Nederlands + English

Minstens twee mensen hebben opgelet: de profeten Simeon en Anna worden in Lukas genoemd omdat zij de tijd van de Messias herkenden, op een moment dat zovelen het misten. Hoe zijn ze erin geslaagd om te zien wie die dierbare baby was? En wat kunnen we leren van hun uitstekende voorbeeld?

“Uitgestelde hoop maakt het hart ziek”, wordt ons in Spreuken 13:12 verteld,” maar vervuld verlangen is een boom des levens.”  De Messias had lang op zich laten wachten. Een heel, heel lange tijd. De Messias werd voor het eerst genoemd in Genesis 3:15, toen God beloofde dat het zaad van de vrouw de kop van de slang zou vermorzelen, en de aanwijzingen bleven maar komen. Hints van opoffering, parallellen en gelijkenissen, patronen en poëzie, echo’s en typen zijn verspreid door de Schrift, samen met enkele zeer regelrechte profetieën. Gods volk had duizenden jaren gewacht op de komende Verlosser. Het ontzag en de verwondering die zowel Simeon als Anna uitdrukken bij het vasthouden van de baby, de bundel van verrukking, getuigt van de waarheid van Spreuken 13:12. Wat een intense ervaring van vreugde!

Toen de ouders het kind Jezus binnenbrachten, om met hem te doen volgens de gewoonte van de wet, nam hij hem in zijn armen en zegende God en zei:

“Heer, nu laat u uw dienaar in vrede vertrekken, volgens uw woord; want mijn ogen hebben uw heil gezien dat u bereid hebt voor het aangezicht van alle volken, een licht tot openbaring voor de heidenen en tot heerlijkheid voor uw volk Israël.” (Lucas 2:27-32)

SIMEON EN ANNA KENDEN DE SCHRIFTEN

De Schrift voorspelde dat de Messias in Bethlehem geboren zou worden (Micha 5:2) uit een maagd (Jesaja 7:14). Hij zou uit Egypte komen (Hosea 11:1), en een Nazarener genoemd worden (Jesaja 11:1). Hij zou tekenen en wonderen doen, zoals lopen op water (Psalm 77:19, Spreuken 30:4). Hij zou de Zoon van God zijn (Psalm 2:12, Spreuken 30:4) en toch God Zelf (Jesaja 9:6-7, Jeremia 23:5-6, Zacharia 2:10). Hij zou  melaatsen genezen , de ogen van blinden openen en de lamme zou opspringen van vreugde (Jesaja 35:5-6). Hij zou worden ‘vermoord’ voordat de tweede tempel werd vernietigd (Daniël 9:26), zijn handen en voeten zouden worden doorboord (Psalm 22:17), en hij zou worden bespot en gemarteld voordat hij werd terechtgesteld (Jesaja 53:4- 8). En dat is nog maar het begin. 2

Het is duidelijk dat zowel Simeon als Anna goed thuis waren in Bijbelse profetieën.

Ze wachtten allebei op de vertroosting van Israël, de verlossing van Jeruzalem. Ze wisten dat het zou komen omdat God het herhaaldelijk, keer op keer, in de Bijbel had beloofd. Ze wisten het. Een Messias, een Verlosser, was onderweg.

We moeten echter niet vergeten dat Simeon en Anna een pasgeboren Jezus ontmoetten. Ze begrepen dat ze de Messias hadden gevonden nog voordat aan het overgrote deel van de criteria voor de Messias was voldaan! Ze wisten dat Hij zou komen en leken te weten dat het tijdens hun leven zou zijn. Ze hebben misschien gehoord dat Jezus in Bethlehem was geboren, en misschien zelfs iets van Maria’s wonderbaarlijke verhaal. Misschien had het nieuws van die herders en de boodschap van de engelen hen bereikt? Je kunt zien hoe de aanwijzingen zich opstapelen. Maar hoe konden zij weten wat Hij zou doen, of hoe Hij zou sterven? Ze zagen Hem geen enkel wonder verrichten… toch wisten ze dat Hij het Kind der Belofte was. Hoe?

AANDACHTIGE VERWACHTING

Nu was er een man in Jeruzalem, wiens naam was Simeon, en deze man was rechtvaardig en vroom, wachtend op de vertroosting van Israël, en de Heilige Geest was op hem. (Lucas 2:25)

Lucas vertelt ons dat de Heilige Geest op Simeon was, en ook dat hij rechtvaardig en vroom was. De twee feiten staan ​​niet los van elkaar. Simeon was niet perfect, maar hij was iemand die in Gods wegen wandelde en het serieus meende. En Gods Geest was op hem. Ook Anna was vroom en actief in het zoeken naar God. Ze vond het heerlijk om in Gods huis te zijn en gebruikte al het arsenaal dat voorhanden was in het streven om God te kennen: tijd, aandacht en vasten . Ze wisten waar ze naar uitkeken en ze waren in harmonie met God.

Ze zaten vol verwachting te wachten.

En er was een profetes, Anna, de dochter van Phanuel, uit de stam van Aser. Ze was hoogbejaard; vanaf haar huwbare leeftijd had ze zeven jaar met haar man geleefd, en ze was nu al vierentachtig jaar weduwe. Ze was altijd in de tempel, waar ze God dag en nacht diende met vasten en bidden. Op dat moment kwam ze naar hen toe, bracht hulde aan God en sprak over het kind met allen die uitzagen naar de bevrijding van Jeruzalem. (Lucas 2:36-38)

Ik heb het horen zeggen, en ik ben het ermee eens, dat aanbidding in wezen aandacht schenken aan God is. We zijn aanwezig, we brengen onszelf in de tegenwoordigheid van God en we richten ons gezicht naar Hem. We spreken en zingen rechtstreeks tot onze God, niet gedachteloos de lucht in, maar we concentreren ons op Hem. En wij luisteren. We luisteren zorgvuldig, aandachtig. En wij wachten. Simeon en Anna letten goed op. Ze luisterden en waren afwachtend. Als we oog in oog staan ​​met iemand en goed op hem letten, zijn we in staat echt te luisteren.

ACTIEF LUISTEREN

We weten dat Simeon luisterde en dingen van God heeft gehoord, omdat ons dat wordt verteld door Lucas.

“Het was hem door de Heilige Geest geopenbaard dat hij de dood niet zou zien voordat hij de Christus, de Heer had gezien.” (Lucas 2:26)

Nu heb je misschien vragen over hoe het precies aan hem werd geopenbaard, maar dat is wat de Bijbel zegt. De Heilige Geest openbaarde dingen aan Simeon en Anna, en ze schonken aandacht. Cruciaal was dat Simeon geloofde: wat God hem liet zien, in plaats van het af te doen als inbeelding. Lucas benadrukt het werk van de Heilige Geest in zijn evangelie, zoals hij dat ook doet in het boek Handelingen. Lucas vertelt ons dat Johannes de Doper Jezus niet alleen aankondigde als het Lam van God dat de zonde van de wereld wegneemt, maar ook als Degene die zou dopen met de Heilige Geest en met vuur. De Heilige Geest is geen bijzaak, Hij is God. Hij is de Geest van Jezus (Handelingen 16:7, Filippenzen 1:19, Romeinen 8:9), en Jezus zei dat Hij “ons zou leiden in alle waarheid” (Johannes 16:13), inclusief wat komen zou. We zien dat de discipelen door de Heilige Geest worden geleid en geïnstrueerd over wat ze moeten doen, waar ze heen moeten en wat er in het boek Handelingen gaat gebeuren.

Simeon en Anna waren geworteld in de Schrift, gericht op God, en ze liepen in de pas met de Heilige Geest.

De tekst vertelt ons dat Simeon “kwam in de Geest in de tempel”. U zult merken dat de Heilige Geest overal wordt benadrukt. Verder zien we meer daadwerkelijke communicatie tussen Gods Geest en Simeon terwijl hij Jezus vasthoudt:

En Simeon zegende hen en zei tot Maria, zijn moeder: “Weet wel dat velen in Israël door hem ten val zullen komen of juist zullen opstaan. Hij zal een teken zijn dat betwist wordt, en zelf zult u als door een zwaard doorstoken worden. Zo zal de gezindheid van velen aan het licht komen.” (Lucas 2:34-35)

Het is duidelijk dat de Heilige Geest alleen zal spreken wat Hij hoort, en het zal altijd in overeenstemming zijn met Gods geopenbaarde woord aan ons dat niet gebroken kan worden, maar Hij spreekt wel. Hij spreekt tot degenen die oprecht luisteren en Hem met heel hun hart zoeken.

… En zijn vader en zijn moeder verwonderden zich over wat er over hem werd gezegd. (Lucas 2:33)

ZE GEVEN NOOIT OP IN GODS BELOFTEN TE GELOVEN

Simeon en Anna wisten niet alleen wat God had gezegd (en wat hij tegen hen zei), maar ze GELOOFDEN het. Ze hadden een groot geloof in Gods woord. De vijand probeert ons altijd aan het twijfelen te brengen: “Zei God  echt  …?” Maar Simeon en Anna waren standvastig.

Hoe zit het met jou en mij? We bevinden ons vandaag de dag in een vergelijkbare positie als het gaat om het wachten op de Messias. Zullen we zijn zoals Anna en Simeon? In geloof wachten tot de beloften in onze dagen uitkomen? Weten we wat  de beloften zijn? Houden we gelijke tred met de Geest, zoals Paulus in Galaten 5:16 aanspoort? Treuzelen we om naar God te luisteren? Geloven we wat Hij zegt? Zijn we gepassioneerd om in de tegenwoordigheid van God te verblijven en Zijn aangezicht te zoeken? We struikelen allemaal keer op keer, maar we hoeven niet alleen te worstelen; Jezus zond specifiek Zijn Geest om ons te helpen, om ons te troosten, om ons te leiden, om ons van binnenuit te veranderen, zodat we van nature op Zijn manier zouden willen leven. Als u er niet zeker van bent of u al dan niet vervuld bent met de Heilige Geest, waarom keert u dan uw gezicht niet weer naar God, keer u af van alle zonde, en vraag de Geest van God om te komen en u zelfs nu opnieuw te vullen. En geloof! De Heilige Geest is een geschenk van God aan ons, en Hij is een goede Vader die ervan houdt zijn kinderen goede gaven te geven.

Jezus spoorde Zijn discipelen aan en waarschuwde hen vele malen om te “waken en te bidden”. Als jonge gelovige verlangde ik er gretig naar om te gehoorzamen, maar voelde me verward. Waken voor wat? Waar moet ik naar zoeken? Tegenwoordig bestudeer ik de Schrift zorgvuldig en let ik op wat er om mij heen gebeurt, maar bovenal weet ik dat mijn blik op de troon van God gericht moet zijn. Ik schenk aandacht aan Hem en luister naar Zijn stem. We kunnen niet in alle eerlijkheid zeggen dat we “verlangen naar Zijn komst” (2 Timoteüs 4:7-8) als we niet eens weten waar we naar uitkijken! Moge Jezus ons vol van geloof en van de Heilige Geest vinden, terwijl we vol verwachting op Hem wachten. De vreugde om Hem eindelijk te zien zal onuitsprekelijk zijn.

Simeons Lied van Peter Sweeney

Laat deze oude ogen de Verlosser zien,
precies zoals U me beloofde
Laat deze oude ogen de Verlosser zien
Voordat ze te zwak worden

Ik heb al die jaren gewacht om
Dit moment te zien dat U me beloofde.
U vertelde me al die jaren geleden
Dat wanneer ik Hem zie, ik zal weten… en ik weet…. Ja dat weet ik.
Nu hebben deze ogen de Verlosser gezien zoals U me beloofde.
Nu hebben deze ogen de Verlosser gezien… nu kan ik in vrede sterven.

  1. De Messias zou in Bethlehem geboren worden (Micha 5:2). De gemiddelde bevolking van Bethlehem vanaf de tijd van Micha tot heden (geschreven in 1958, zie hieronder voor details) gedeeld door de gemiddelde bevolking van de aarde in dezelfde periode = 7.150/2.000.000.000 of 2,8×10 5.

Een boodschapper zou de weg bereiden voor de Messias (Maleachi 3:1).  Welke man onder velen, over de hele wereld gerekend, heeft een voorbode (in dit geval Johannes de Doper) gehad om zijn weg te bereiden? Schatting: 1 op 1.000 of 1×10 3.

De Messias zou Jeruzalem binnenkomen als een koning rijdend op een ezel (Zacharia 9:9). Een mens onder hoe vele mensen is Jeruzalem als heerser binnengereden op een ezel? Schatting: 1 op 100 of 1×10 2.

De Messias zou verraden worden door een vriend en lijden aan wonden in Zijn handen (Zacharia 13:6) . Welke man onder vele andere, over de hele wereld gerekend, is verraden door een vriend, met verwondingen aan zijn handen als gevolg? Schatting: 1 op 1.000 of 1×10 3 .

De Messias zou worden verraden voor 30 zilverstukken (Zacharia 11:12) . Van de mensen die zijn verraden, is één op de velen verraden voor precies 30 zilverstukken? Schatting: 1 op 1.000 of 1×10 3 .

Het geld voor het verraad zou gebruikt worden om een ​​pottenbakkersakker te kopen (Zacharia 11:13) . Welke van vele mannen heeft, nadat hij steekpenningen heeft ontvangen voor het verraad van een vriend, het geld teruggegeven, omdat hij het weigerde, en heeft vervolgens meegemaakt dat het werd gebruikt om een ​​pottenbakkersveld te kopen? Schatting: 1 op 100.000 of 1×10 5 .

De Messias zou zwijgen terwijl Hij gekweld werd (Jesaja 53:7) . Welke man, wanneer hij wordt onderdrukt en gekweld, hoewel onschuldig, zou zichzelf niet verdedigen? Schatting: 1 op 1.000 of 1×10 3 .

De Messias zou sterven met zijn handen en voeten  doorboord. (Psalm 22:16) . Welke man, sinds de tijd van David, is gekruisigd? Schatting: 1 op 10.000 of 1×10 4 .

  1. Josh McDowell, auteur van  Evidence that Demands a Verdict,  wijst op het onderzoek van Peter Stoner die de kans berekende dat één mens zelfs maar een paar van de meer dan 300 profetieën over de Messias in de Hebreeuwse Geschriften zou vervullen. Stoner, voorzitter van de afdelingen wiskunde en astronomie van Pasadena City College tot 1953 en later emeritus hoogleraar wetenschappen aan Westmont College, Californië, meldde: “Er is een geverifieerde analyse uitgevoerd door de American Scientific Affiliation die concludeerde dat de waarschijnlijkheid van slechts acht profetieën vervuld in één persoon is 1 op 100.000.000.000.000.000!”  De acht gekozen profetieën staan ​​hierboven vermeld, met kansberekening. Door al deze kansen met elkaar te vermenigvuldigen krijg je een getal (afgerond) van 1×1028 . Door dit aantal te delen door een schatting van het aantal mensen dat heeft geleefd sinds de tijd van deze profetieën (88 miljard ten tijde van Stoner’s schrijven in de jaren 1950), werd de kans verkregen dat alle acht profetieën door toeval in het leven van één persoon zouden worden vervuld. Die kans is  1 op 10 17 of 1 op 100.000.000.000.000.000… één op honderd biljard. In een vooruitblik op Stoners boek,  Science Speaks, Harold Hartzler, een officier van de American Scientific Affiliation, bevestigde dat het manuscript zorgvuldig was beoordeeld door een commissie van zijn organisatie en dat “de inbegrepen wiskundige analyse gebaseerd is op waarschijnlijkheidsprincipes die volkomen betrouwbaar zijn.” Hij verklaarde verder dat professor Stoner naar de mening van de Affiliatie “deze principes op een correcte en overtuigende manier heeft toegepast”.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in One For Israel , 14 december 2021, en opnieuw geplaatst met toestemming.

 

 

ENGLISH

At least two people were paying attention: theannaare mentioned in Luke as recognizing the time of the Messiah’s visitation at a time when so many missed it. How did they manage to spot who that precious baby was? And what can we learn from their excellent example?

“Hope deferred makes the heart sick,” we are told in Proverbs 13:12, “but longing fulfilled is a tree of life.”  The Messiah had been a long time coming. A very, very long time. The Messiah was first mentioned way back in Genesis 3:15, when God promised that the woman’s seed would crush the head of the serpent, and the clues never stopped coming. Hints of sacrifice, parallels and parables, patterns and poetry, echoes and types are scattered throughout the Scriptures, along with some very blatant prophecies. God’s people had been waiting for thousands of years for the coming Savior. The awe and wonder expressed by both Simeon and Anna on holding the baby, the bundle of delight, testifies to the truth of Proverbs 13:12. What an intense experience of joy!

When the parents brought in the child Jesus, to do for him according to the custom of the Law, he took him up in his arms and blessed God and said,

“Lord, now you are letting your servant depart in peace, according to your word; for my eyes have seen your salvation that you have prepared in the presence of all peoples, a light for revelation to the Gentiles, and for glory to your people Israel.” (Luke 2:27-32)

SIMEON AND ANNA KNEW THE SCRIPTURES

The Scriptures foretold that the Messiah was to be born in Bethlehem (Micah 5:2) to a virgin (Isaiah 7:14). He would come out of Egypt (Hosea 11:1), and be called a Nazarene (Isaiah 11:1). He would do miracles and wonders, like walking on water (Psalm 77:19, Proverbs 30:4). He would be the Son of God (Psalm 2:12, Proverbs 30:4) and yet God Himself (Isaiah 9:6-7, Jeremiah 23:5-6, Zechariah 2:10). He would heal lepers, open the eyes of the blind, and the lame would leap for joy (Isaiah 35:5-6). He would be ‘cut off’ before the second temple was destroyed (Daniel 9:26), his hands and feet would be pierced (Psalm 22:17), and he would be mocked and tortured before his execution (Isaiah 53:4-8). And that’s just for starters.2

Clearly both Simeon and Anna were well-versed in biblical prophecy.

They were both waiting for the consolation of Israel, the redemption of Jerusalem. They knew it was coming because God had promised repeatedly, over and over, in the Bible. And they knew it. A Messiah, a Savior, was on the way.

However, we have to remember that Simeon and Anna met a newborn Jesus. They understood that they had found the Messiah even before the vast majority of the criteria for the Messiah had been met! They knew He was coming, and seemed to know it would be in their lifetime. They may have heard Jesus had been born in Bethlehem, and maybe even some of Mary’s miraculous story. Maybe news from those shepherds and the message from the angels had reached them? You can see how the clues could stack up. But how could they know what He would do, or how He would die? They didn’t see Him perform a single miracle… yet they knew He was the Child of Promise. How?

ATTENTIVE EXPECTANCY

Now there was a man in Jerusalem, whose name was Simeon, and this man was righteous and devout, waiting for the consolation of Israel, and the Holy Spirit was upon him. (Luke 2:25)

Luke tells us that the Holy Spirit was upon Simeon, and also that he was righteous and devout. The two facts are not unconnected. Simeon was not perfect, but he was someone who walked in God’s ways and was serious about it. And God’s Spirit was upon him. Anna too was devout and active in seeking God. She loved to be in God’s house, and used all the armoury we’re given in our pursuit of God – time, attention, and fasting. They knew what they were looking out for, and they were in tune with God.

They were waiting expectantly.

And there was a prophetess, Anna, the daughter of Phanuel, of the tribe of Asher. She was advanced in years, having lived with her husband seven years from when she was a virgin, and then as a widow until she was eighty-four. She did not depart from the temple, worshiping with fasting and prayer night and day. And coming up at that very hour she began to give thanks to God and to speak of him to all who were waiting for the redemption of Jerusalem. (Luke 2:36-38)

I have heard it said, and I agree, that worship is essentially paying attention to God. We attend, we bring ourselves into God’s presence, and we set our face towards Him. We speak and sing directly to our God, not thoughtlessly into the air, but concentrating on Him. And we listen. We listen carefully, attentively. And we wait. Simeon and Anna were paying attention. They were listening, and they were expectant. When we are face to face with someone, paying careful attention to them, we are able to really listen.

ACTIVE LISTENING

We know Simeon listened and heard from God because we are told by Luke,

“It had been revealed to him by the Holy Spirit that he would not see death before he had seen the Lord’s Christ.” (Luke 2:26)

Now you might have questions about exactly how it was revealed to him, but that is what the Bible says. The Holy Spirit was revealing things to Simeon and Anna, and they paid attention. Crucially, Simeon believed what God showed him, instead of dismissing it as imagination. Luke emphasizes the work of the Holy Spirit in his Gospel, as he also does in the Book of Acts. We are told by Luke that John the Baptist heralded Jesus not only as the Lamb of God who takes away the sin of the world, but also as the One who would baptize with the Holy Spirit and with fire. The Holy Spirit is not an afterthought, He is God. He is the Spirit of Jesus (Acts 16:7, Philippians 1:19, Romans 8:9), and Jesus said that He would “lead us into all truth” (John 16:13) including what was to come. We see the disciples being led and instructed by the Holy Spirit about what to do, where to go, and what was coming throughout the book of Acts.

Simeon and Anna were grounded in Scripture, focused on God, and they were in step with the Holy Spirit.

The text tells us that Simeon “came in the Spirit into the temple”. You’ll notice that the Holy Spirit is highlighted throughout. Furthermore, we see more real-time communication between God’s Spirit and Simeon as he is holding Jesus:

And Simeon blessed them and said to Mary his mother, “Behold, this child is appointed for the fall and rising of many in Israel, and for a sign that is opposed (and a sword will pierce through your own soul also), so that thoughts from many hearts may be revealed.” (Luke 2:34-35)

Clearly, the Holy Spirit will only speak what He hears, and it will always be in agreement with God’s revealed word to us which cannot be broken, but He does speak. He speaks to those who are earnestly listening and seeking Him with all their hearts.

… And his father and his mother marveled at what was said about him. (Luke 2:33)

THEY NEVER GAVE UP ON BELIEVING GOD’S PROMISES

Simeon and Anna not only knew what God had said, (and what he was saying to them) but they BELIEVED it. They had great faith in God’s word. The enemy always tries to cause us to doubt: “Did God really say…?” But Simeon and Anna were unmoved. Yes. He did.

How about you and I? We are in a similar position today when it comes to waiting for the Messiah. Will we be like Anna and Simeon? Waiting in faith for the promises to come to pass in our days? Do we know what the promises are? Are we keeping in step with the Spirit, as Paul urges in Galatians 5:16? Do we tarry to listen to God? Do we believe what He says? Are we passionate about dwelling in the presence of God and seeking His face? We all stumble time and time again, but we are not left to struggle alone; Jesus specifically sent His Spirit to help us, to comfort us, to guide us, to change us from the inside out so that we naturally want to live His way.  If you are not sure whether or not you are filled with the Holy Spirit, why not turn your face again to God, turning away from all sin, and ask the Spirit of God to come and fill you anew even now. And believe! The Holy Spirit is a gift from God to us, and He is a good Father who loves to give good gifts to His children.

Jesus urged and warned His disciples many times to “watch and pray”. As a young believer, I eagerly desired to obey, but felt at a loss. Watch what? What am I supposed to be looking for? Today I study the Scriptures carefully, and I am paying attention to what is happening around me, but most of all, I know that my gaze must be towards the throne of God. I am paying attention to Him, and listening for His voice. We can’t honestly say that we “long for His appearing” (2 Timothy 4:7-8) if we don’t even know what we’re looking out for! May Jesus find us full of faith and the Holy Spirit, as we wait for Him with great anticipation. The joy of finally seeing Him will be inexpressible.

Simeon’s Song by Peter Sweeney

Let these old eyes see the Saviour
Just as You promised me
Let these old eyes see the Saviour
Before they grow too dim

I’ve waited all these years to see
This moment that You promised me
You told me all those years ago
That when I see Him I will know… and I know…. yes I know.
Now these eyes have seen the Saviour just as You promised me
Now these eyes have seen the Saviour… now I can die in peace.

  1. The Messiah was to be born in Bethlehem (Micah 5:2). The average population of Bethlehem from the time of Micah to the present (written in 1958, see below for details) divided by the average population of the earth during the same period = 7,150/2,000,000,000 or 2.8×105.

A messenger would prepare the way for the Messiah (Malachi 3:1). One man in how many, the world over, has had a forerunner (in this case, John the Baptist) to prepare his way? Estimate: 1 in 1,000 or 1×103.

The Messiah was to enter Jerusalem as a king riding on a donkey (Zechariah 9:9). One man in how many, who has entered Jerusalem as a ruler, has entered riding on a donkey? Estimate: 1 in 100 or 1×102.

The Messiah would be betrayed by a friend and suffer wounds in His hands (Zechariah 13:6). One man in how many, the world over, has been betrayed by a friend, resulting in wounds in his hands? Estimate: 1 in 1,000 or 1×103.

The Messiah would be betrayed for 30 pieces of silver (Zechariah 11:12). Of the people who have been betrayed, one in how many has been betrayed for exactly 30 pieces of silver? Estimate: 1 in 1,000 or 1×103.

The betrayal money would be used to purchase a potter’s field (Zechariah 11:13). One man in how many, after receiving a bribe for the betrayal of a friend, has returned the money, had it refused, and then experienced it being used to buy a potter’s field? Estimate: 1 in 100,000 or 1×105.

The Messiah would remain silent while He was afflicted (Isaiah 53:7). One man in how many, when he is oppressed and afflicted, though innocent, will make no defense of himself? Estimate: 1 in 1,000 or 1×103.

The Messiah was to die by having His hands and feet pierced (Psalm 22:16). One man in how many, since the time of David, has been crucified? Estimate: 1 in 10,000 or 1×104.

  1. Josh McDowell, author of Evidence that Demands a Verdict,points to the research of Peter Stoner who calculated the chances of one human being fulfilling even a few of the 300 plus prophecies concerning the Messiah in the Hebrew Scriptures. Stoner, chairman of the mathematics and astronomy departments at Pasadena City College until 1953 and later professor emeritus of science at Westmont College, California, reported, “A verified analysis was conducted by the American Scientific Affiliation that concluded that the probability of just eight prophecies being fulfilled in one person is 1 in 100,000,000,000,000,000!”  The eight prophecies chosen are listed above, with the calculation of probability. Multiplying all these probabilities together produces a number (rounded off) of 1×1028. Dividing this number by an estimate of the number of people who have lived since the time of these prophecies (88 billion at time of Stoner’s writing in the 1950s) produced the probability of all eight prophecies being fulfilled by chance in the life of one person. That probability is 1in 1017 or 1 in 100,000,000,000,000,000… one in a hundred quadrillion. In a forward to Stoner’s book, Science Speaks, Harold Hartzler, an officer of the American Scientific Affiliation, confirmed that the manuscript had been carefully reviewed by a committee of his organization and that “the mathematical analysis included is based upon principles of probability which are thoroughly sound.” He further stated that in the opinion of the Affiliation, Professor Stoner “has applied these principles in a proper and convincing way”.

This article originally appeared on One For Israel, December 14, 2021, and reposted with permission.