Eritreeërs bij de plek waar twee Eritrese asielzoekers werden gedood tijdens een gevecht met pro-regime activisten, in het zuiden van Tel Aviv, 24 augustus 2024. (Erik Marmor/Flash90)

De eis van Ben Gvir volgt op de strijd in Tel Aviv tussen pro-regime- en anti-regime-facties waarbij twee mensen omkwamen.

Door The Times of Israel – –Sam Sokol 

De rechtse minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben Gvir, riep zaterdagavond op tot de deportatie van Eritrese asielzoekers, na een massaal straatgevecht in Tel Aviv tussen voor- en tegenstanders van het regime, waarbij twee mannen omkwamen en vijf anderen gewond raakten.

In een verklaring zei het ministerie van de minister dat het ministerie van Nationale Veiligheid en de Israëlische politie, na een gesprek met hoge politiefunctionarissen, zijn overeengekomen om te eisen dat de officier van justitie, de procureur-generaal en de ministeries van Justitie en Binnenlandse Zaken actie ondernemen “om de Eritreeërs te deporteren, naar aanleiding van het verzoek dat een jaar geleden werd ingediend en het gesprek dat met de premier werd gevoerd.”

“Bovendien werd overeengekomen dat de minister van Nationale Veiligheid de kwestie zou aankaarten bij premier Netanyahu en zijn tussenkomst in de kwestie zou eisen”, vervolgde de verklaring van Ben Gvir, die eraan toevoegde dat de politie haar aanwezigheid in Tel Aviv had vergroot “om de vrede te bewaren en de veiligheid van de burgers te waarborgen.”

“We merken op dat het ministerie van Binnenlandse Zaken en het Openbaar Ministerie in het verleden hebben verklaard dat ze zouden helpen in de zaak, maar dat ze daarna het proces niet hebben voortgezet”, aldus het ministerie van Ben Gvir.

 

Partijleider van Otzma Yehudit en minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben Gvir leidt een fractievergadering in de Knesset in Jeruzalem op 3 juni 2024. (Chaim Goldberg/Flash90)

Onbekende bronnen bij het ministerie van Binnenlandse Zaken, geciteerd door de nieuwssite Ynet, wierpen echter tegen dat minister van Binnenlandse Zaken Moshe Arbel al meer dan een maand geleden had gevraagd om de politiechef van Tel Aviv te ontmoeten, maar dat Ben Gvir de ontmoeting niet had goedgekeurd.

Volgens de politie gooiden de pro-regime en anti-regime bendes stenen en vielen ze elkaar aan met stokken en spikes tijdens het gevecht van zaterdagochtend. Agenten arriveerden ter plaatse om het gevecht te beëindigen en vuurden in sommige gevallen waarschuwingsschoten af ​​in de lucht.

Volgens medici vonden paramedici die ter plaatse kwamen bij de vechtpartij bij het Central Bus Station twee mannen van in de 30 die ernstig mishandeld waren. Ze leken bewusteloos, maar ademden niet meer. Reanimatie was niet succesvol en hun dood werd ter plekke vastgesteld.

Vijf anderen raakten gewond bij het gevecht – twee ernstig, twee matig en één licht – en werden naar ziekenhuizen gebracht voor medische behandeling.

Ook op zaterdagavond bood parlementslid Yitzhak Wasserlauf, lid van de ultranationalistische Otzma Yehudit-partij van Ben Gvir, 5 miljoen NIS (1,4 miljoen dollar) uit het budget van zijn eigen ministerie van Negev, Galilea en Nationale Weerbaarheid aan een overheidseenheid die helpt bij de vrijwillige repatriëring van buitenlanders.

In een verklaring eiste Wasserlauf dat het kabinet onmiddellijk een kader zou bespreken voor het overmaken van extra fondsen naar de afdeling Geassisteerde Vrijwillige Terugkeer van de Bevolkings- en Immigratieautoriteit en “riep hij alle ministers op om middelen voor dit doel vrij te maken.”

Botsingen tussen de twee groepen Eritrese asielzoekers zijn niet ongewoon. Vorige maand werd in Tel Aviv één persoon gedood en raakte een ander ernstig gewond bij een soortgelijk gevecht, terwijl in mei een andere man werd doodgestoken bij een soortgelijk incident. Afgelopen september raakten minstens 170 mensen gewond, waaronder politieagenten, bij grote botsingen in de stad.

Een deel van de Eritreeërs die in Israël wonen, zijn asielzoekers die zijn gevlucht voor bijna levenslange militaire dienstplicht, naast andere mensenrechtenschendingen, door het autocratische regime van Eritrea. Anderen zijn aanhangers van het regime die beweren niet dezelfde politieke vergelding te vrezen als ze worden gerepatrieerd naar Eritrea, en door sommigen worden ze beschouwd als economische migranten.

Verschillende Israëlische regeringen hebben een reeks maatregelen genomen — waarvan sommige door de rechtbanken zijn geblokkeerd — om de migranten, van wie velen asiel zoeken vanwege oorlog en onderdrukking in hun thuisland, aan te moedigen om te vertrekken. Er zijn ongeveer 20.000 Eritreeërs die in Israël wonen, nadat ze illegaal binnenkwamen voordat er in 2012 een barrière langs de Egyptische grens werd voltooid.

 

plek van een dodelijke vechtpartij tussen Eritreeërs in Tel Aviv, 24 augustus 2024. (Israëlische politie)

Afgelopen september keurde het kabinet van premier Benjamin Netanyahu een plan goed dat was opgesteld door Wasserlauf en minister voor de Bevordering van Vrouwen May Golan (Likoed). Daarin werd 20 miljoen NIS (5,5 miljoen dollar) gereserveerd om Afrikaanse migranten en asielzoekers te stimuleren Israël te verlaten.

In het besluit werd ook bepaald dat er een interministerieel team zou worden opgericht, onder leiding van directeuren-generaal van de ministeries, om ‘te voorkomen dat infiltranten de kwaliteit van het leven van burgers schaden’ en om ‘infiltranten verder te verwijderen’ uit Israëlische wijken.

De Israëlische regering noemt Afrikaanse migranten en asielzoekers doorgaans “infiltranten”, omdat ze illegaal het land zijn binnengekomen. Critici van het beleid wijzen erop dat Israël grotendeels weigert om verzoeken om vluchtelingen- of asielzoekersstatus te beoordelen voor de tienduizenden Afrikaanse migranten die momenteel in het land verblijven.

Na de rellen in september vorig jaar zei Netanyahu dat hij alleen pro-regime migranten zou deporteren die aan het geweld hadden deelgenomen.

De Verenigde Naties gooiden snel koud water over Netanyahu’s idee en stelden dat het massaal uitzetten van Eritreeërs onrechtmatig zou zijn .

Op deze foto van maandag 25 juni 2018 houden Eritrese asielzoekers een bijeenkomst voor het Ministerie van Buitenlandse Zaken in Jeruzalem. (AP/Caron Creighton)

Netanyahu bemiddelde in 2018 bij een deal met de VN om de helft van de Eritrese bevolking te hervestigen in derde landen in ruil voor het verlenen van een status aan de andere helft, maar annuleerde de overeenkomst snel, toegevend aan politieke druk tegen absorptie binnen Israël. Hoewel de stroom is afgenomen vanwege de bouw van een fysieke barrière langs de grens met Egypte in 2012, zijn er vandaag de dag nog steeds veel mensen in het land, vaak in moeilijke omstandigheden.

Als alternatief voor gedwongen deportatie zei het ministerie van de premier vorig jaar dat de 20 miljoen NIS (5,5 miljoen dollar) bedoeld was om “het vrijwillige vertrek van infiltranten aan te moedigen.”

Carrie Keller-Lynn heeft bijgedragen aan dit rapport.