De gratis bus van de gemeente Tel Aviv op Sabbat, in 2022.

Nederlands + English

Seculiere Israëli’s klagen dat een gebrek aan vervoer op de Sabbat discriminerend is, maar ultraorthodoxe parlementsleden beweren dat openbaar vervoer in strijd is met Bijbelse wetten en inbreuk maakt op de Joodse identiteit van de staat.

Door: Haaretz

Het aantal Israëli’s dat de afgelopen jaren alternatieve vormen van openbaar vervoer gebruikt tijdens de Sabbat, de wekelijkse Joodse rustdag, is gegroeid tot gemiddeld 45.000 mensen, waardoor de behoefte aan particuliere en gemeentelijke systemen om aan de groeiende vraag te voldoen, is toegenomen.

De nationale buslijnen en het spoorwegsysteem van Israël rijden niet tussen vrijdag- en zaterdagavond, waardoor veel van de seculiere burgers van het land geen levensvatbare reismogelijkheden hebben voor het weekend. Volgens de belangenbehartigingsgroep Be Free Israel hebben 13 gemeenten nu een of andere vorm van gratis openbaar vervoerprojecten.

Naim on the Weekend , de meest uitgebreide en grootste Sabbat-transportdienst, wordt gerund door de gemeente Tel Aviv-Jaffa en is actief in meerdere naburige deelnemende steden.

Op 21 juli wordt de centrale stad Nes Tziona lid van het openbaar vervoer en wordt daarmee de tiende stad die deelneemt aan het Israëlische programma om gratis transitdiensten aan te bieden terwijl de nationale providers zijn gesloten voor de wekelijkse vrije dagen

Een vrouw stapt op 22 november 2019 voor het eerst uit een van de openbare minibussen die routes in Tel Aviv op een sabbat aandeden. Met dank: Tomer Appelbaum

“De burgemeesters, die op de hoogte zijn van de behoeften van de bewoners en worden blootgesteld aan de efficiëntie van de dienst, sluiten zich aan om gelijke kansen op het gebied van mobiliteit mogelijk te maken, zelfs voor degenen die geen rijbewijs of auto hebben”, zegt de locoburgemeester van Tel Aviv-Yafo Mittal Lehavi, die de transportportefeuille in de gemeente heeft.

De noordelijke stad Haifa is de enige gemeente die normaal openbaar vervoer aanbiedt op Sabbat vanwege haar geschiedenis en status quo als een gemengde Joodse en Arabische stad.

In 2021, onder de vorige regering, vertelde de toenmalige minister van Transport Merav Michaeli aan de Conferentie over Democratie van Haaretz dat zij en haar collega’s “uit alle macht” zouden werken aan de herziening van de religieuze status quo met betrekking tot het openbaar vervoer op Sabbat .

Ondanks het vrijgeven van een reeks voorgestelde verordeningen die het openbaar vervoer op Sabbat mogelijk maken, bleef de status quo uiteindelijk bestaan ​​met de terugkeer van premier Benjamin Netanyahu en zijn ultraorthodoxe bondgenoten die aan de macht kwamen, waardoor in wezen de mogelijkheid van verandering op nationaal niveau in de nabije toekomst werd uitgesloten.

Terwijl seculiere Israëli’s klagen dat een gebrek aan vervoer op Sabbat religieus discriminerend is, beweren ultraorthodoxe parlementsleden dat het openbaar vervoer in strijd is met Bijbelse wetten met betrekking tot toegestane activiteiten op Sabbat en inbreuk maakt op de Joodse identiteit van de staat. Hun verzet strekt zich ook uit tot infrastructuurwerkzaamheden die op Sabbat worden uitgevoerd.

In april sloot minister van Financiën Bezalel Smotrich, die van de nationaal-religieuze denominatie van het orthodoxe judaïsme is, zich aan bij vertegenwoordigers van de Haredi ultraorthodoxe United Torah Judaism-partij en eiste een einde aan het spoorwerkzaamheden op Shabbat, waarbij hij verklaarde dat hij zou doen wat hij kan als minister van Financiën om “de ontheiliging van de Sabbat” te voorkomen.

Benjamin Netanyahu, geflankeerd door Bezalel Smotrich en Yariv Levin, schudt in april de hand van Yitzhak Goldknopf. Met dank: Ohad Zwigenberg

“Het Joodse volk heeft de sabbat naar de wereld gebracht, we moeten hem in acht nemen”, verklaarde de leider van de extreemrechtse religieus-zionistische partij tijdens een bijeenkomst van het sociaaleconomische kabinet. “Je bouwt geen wegen op de Sabbat, en ze zullen ook geen trein bouwen op de Sabbat.”

Smotrich reageerde op de eis van Yitzhak Goldknopf, minister van Bouw en Huisvesting, dat ze de sabbat niet zouden ontheiligen en niet zouden toestaan ​​dat op de sabbat gewerkt zou worden om de trein van elektriciteit te voorzien.

Goldknopf, de leider van de UTJ-partij, staat bekend om zijn campagnes om bedrijven te dwingen de Sabbat in acht te nemen, waaronder een spraakmakende boycot van de supermarktketen Shefa Shuk.

Eerder dit jaar schreef Goldknopf aan de minister van Transport, Miri Regev, waarin hij de spoorwegwerkzaamheden die op Sabbat worden uitgevoerd, veroordeelde en eiste de onmiddellijke stopzetting ervan, waarbij hij opmerkte dat het in strijd was met de coalitieovereenkomsten die waren ondertekend tussen Likud en de ultraorthodoxe partijen en in dit geval een “dringende interventie” eiste.”

In de coalitieovereenkomsten tussen UTJ en Likud staat dat “een vertegenwoordiger van het opperrabbinaat regelmatig de vergaderingen van de commissie voor het verlenen van werkvergunningen voor de sabbat zal bijwonen – en bij alle projecten van de nationale overheid, in verband met de naleving van de sabbat en de joodse wet.”

De clausule verleent UTJ vetorecht over alle infrastructuurwerkzaamheden die tijdens Sabbat in Israël worden uitgevoerd.

Enkele maanden eerder was de Israëlische premier Benjamin Netanyahu gedwongen om het besluit van minister van Cultuur, Miki Zohar, om door de overheid gefinancierde culturele activiteiten in de periferie van Israël op Sabbat stop te zetten, te herroepen, na terugslag onder zowel het seculiere als het ultraorthodoxe publiek.

*******************************

ENGLISH

Secular Israelis complain that a lack of transport on Shabbat is discriminatory, but ultra-Orthodox lawmakers argue that public transit violates Biblical laws and infringes on the state’s Jewish identity.

By: Haaretz

The number of Israelis using alternate forms of public transportation in recent years during Shabbat, the weekly Jewish day of rest, has grown to an average of 45,000 people, expanding private and municipal systems’ need to accommodate the growing demand.

Israel’s national bus lines and rail system do not operate between Friday and Saturday evenings, leaving many of the country’s secular citizens without viable travel options for the weekend. According to the Be Free Israel advocacy group, 13 municipalities are now operating some form of free public transportation projects.

Naim on the Weekend, the most extensive and largest Shabbat transportation service, is run by the Tel Aviv-Jaffa Municipality and operates across multiple neighboring participating cities.

On July 21, the central city of Nes Tziona will join the public transportation service, becoming the tenth city to participate in the Israeli program to provide transit services free of charge while the national providers are shut down for the weekly holiday.

 

A woman gets off one of the public minibuses that served routes in Tel Aviv on a Shabbat for the first time on November 22, 2019.Credit: Tomer Appelbaum

“The mayors, who are aware of the needs of the residents and are exposed to the efficiency of the service, are joining in order to allow equal opportunities in mobility even for those who do not have a license or a car,” says Deputy Mayor of Tel Aviv-Yafo Mittal Lehavi, who holds the transportation portfolio in the municipality.

The northern city of Haifa is the only municipality to offer normal public transportation on Shabbat due to its history and status quo as a mixed Jewish and Arab city.

In 2021, under the previous government, then-Transportation Minister Merav Michaeli told Haaretz’s Conference on Democracy that she and her colleagues would work on revising the religious status quo related to public transportation on Shabbat “with all our might.”

However, despite releasing a set of proposed regulations allowing public transport on Shabbat, the status quo ultimately remained with the return of Prime Minister Benjamin Netanyahu and his ultra-Orthodox allies rise to power essentially nixing the possibility of change on the national level in the near term.

While secular Israelis complain that a lack of transport on Shabbat is religiously discriminatory, ultra-Orthodox lawmakers argue that public transit violates Biblical laws regarding permissible activity on Shabbat and infringes on the state’s Jewish identity. Their opposition also extends to infrastructure work carried out on Shabbat.

In April, Finance Minister Bezalel Smotrich, who is from the national-religious denomination of Orthodox Judaism, joined representatives of the Haredi ultra-Orthodox United Torah Judaism party in demanding an end to rail work on Shabbat, declaring that he would do whatever he can as finance minister to prevent “the desecration of Shabbat.”

 

Benjamin Netanyahu, flanked by Bezalel Smotrich and Yariv Levin, shakes hands with Yitzhak Goldknopf, in April.Credit: Ohad Zwigenberg

“The Jewish people brought the Sabbath to the world, we must observe it,” the leader of the far-right Religious Zionism party declared during a meeting of the socio-economic cabinet. “You don’t build roads on Shabbat, and they won’t build a train on Shabbat either.”

Smotrich was responding to Construction and Housing Minister Yitzhak Goldknopf’s “demand that they do not desecrate Shabbat and do not allow work on Shabbat to electrify the train,” which prompted fierce pushback from cabinet members belonging to Prime Minister Benjamin Netanyahu’s Likud.

Goldknopf, the leader of the UTJ party, is well known for his campaigns to compel corporations’ to observe Shabbat, including a high-profile boycott of the Shefa Shuk supermarket chain.

Earlier this year, Goldknopf wrote to Transportation Minister Miri Regev, condemning rail work that is carried out on Shabbat and demanded its immediate halt, noting that it violated coalition agreements that were signed between Likud and the ultra-Orthodox parties and demanded an “urgent intervention in this matter.”

The coalition agreements between UTJ and Likud state that “a representative of the Chief Rabbinate shall regularly attend meetings of the committee for granting Shabbat work permits – and all national government projects, in connection with the observance of Shabbat and Jewish law.”

The clause grants UTJ veto power over all infrastructure work being done in Israel during Shabbat.

Several months earlier, Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu was forced to overrule Culture Minister Miki Zohar’s decision to halt government-funded cultural activities in Israel’s periphery on Shabbat, following pushback among both the secular and ultra-Orthodox public.