A view of a sukkah. Credit: jennylipets/Shutterstock.

Nederlands + English

Naast een plaats van zegening, was de loofhut ontworpen om echt in te wonen, inclusief werken of huiswerk maken, slapen en natuurlijk eten (en voor het ontvangen van vrienden en familie).

Door: JNS

Sommige mensen nemen het gebod om een ​​mitswa te verfraaien zeer serieus, vooral als het gaat om hun loofhut.

Het is bijna drie decennia geleden dat Len Upin het penseel ter hand nam en met acrylverf een enorme boom schilderde op de canvas muren van zijn gloednieuwe loofhut, waarbij hij zijn drie kinderen uitnodigde om mee te doen.

Naarmate de jaren vorderden en daarna de decennia, en de loofhut groeide en kromp, afhankelijk van het aantal verwachte familie en vrienden, werden er gigantische bloemen toegevoegd, een weerspiegeling van de bloemen die groeiden in de familietuin in Chicago. “In de loop der jaren hebben de regen en de zon ze verbleekt”, zegt Upin, een kunstenaar en gepensioneerd tekenleraar. “Maar we hebben nog steeds de foto’s om ons eraan te herinneren hoe ze waren.” Elk jaar als hij weer opgebouwd wordt, de kinderen zijn nu volwassen en wonen in andere steden, brengt hij bij Upin en zijn vrouw Laura “gelukkige herinneringen” terug.

Iemand die al 15 jaar foto’s van loofhutten verzamelt, is Aaron Ginsburg. “Sukah’s of the World” werd geboren toen Ginsburg de grote verscheidenheid aan exemplaren opmerkte in zijn buurt in Sharon, Mass., en die begon te fotograferen. Al snel ontving hij loofhutten-foto’s van over de hele wereld en plaatste ze op zijn website , waaronder een uit Shanghai in de schaduw van de omringende wolkenkrabbers en een schilderachtige uit Parijs.

“Na al die jaren sta ik nog steeds versteld van de enorme variëteit”, zegt Ginsburg.

Vanwege de enorme variatie zou het moeilijk zijn om de verbijsterende loofhut- exemplaren te overtreffen die te zien waren in de wedstrijd die in 2013 op Union Square in New York werd gehouden. De documentaire “Sukkah City” vertelt het verhaal van de wedstrijd en zet de winnaars in de schijnwerpers (zie trailer ).

De wedstrijd werd georganiseerd door schrijver Joshua Foer om architecten en ontwerpers te inspireren om speels met de constructies om te gaan, terwijl ze zich strikt houden aan hun Bijbelse eisen met betrekking tot afmetingen, dakmaterialen en meer. Voor de volledige lijst met richtlijnen hoeft u niet verder te zoeken dan de Shulchan Aroech , het Wetboek van Joodse Wet, waar ze in 1563 werden vastgelegd. Deze omvatten minimaal drie muren, elk minstens 28 inch lang en minstens 40 inch hoog, maar niet meer dan negen centimeter boven de grond. Het dak (van natuurlijke materialen zoals takken, palmbladeren, maïsstengels of bamboe) moet dicht genoeg zijn om schaduw te geven tegen de zon, maar los genoeg om de sterren te kunnen zien en de regen te voelen. Bovendien mag niets over de loofhut hangen; het moet volledig open zijn voor de lucht en de elementen.

Maar in tegenstelling tot de professionele deelnemers, hebben de meeste drukbezette moderne mensen niet de tijd of de constructieve vaardigheden om zich aan perfectie te wijden. Daarom zijn er de afgelopen decennia loofhut-bouwdoos-bedrijven zoals het Loofhutten-project ontstaan.

Het bouwen van een loofhut bij Tempel Israël in Sharon, Mass. Met dank: sukkahsoftheworld.

Vorig jaar, tijdens de piek van de COVID-19-beperkingen, ondervond het project een scherpe terugval in institutionele omvang voor universiteiten en sjoels, zegt eigenaar Abram Herman. In plaats daarvan, vond er een stijging plaats in de maat voor gezinnen (modellen beginnen bij $ 368 voor een 6’x8′ vierpersoons.) “Als je niet meer naar de loofhut bij uw synagoge kan gaan, moet u er zelf een hebben,’ zegt Hermans. Maar dit jaar, zo meldt hij, is er veel vraag naar voor zowel de familie als de institutionelen, waardoor het bestelcentrum in Grand Junction, Colorado, deze tijd van het jaar springlevend blijft.

En als die verkopen stijgen, kan de vraag naar lulav (lange bladeren van palm, wilg en mirte samengebonden in een gesloten palmblad) en etrog (de citrusvrucht die specifiek is voor deze feestdagen) niet ver achterblijven. Deze sets, die worden gebruikt voor zegeningen in de loofhut , beginnen bij $ 30, maar gaan meestal voor $ 50 of meer via synagogen, Judaïca-winkels en online.

Gasten zowel hemelse als menselijke

Naast een plaats van zegening, was de loofhut ontworpen om echt in te wonen, inclusief werken of huiswerk maken, slapen en natuurlijk eten (en voor het ontvangen van vrienden en familie). Hoewel zorgen over het coronavirus de meeste drukte waarschijnlijk tot een minimum zullen beperken, zijn er zeven gasten die (al dan niet variërend) in elke loofhut over de hele wereld zullen verschijnen.

In volgorde van verschijning: Abraham op de eerste nacht, daarna Izak, Jacob, Mozes, Aäron, Jozef en op de zevende en laatste nacht koning David. Elk van deze ushpizin , of “ gasten” geven hun eigen speciale zegen aan hen die in de loofhut zijn. Opmerking: Velen geloven ook dat de vrouwen van deze verheven zielen hen vergezellen tijdens hun bezoeken.

Maar wat moeten gastheren en -vrouwen de gasten precies opdienen, in ieder geval de menselijke gasten?

Joan Nathan, de auteur van vele klassieke Joodse kookboeken, waaronder King Solomon’s Table, A Culinary Exploration of Jewish Cooking from Around the World , is een groot voorstander van het “feestelijk maar gemakkelijk” houden van menu’s tijdens het Loofhuttenfeest. Eén hoofdgerecht, mogelijk een ovenschotel met een salade en fruit als toetje, “is echt alles wat je nodig hebt”, zegt Nathan. Of probeer een van haar loofhut- favorieten: pesto en pasta met geroerbakte cherrytomaatjes, aubergine en courgette. “En mijn beste aanbeveling,” voegt ze eraan toe, “is wanneer mensen vragen of ze iets kunnen meenemen, altijd, altijd ‘ja’ zeggen. Al is het maar een salade, het is een ding minder om over eten na te hoeven denken.”

Kinderen genieten van een loofhut. Met dank: sukkahsoftheWorld.

Maar wat als al deze feestvreugde buiten het bereik ligt van vooral oudere mensen die niet naar buiten kunnen en degenen die in pandemische tijden aarzelen om samen te komen in een relatief afgesloten ruimte?

Zet je hele zelf in…

Dat is waar de Chabad  mobiele loofhutten in beeld komen. “Chabad heeft sinds mensenheugenis mobiele loofhutten geleverd ”, vertelt Rabbijn Dov Drizin lachend bij de vallei Chabad in Woodcliff Lake, NJ (Hij herinnert zich zijn eigen vader, die als een Chabad rabbi in Noord-Californië, er een bouwde). “Maar vorig jaar met COVID hebben we allemaal een tandje bijgezet. Als ze niet naar ons kunnen komen voor de mitswa, brengen we het naar hen.”

Dus in plaats van de draagbare loofhut (deze is vaak gebouwd op de achterkant van een gehuurde pick-up truck of zelfs op een driewielerachtig voertuig, de pedi-loofhut ) op een openbare plaats te parkeren en te kijken wie er komt opdagen om bij elkaar te zijn en te eten (neem de koekjes maar mee) en de lulav en etrog te zegenen, begonnen de rabbijn en zijn familie vorig jaar ermee naar families in de omgeving te rijden. En ze zijn van plan het dit jaar weer te doen.

Een loofhut in Venetië, Italië. Met dank: Pay No Mind / Flickr.

“De loofhut is de enige mitswa die je met je hele lichaam doet, met je kleren aan”, zegt Drizin (tegenover een mikwe , een mitswa voor het hele lichaam zonder kleding). “Maar je hoeft niet iets bijzonders aan te trekken; kom zoals je bent’, voegt hij eraan toe. “Gewoon binnen zijn is als een enorme knuffel van God.”

Want waar het ook is, hoe mooi een loofhut ook kan zijn, het is pas echt een loofhut als, deze tijdelijke woning, gemaakt van hout en canvas, pc-buizen of stalen buizen, bezet is, zegt Ginsburg. “De loofhut gaat over de mensen erin die de vreugde van het feest voelen”, zegt hij. “Dat is de echte manier om deze mitswa mooier te maken.”

Tips:

  • Ontmoet enkele Loofhut-gasten uit de hel

Om in de Soekot-stemming te komen, kunt u genieten van de klassieke film ” Ushpizin ” uit 2004 , het verhaal van twee ex-gevangenen die intrekken bij een serieus godsdienstig stel (gespeeld door echte echtgenoten Shuli en Michal Rand), en hun leven ondersteboven gooien.

  • Houd papier voor creatieve dingen op voorraad.

Laat je kinderen loofhut- versieringen maken, zoals popcornslingers, tekeningen, papieren slingers en meer om samen te delen met buren en vrienden.

  • Erin en eruit.

Organiseer je eigen ‘loofhuthop’ . Opmerking: hoewel de jongere groep zal genieten van diverse zoetigheden, willen volwassen meestal meeneem- maaltijden (hors d ‘oeuvres, soep, salades, voorgerecht en dessert), elke gang wordt geserveerd in een andere loofhut . En dit jaar BJEM (breng je eigen masker mee).

  • Doe de Feestdagen-telling

Voer samen met uw kinderen of kleinkinderen een wijkloofhutten- telling uit. Vind je er niet veel in de buurt? Probeer naar een gebied te gaan waar er meer zijn om te tellen.

  • Open je hart … en je hand

Het Loofhuttenfeest is een traditionele tijd om tzedakah (“liefdadigheid”) te betonen aan mensen in nood. Dit is vooral belangrijk in deze tijden en de aanhoudende pandemie, wanneer we misschien niet de mitswa hebben om de armen of eenzamen in onze eigen loofhut te voeden.

  • Zie ze groeien

Veel gezinnen hebben de traditie om hun kinderen elk Loofhuttenfeest te meten, waarbij ze hun voortgang markeren op een hoekbalk van hun loofhut.

  • Drink je Etrog

Ben je van plan om tijdens de feestdagen in Jeruzalem te zijn? Niet te missen is de stand in de Machane Yehuda shuk, opgericht door   Uzi-Eli Chezi, ook bekend als ” de Etrog Man “(al de derde-generatie), die deze vitamine C-rijke citrusvrucht al een kwart eeuw perst. (Opmerking: de smaak is er ook in de vorm van likeur, met citroensmaak, overal online verkrijgbaar.)

 

*****************************
ENGLISH:

Besides a place of blessing, the sukkah was designed to be truly lived in, including working or doing homework, sleeping, and, of course, eating (and for hosting friends and family).

Source: JNS

Some people take the commandment to beautify a mitzvah very seriously indeed, especially when it comes to their sukkah.

It’s been nearly three decades since Len Upin took brush in hand and, using acrylics, painted a huge tree on the canvas walls of his brand-new sukkah, inviting his three children to join in the fun.

As the years grew on and then the decades, and the sukkah grew and shrunk depending on the number of family and friends expected, there were giant flowers added, reflecting those growing in the family’s Chicago-area garden. “Over the years, the rain and the sun have faded them,” says Upin, an artist and retired art teacher. “But we still have the photos to remind us how they were.” Every year when it goes up—now that the kids are grown and living in other towns—Upin and his wife Laura “have it to bring back a lot of happy memories.”

Someone who’s been collecting photos of sukkahs for the last 15 years is Aaron Ginsburg. “Sukkahs of the World” was born when Ginsburg noticed the wide variety of specimens dotting his Sharon, Mass., neighborhood and began photographing them. Soon he was receiving sukkah photos from around the world and posting them on his website, including one from Shanghai dwarfed by surrounding skyscrapers and a quaint Parisian one.

“After all these years, I’m still amazed at the sheer variety,” says Ginsburg.

For sheer variety, it would be hard to surpass the mind-bending sukkah specimens featured in the competition held in 2013 in New York’s Union Square—the documentary “Sukkah City” tells the story of the competition and spotlights the winners (see trailer).

The competition was organized by writer Joshua Foer to inspire architects and designers to be playful with the structures while adhering strictly to their biblical requirements governing dimensions, roof materials and more. For the full list of guidelines, look no further than the Shulchan Aruch, the Code of Jewish Law, where they were set down back in 1563. These include a minimum of three walls—each one at least 28 inches long and at least 40 inches high, while no more than nine inches above the ground. The roof (to be made of natural materials like branches, palm fronds, corn stalks or bamboo) must be dense enough to create more shade than sun, but loose enough to be able to see the stars and feel the rain. In addition, nothing can overhang the sukkah; it must be completely open to the sky and the elements.

But unlike the professional contestants, most busy moderns don’t have the time or the construction skills to devote to perfection, which is why sukkah-kit businesses like the Sukkah Project have sprung up over the last few decades.

Constructing a sukkah at Temple Israel in Sharon, Mass. Credit: Sukkahsoftheworld.

Last year during the peak of COVID-19 restrictions, the project saw a sharp downturn in institutional-sized ones for universities and shuls, says owner Abram Herman. Instead, they experienced an uptick in family-sized ones (models start at $368 for a 6’x8’ four-seater.) “If you can’t get to the one at your synagogue’s sukkah anymore, you need one of your own,” says Herman. But this year, he reports, both the family and institutional ones are in high demand, keeping the order center in Grand Junction, Colo., hopping this time of year.

And, if those sales are up then the demand for lulav (long leaves of palm, willow and myrtle bound together within a closed palm frond) and etrog (the citrus fruit specific to the holiday) can’t be far behind. These sets, used for blessings in the sukkah, start at $30 but more typically go for $50 or more through synagogues, Judaica shops and online.

Guests both heavenly and human

Besides a place of blessing, the sukkah was designed to be truly lived in, including working or doing homework, sleeping, and, of course, eating (and for hosting friends and family). Though coronavirus concerns are likely to keep most crowds to a minimum, there are seven guests who (variant or no variant) are bound to show up in every sukkah around the globe.

In order of appearance: Abraham on the first night, then Isaac, Jacob, Moses, Aaron, Joseph and on the seventh and final night King David—each of these ushpizin, or “guests”—bringing his own special blessing to the sukkah and all those found inside. Note: Many also believe these august souls’ wives accompany them on their visits.

But what exactly should hosts serve the guests, at least the human ones?

Joan Nathan, the author of many classic Jewish cookbooks, including King Solomon’s Table, A Culinary Exploration of Jewish Cooking from Around the World, is a great believer in keeping Sukkot menus “festive but easy.” One main dish—possibly a casserole with a salad and fruit for dessert—“is really all you need,” says Nathan. Or try one of her sukkah favorites: pesto and pasta with stir-fried cherry tomatoes, eggplant and zucchini. “And my best recommendation,” she adds, “is when people ask if they can bring anything, always, always say ‘yes.’ Even if it’s just a salad, it’s one less thing for you to have to think about.”

Children enjoying a sukkah. Credit: SukkahsoftheWorld.

But what if all this holiday joy is outside the reach of especially older people who can’t get out and those hesitant in pandemic times to congregate in a relatively enclosed space?

Put your whole self in …

That’s where the Chabad sukkah mobiles come into play. “Chabad has been sending around sukkah mobiles since time immemorial,” laughs Rabbi Dov Drizin over at the Valley Chabad in Woodcliff Lake, N.J. (He recalls his own father, as a Chabad rabbi in Northern California, building one). “But last year with COVID, we all took it up a notch. If they can’t come to us for the mitzvah, we take it to them.”

So, instead of parking the portable sukkah (it’s often built on the back of a rented pick-up truck or even a tricycle-type vehicle, the pedi-sukkah) in a public place and seeing who shows up to do the mitzvah of sitting and eating (bring on the cookies), and saying the blessings over the lulav and etrog, last year the rabbi and his family began driving it to families around the area. And it’s a practice they plan to continue this Sukkot.

A sukkah in Venice, Italy. Credit: Pay No Mind/Flickr.

“The sukkah is the one mitzvah you do with your whole body—with your clothes on,” says Drizin (versus a mikvah, which is a full-body mitzvah sans clothing). “But you don’t have to get dressed up in anything fancy; come as you are,” he adds. “Just being inside is like a huge hug from G-d.”

Because wherever it is, as beautiful as a sukkah can be, it’s only when it’s occupied does this temporary dwelling fashioned of wood and canvas, PC piping or steel tubing truly become a sukkah, says Ginsburg. “The sukkah is about the people inside it feeling the joy of the holiday,” he says. “That’s the real way of beautifying this mitzvah.”

Tips:

  • Meet Some Sukkah Guests From Hell

To get in the Sukkot mood, enjoy the 2004 classic film “Ushpizin,” the story of two ex-cons moving in on a down-on-their-luck observant couple (played by real-life spouses Shuli and Michal Rand), turning their lives upside down in the process.

  • Stock Up on Construction Paper

Have your kids make sukkah decorations such as stringed popcorn, drawings, paper chains and more to share with neighbors and friends.

  • Get Hopping

Organize your own sukkah hop. Note: Though the younger set will enjoy assorted sweets, adult hops typically feature movable meals (hors d’oeuvres, soup, salads, entree and dessert), each course served in a different sukkah. And this year, BYOM (bring your own mask).

  • Making the Holiday Count

Conduct a neighborhood sukkah count with your children or grandchildren. Not finding many nearby? Try traveling to an area with more specimens to count.

  • Open Your Heart … and Your Hand

Sukkot is a traditional time to give tzedakah (“charity”) to those in need. This is especially important during these times and the ongoing pandemic, when we may not have the mitzvah of feeding the poor or lonely in our own sukkah.

  • Watch Them Grow

Many families have the tradition of measuring their children each Sukkot, marking their progress on a corner beam of their sukkah.

  • Drink Your Etrog

Planning to find yourself in Jerusalem over the holiday? Not to be missed is the stand in the Machane Yehuda shuk established by third-generation produce guy Uzi-Eli Chezi, aka “the Etrog Man,” who’s been juicing this vitamin-C-packed citrus for a quarter-century. (Note: The flavor also comes in the form of liqueur, citron-flavored, widely available online.)