Luchtfoto’s van het schoolterrein voor en na de Israëlische aanval. Foto: IDF.

Net als schepen die elkaar in de nacht passeren, gaat het recente verslag van de Associated Press over de aanvallen van de Houthi’s op internationale koopvaardijschepen voorbij aan de realiteit van de verstrekkende, vernietigende en soms dodelijke aanvallen op zee.

Bron: The Algemeiner

Zo bericht de beginnende AP-verslaggever Fatma Khaled in haar artikel van 7 augustus (“ Egyptische munteenheid stijgt licht ten opzichte van de Amerikaanse dollar na prijsstijgingen ”) — “ De Houthi’s hebben commerciële schepen  in de Rode Zee aangevallen als vergelding voor de voortdurende oorlog van Israël in Gaza.”

Toch hebben de meeste commerciële schepen die het doelwit van de Houthi’s zijn, geen enkele connectie met Israël. Zoals AP zelf al meerdere keren heeft geschreven, waaronder twee dagen eerder na een aanval op een schip onder Liberiaanse vlag (” Raketaanval door Jemenitische Houthi-rebellen treft containerschip bij eerste aanval in 2 weken “):

De Houthi’s beweren dat hun aanvallen gericht zijn op schepen die gelinkt zijn aan Israël, de Verenigde Staten of Groot-Brittannië als onderdeel van de campagne van de rebellen die volgens hen een einde wil forceren aan de oorlog tussen Israël en Hamas in de Gazastrook. Veel van de aangevallen schepen hebben echter weinig of geen connectie met de oorlog — waaronder enkele die op weg zijn naar Iran.

Khaleds bewering dat de aanvallen op zee door de Houthi’s een ‘vergelding’ zijn voor de oorlog van Israël tegen Hamas is dan ook nauwelijks geloofwaardig.

De journalistiek van AP is ook de laatste dagen stuurloos in zijn verslaggeving over Gaza, los van onveranderlijke feiten. Zo verwijst Bassem Mroue in zijn artikel van 7 augustus, ” Hamas noemt Yahya Sinwar, meesterbrein achter de aanslagen van 7 oktober, als zijn nieuwe leider in een show van verzet “, naar de vermoorde Hamas-leider Ismail Haniyeh als “relatief gematigd.”

Deze “ relatief gematigde ” is dezelfde man wiens staat van dienst de volgende “relatief redelijke” gevoelens bevat, samengesteld door  Palestinian Media Watch :

  • “Wij houden van de dood zoals onze vijanden van het leven houden!”
  • “We hebben het bloed van de kinderen, vrouwen en ouderen nodig” om “de geest van revolutie in ons te ontsteken”
  • “Gewapend verzet is een pad, Palestina is van de rivier tot de zee”
  • “Hamas zal Israël niet erkennen … gewapende strijd is een strategische keuze”
  • “We zullen de Westelijke Jordaanoever en de rest van Palestina bevrijden, net zoals we Gaza hebben bevrijd – met Intifada”

Consistente standaarden bieden evenmin een broodnodige houvast voor de ongebonden berichtgeving van AP. Mroue accepteert dus Hamas’ zeer twijfelachtige sterftecijfers voor waar, zonder zelfs maar enige onderbouwing te geven.

“Het dodental onder de Palestijnen nadert nu de 40.000”, schrijft hij, ondanks eerdere  analyses van AP  waaruit bleek dat de cijfers over het aantal slachtoffers die de terreurorganisatie verstrekt zeer ongeloofwaardig zijn..

En ondanks  het fiasco met het Al-Ahli-ziekenhuis in oktober vorig jaar , waarbij Hamas het aantal dodelijke slachtoffers ten onrechte enorm had overdreven en de schuld daarvan had gegeven aan een Israëlische luchtaanval, terwijl in werkelijkheid een mislukte Palestijnse raket de schuldige was, haastte AP zich opnieuw om verslag te doen van de omstreden Hamas-dodencijfers bij een dodelijk incident dat veel aandacht kreeg.

In het artikel “ Israëlische luchtaanval op een school in Gaza die als schuilplaats wordt gebruikt, werden minstens 80 mensen gedood, zeggen Palestijnse functionarissen ,” geven Wafaa Shurafa en Samy Magdy (laatste update 11 augustus, 01:13 uur GMT) dit verdraaide verslag:

Een Israëlische luchtaanval heeft zaterdagochtend een school in Gaza getroffen die was omgebouwd tot opvangcentrum. Daarbij zijn minstens 80 mensen om het leven gekomen en bijna 50 anderen gewond geraakt, meldden de Palestijnse gezondheidsautoriteiten.

Slechts drie alinea’s later informeert de AP de lezers:

Het Israëlische leger erkende dat het de Tabeen-school in het centrum van Gaza-Stad had aangevallen en zei dat het een Hamas-commandocentrum in een moskee in het complex had aangevallen en 19 Hamas- en Islamitische Jihad-strijders had gedood. Izzat al-Rishq, een hoge Hamas-functionaris, ontkende dat er militanten in de school waren.

Hoewel AP drie alinea’s nodig had om tot de weerlegging door Israël te komen van de beweringen van Hamas dat Israël van minstens 80 burgerdoden wordt beschuldigd, had het precies één zin nodig om terug te keren naar Hamas, met diens ontkenning van de informatie van Israël dat het leger Hamas-strijders had aangevallen door de school te gebruiken als een terreur commandocentrum.

Bovendien wijden de AP-schrijvers meerdere paragrafen aan beweringen dat de slachtoffers niet-betrokken burgers waren. Toch hebben ze nergens vermeld dat het Israëlische leger de namen en titels heeft verstrekt van de 19 Hamas-strijders die volgens hen in de school zijn gedood — een lijst die later uitgroeide tot 38. Deze details trekken direct de geloofwaardigheid in twijfel van al-Rishqs ontkenning dat er militanten in de school waren.

En net als de schipbreukelingen die zich wanhopig vastklampen aan hun reddingsvlot, houdt AP vast aan zijn blijvende dubbele standaard waarin alleen Israëlische informatie “ niet onafhankelijk geverifieerd kan worden .” Al die moeizame inspanning, en toch zinkt de journalistiek van AP steeds dieper weg.

Tamar Sternthal is de directeur van CAMERA’s Israel Office. Een versie van dit artikel verscheen eerder op de CAMERA  -website .