Gaza en soldaten die toezicht houden op gevangenen uit Gaza.”
Alle baby’s in Israël en Gaza die nog niet alle vaccinaties hebben gehad, lopen een hoog risico. Er bestaat geen twijfel over dat deze baby’s ‘niet betrokken’ zijn.
“In feite lopen we allemaal risico omdat virussen, bacteriën en andere verontreinigingen niet stoppen bij de grenzen. Een van de gijzelaars, Kfir Bibas, kreeg zijn vaccinaties niet vanwege zijn jonge leeftijd toen hij werd ontvoerd, en loopt daarom een hoog risico. Bovendien lopen alle baby’s in Israël en Gaza die nog niet al hun vaccinaties hebben gekregen een hoog risico. Het lijdt geen twijfel dat deze baby’s ‘niet betrokken’ zijn. Kinderen en volwassenen met immuundeficiënties lopen ook risico”, waarschuwden de experts op het gebied van volksgezondheid.
Volgens de experts “werd een dergelijke gebeurtenis verwacht en is deze niet uniek voor onze regio. Het poliovirus ‘wacht’ om zich te verspreiden onder ongevaccineerde bevolkingsgroepen. Wanneer de omstandigheden van hygiëne, sanitaire voorzieningen, huisvesting, voeding en toegang tot veilig water in gevaar komen, vindt het virus een manier om ziekte te veroorzaken. Sommige van de getroffen personen kunnen hun hele leven aan verlamming lijden. Soortgelijke gebeurtenissen zijn geregistreerd in conflictgebieden over de hele wereld, waaronder Oekraïne, Ethiopië, Soedan, Syrië en Jemen. De ervaring leert dat er grondige actie moet worden ondernomen, met vaccinatieprogramma’s en epidemiologische monitoring van de bevolking, evenals milieumonitoring, via rioolwater.”
Sanitaire voorzieningen in Gaza kunnen gevolgen hebben voor Israël
“Deze activiteit moet snel en veilig worden uitgevoerd, en een onmiddellijk staakt-het-vuren is noodzakelijk! Een staakt-het-vuren zal niet alleen de vrijlating van de gijzelaars mogelijk maken, waar we allemaal op hopen, maar ook een reeks essentiële stappen op het gebied van de volksgezondheid, waaronder brede en snelle vaccinatieprogramma’s in Gaza en de IDF, het verbeteren van de beschikbaarheid van gezondheidsdiensten en gezondheidsomstandigheden, toegang tot veilig water en de regulering van gezondheidsomstandigheden, voedingszekerheid, onderdak, huisvesting en het herstellen van medische diensten in Gaza.”
De experts zeiden ook dat “deze acties lang zullen duren en dat er samenwerking tussen instanties nodig is met de juiste planning. Zonder deze acties zal de huidige situatie de gezondheid van kinderen en kwetsbare bevolkingsgroepen in Israël in het bijzonder schaden. We moeten snel en daadkrachtig handelen. Het virus verspreidt zich snel. Dit is geen politiek standpunt, maar de juiste actie vanuit een gezondheids- en humanitair perspectief.”