Het S-400 luchtverdedigingsraketsysteem wordt gelost uit een transportvliegtuig op de vliegbasis Hmeymim buiten Latakia, Syrië
Nederlands + English
Vrijwel overal in de regio ontstaat een nieuwe realiteit – in Iran, Gaza en Syrië en zelfs in landen die vrede hebben met Israël. Nieuwe defensieve maatregelen zouden slechts het begin kunnen zijn van Israëls reactie te midden van steeds veranderende bedreigingen.
Door: Israel Hayom – Shirit Avitan Cohen
De wereldwijde wapenwedloop gaat niet aan het Midden-Oosten voorbij. Iran, Saoedi-Arabië, Syrië, Libanon en zelfs Egypte zoeken naar nieuwe militaire technologie om hun capaciteiten te versterken. Israël bereidt zich voor op nieuwe dreigingen, zoals de hypersonische raket die Iran beweert te ontwikkelen, maar ook op technologie die bijna al als “oud” wordt beschouwd – drones en precisiegeleide raketten.
Eerder deze maand presenteerde Rafael Advanced Defense Systems zijn antwoord op de hypersonische raketten die Iran beweert te ontwikkelen. In Teheran zijn foto’s van de vermeende raket gepubliceerd. Toch geloven de mensen in Israël niet dat Iran deze technologie al bezit, wat het land er niet van weerhoudt zich dienovereenkomstig te bewapenen.
Ondertussen eist Saudi-Arabië in de Perzische Golf de inzet van de VS voor wapenovereenkomsten, toestemming om een civiel nucleair programma te ontwikkelen en veiligheidsgaranties tegen Iran. Irans demonstratie van zijn ontwikkeling van raketten en drones die al in Oekraïne worden getest, samen met de eisen van Saoedi-Arabië, zorgt ervoor dat Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten en Egypte zich ook uitrusten in wat lijkt op een wapenwedloop die in volle gang is. De sterren zijn Iran en Israël, maar ook de omliggende staten bereiden zich voor op het ergste.
Iran bewapent de regio
Brigadegeneraal (Res.) Yossi Kuperwasser, hoofd van de onderzoeksafdeling van de Militaire Inlichtingendienst van de IDF en hoofdonderzoeker bij het Jerusalem Center for Public Affairs (JCPA), zei tegen Israel Hayom dat “er een belangrijke wapenwedloop plaatsvindt in de regio, en de prominente staat in deze race is Iran, dat zelf wapens produceert met behulp van technologie die het van buitenlandse bronnen heeft ontvangen. De Iraniërs doen aanzienlijke inspanningen om zichzelf uit te rusten met geavanceerde raketten op grote schaal. Zelfs Rusland is geïnteresseerd in de aanschaf van deze raketten. De Iraniërs hebben laten zien dat ze in staat zijn om kruisraketten te maken en hebben hun nauwkeurigheid in de loop van de tijd verbeterd – dit is een dreiging die we niet lichtvaardig kunnen opvatten.”
De bewapening van Iran richt zich helemaal naar Hezbollah in het noorden, dat tienduizenden Iraanse raketten bezit en nu probeert ze om te zetten in precisiegeleide raketten. De militaire activiteit in Syrië die buitenlandse bronnen aan Israël toeschrijven, is bedoeld om juist deze bewapeningspoging te voorkomen, die volgens Kuperwasser “Israël enorm zou moeten alarmeren”. De onderzoeker merkt op dat naast de Iraanse wapenwedloop (en we hebben nog geen woord gezegd over kernwapens), zelfs landen die als pragmatisch worden beschouwd, op deze manier opereren: “Saoedi-Arabië, Egypte, de VAE en Qatar voeren versnelde bewapening uit, inspanningen die niet op ons zijn gericht, maar aangezien de stabiliteitshorizon en mogelijke verandering in de regio in zicht zijn, is het mogelijk dat Israël zich ongerust maakt over deze situatie.
Zelfs dokter Yehoshua Kalisky, hoofdonderzoeker aan het Instituut voor Nationale Veiligheidsstudies (INSS) in de buurt van de Universiteit van Tel Aviv, waarschuwt ons voor de intensivering die om ons heen plaatsvindt: “Zelfs vandaag de dag beschikt Saoedi-Arabië over geavanceerde verkenningsvliegtuigen, en er is meer aan de hand. Deze stammen kunnen onderling vechten, maar wat hen uiteindelijk verenigt, is hun haat jegens Israël.”
Dokter Kalisky verdeelt de bewapeningsinspanningen in verschillende lagen: conventioneel, semi-conventioneel en niet-conventioneel (nucleair). “De conventionele wapenwedloop komt in feite voort uit wat er gebeurt tussen Rusland en Oekraïne. Landen zien dat een oorlog kan worden gewonnen met eenvoudige en relatief goedkope wapens. Het paradigma is veranderd: geen tankkonvooien meer, maar meer drones die hele konvooien kunnen stoppen”, legt dokter Kalisky uit. “Dit is ook een wapenwedloop met betrekking tot raketten, die relatief eenvoudig te bedienen zijn. Luchthavens en getrainde piloten zijn overbodig; de raketten zijn eenvoudig te bedienen en vereisen slechts een klein team van mensen.”
De hypersonische dreiging
Dokter Kalisky zegt over de hypersonische raketten: “Iedereen die naar het slagveld in Oekraïne kijkt, ziet dat deze raketten werken en dat hun potentieel om vernietiging en angst te veroorzaken groot is. Deze raket kan in ongeveer 3-4 minuten van Iran naar Israël vliegen. Dit is angstaanjagend.” Tegenwoordig bezitten alleen Rusland en China zeker dergelijke raketten, en er zijn tegenstrijdige meningen over de vraag of Iran ze ook heeft.
Kuperwasser: “Wat betreft de hypersonische raketten: het Amerikaanse congres probeert ze internationale beperkingen of zelfs een verdrag op te leggen, maar ondertussen blijven bepaalde landen doorgaan met de ontwikkeling van deze raketten, zoals Rusland, China en de Verenigde Staten. “Wat Iran betreft, volgens de foto’s die we tot nu toe hebben gezien, lijkt het erop dat de Iraniërs nog geen hypersonische raketten hebben, maar we moeten ons altijd zorgen maken en ze niet bespotten. Zelfs als het niet echt is, heeft onze vijand capaciteiten. Iran is een supermacht op het gebied van raketten, en zelfs als de raketten nu niet werken, moeten we deze dreiging serieus nemen.”
Het antwoord op de drones
In Israël zitten de beveiligingsindustrieën werkeloos toe te kijken. Israëls innovaties plaatsen Israël in de voorhoede van de technologie, en beveiligingsindustrieën vinden hun weg naar landen over de hele wereld, zoals deze week nog te zien was op de Paris Air Show. In een gesprek met Ariel Caro, vice president marketing en business development bij Rafael Advanced Defense Systems, beschrijft hij deze wapenwedloop vanuit een economisch perspectief. “Onze industrieën hebben al de oplossingen voor de grote verscheidenheid aan bedreigingen waarmee de wereld te maken begint te krijgen. Een voorbeeld is de meerlagige, geïntegreerde multi-domein lucht- en raketverdedigingsarray. Door de oorlog in Oekraïne is de hele wereld wakker geworden voor dit beveiligingssysteem. Israël is wereldwijd leider in de aanpassing van anti-drone laserwapens en de Iron Dome.”
Zelfs het “David’s Sling”-systeem, gebruikt in Operation Shield and Arrow, intrigeert de wereld. Caro legt uit: “Israël profiteert van zijn technologische voorsprong. Als je verdedigingssystemen ontwikkelt, ontwikkel je ze niet alleen voor de huidige dreigingen waarmee je wordt geconfronteerd; je moet de volgende dreiging een aantal stappen voor zijn. We kijken tien jaar vooruit in de toekomst.” en proberen oplossingen te bieden voor Israël en ze te exporteren voordat we de dreiging tegenkomen.”
Bewapenen of afschrikken?
Met betrekking tot de kwestie van de Israëlische afschrikking van Hezbollah zegt Kuperwasser: “Op dit moment wordt Hezbollah afgeschrikt om een totale militaire aanval uit te voeren, maar wordt het ervan weerhouden om beperkte maatregelen te nemen, zoals de Palestijnen toestaan zichzelf te blijven bewapenen? In mindere mate. “We betalen de prijs voor de aarzeling die we hebben getoond bij de gasovereenkomst tussen Israël en Libanon. Dit was een stap die het machtsgevoel van Hezbollah versterkte.”
“We moeten afschrikking creëren en Libanon niet magazijn voor magazijn aanvallen; hier komt geen einde aan. We moeten af en toe onze capaciteiten demonstreren – satellieten de ruimte in lanceren, enz. De kans dat we in een campagne worden meegesleurd is echter niet groot omdat onze vijanden weten waartoe we in staat zijn; Nasrallah verbergt zich tot op de dag van vandaag in een bunker.
“Hezbollah heeft tussen de 120 en 150 duizend raketten, veel precisiegeleide. Ze hebben een groot en gevaarlijk potentieel. Libanon is een Iraanse gevolmachtigde die altijd klaar zal staan voor actie. Syrië daarentegen vormt geen significante bedreiging omdat het is verdeeld en heeft een verouderd leger.”
Met betrekking tot de kennis van raketten in de Gazastrook die zich ook een weg baant naar Samaria, zegt dokter Kalisky dat “de raketkennis in de Gazastrook van Iraanse makelij zijn en daar via smokkel en experts terecht is gekomen, en de raketten worden vervaardigd met behulp van draaibanken. We zullen waarschijnlijk afvuring zien met een steile baan richting Afula en andere gemeenschappen in het noorden. Deze dingen zijn in het verleden gebeurd. In de jaren zeventig werden Katyusha-raketten vanuit de Jordaanvallei gelanceerd richting Petach Tiqwa, waarbij één persoon om het leven kwam. Onze controle over Judea en Samaria leiden ons naar de ontwerpers en fabrikanten van de raket, en dwarsbomen momenteel deze dreiging.”
Een van de prominente gebieden van de wapenwedloop is de drone. De Iraniërs ontwikkelen vele soorten drones die Rusland aanschaft voor zijn oorlog met Oekraïne. Volgens Kuperwasser “hebben de Iraniërs hun capaciteiten op dit gebied al bewezen bij de aanvallen op de Saoedische oliefaciliteiten in 2019. We hebben een goede oplossing voor deze dreiging: het ontwikkelen van anti-drone laserwapens en geavanceerde onderscheppingsmethoden.
“Een echt scenario”
Volgens Caro is er veel vraag door Europese landen, die het slagveld naast hun huizen zien, naar de innovaties van Israël,: “De oorlog tussen Rusland en Oekraïne maakte hen duidelijk dat een scenario van oorlog op Europese bodem reëel is, en dat is ook zo. Ze hebben een technologische voorsprong nodig, die Israël heeft, en er is een aanzienlijke toename van de vraag.
“Rafael Advanced Defense Systems is al vele jaren gespecialiseerd in nauwkeurige en hoogwaardige elektro-optisch georiënteerde bewapening. Onze innovaties zijn ook nodig vanwege de grote afstanden – in Europa is er vraag naar Spike-raketten en andere soortgelijke systemen, en de Paris Air Show is een platform om deze mogelijkheden aan veel klanten te tonen.”
**********************************************
ENGLISH
The S-400 air defence missile system unloaded from a transport plane at the Hmeymim airbase outside Latakia, Syria | Photo: EPA/Russian Defence Ministry
A new reality is emerging virtually everywhere in the region – in Iran, Gaza, and Syria and even countries that have peace with Israel. New defensive measures could be only the beginning of Israel’s response amid ever-changing threats.
By Israel Hayom – Shirit Avitan Cohen
The global arms race does not pass over the Middle East. Iran, Saudi Arabia, Syria, Lebanon, and even Egypt seek new military technology to strengthen their capabilities. Israel is preparing itself for new threats, such as the hypersonic missile Iran claims it is developing, as well for technology almost already considered “old” – UAVs and precision-guided missiles.
Earlier this month, Rafael Advanced Defense Systems presented its answer to the hypersonic missiles Iran claims it is developing. Photos of the supposed missile were published in Tehran. Yet, people in Israel do not believe Iran already possesses this technology, which does not prevent it from arming itself accordingly.
Meanwhile, in the Persian Gulf, Saudi Arabia demands the US’ commitment to arms deals, its authorization to develop a civilian nuclear program, and its security guarantees against Iran. Iran’s exhibit of its development of missiles and UAVs that are already being tested in Ukraine, along with Saudi Arabia’s demands, is causing Qatar, the United Arab Emirates, and Egypt to equip themselves as well in what appears to be an arms race well underway. Its stars are Iran and Israel, but their surrounding states are also preparing themselves for the worst.
Iran is arming the region
Brigadier General (Res.) Yossi Kuperwasser, head of the research division in the IDF Military Intelligence Division and a senior researcher at the Jerusalem Center for Public Affairs (JCPA), said to Israel Hayom that “a significant arms race is taking place in the region, and the prominent state in this race is Iran, which is manufacturing weapons on its own using technology it has received from foreign sources. The Iranians are making a significant effort to equip themselves with advanced missiles – and therefore, the variety of missiles they are developing is wide. Even Russia is interested in procuring these missiles. The Iranians have shown their ability to manufacture cruise missiles and have improved their accuracy over time – this is a threat that we cannot take lightly.”
Iran’s arming of itself projects itself all the way to Hezbollah in the north, which possesses tens of thousands of Iranian missiles and is now attempting to turn them into precision-guided missiles. The military activity in Syria that foreign sources attribute to Israel is meant to prevent this very arming attempt, which according to Kuperwasser, is supposed to “greatly disturb Israel.” The researcher notes that alongside the Iranian arms race (and we have not yet said a word about nuclear weapons), even countries that are considered pragmatic are operating in this manner: “Saudi Arabia, Egypt, the UAE, and Qatar are conducting accelerated arming efforts that are not directed at us, but considering the stability’s horizon and possible change in the region, it is possible that Israel will show concern even in a case such as this.”
Even Doctor Yehoshua Kalisky, a senior researcher at the Institute for National Security Studies (INSS) near Tel Aviv University, warns us about the intensification happening around us: “Even today, Saudi Arabia possesses advanced reconnaissance planes, and it demands more. These tribes may fight amongst themselves, but what ultimately unites them is their hatred towards Israel.”
Doctor Kalisky divides arming efforts into several layers: conventional, semi-conventional, and nonconventional (nuclear). “The conventional arms race does, in fact, stem from what is happening between Russia and Ukraine. Countries are seeing that a war can be won with simple and relatively cheap weapons. The paradigm has changed – no more tank convoys, but rather more UAVs and drones that can stop entire convoys,” explains Doctor Kalisky. “This is also an arms race regarding missiles, which are relatively simple to operate. Airports and trained pilots are unnecessary; the missiles are straightforward to operate and only require a small team of people.”
The Hypersonic Threat
Doctor Kalisky says regarding the hypersonic missiles: “Anyone who watches the battlefield in Ukraine sees that these missiles work and that their potential to cause destruction and fear is great. This missile can travel from Iran to Israel in about 3-4 minutes. This is terrifying.” Today, only Russia and China definitely possess missiles such as these, and there are contrasting opinions on whether Iran has them as well.
Kuperwasser: “Regarding the hypersonic missiles – the US Congress is trying to impose international limitations or even a treaty on them, but in the meantime, certain countries continue to pursue the development of these missiles, such as Russia, China, and the United States. Regarding Iran, according to the pictures we have seen until now, it seems that the Iranians do not yet have hypersonic missiles, but we must always be worried and not mock them. Even if it is not real, our enemy has capabilities. Iran is a missile superpower, and even if the missiles do not work now, we need to take this threat seriously.”
The answer to the UAVs
In Israel, the security industries do sit by idly. Israel’s innovations place Israel at the forefront of technology, and security industries find their way to countries worldwide, as was seen just this week at the Paris Air Show. In a conversation with Ariel Caro, senior vice president of marketing and business development at Rafael Advanced Defense Systems, he describes this arms race from an economic perspective. “Our industries already have the solutions to the wide variety of threats the world is beginning to face. One example is the Multi-Layered, Integrated Multi-Domain Air and Missile Defense Array – from the UAV level the entire world is waking up to after Ukraine, to the Iron Dome and the adaptation of anti-drone laser weapons, which Israel is leading globally.”
Even the “David’s Sling” system, used in Operation Shield and Arrow, intrigues the world. Caro explains: “Israel is taking advantage of its technological advantage. When you develop defense systems, you do not develop them only for the current threats you face; you must be several steps ahead of the next threat. We are looking ten years into the future and seek to provide solutions for Israel and export them before we encounter the threat.”
Arming or deterrence?
Regarding the question of Israeli deterrence of Hezbollah, Kuperwasser says: “At this time, Hezbollah is deterred from carrying out an all-out military attack, but is it deterred from taking limited measures such as allowing the Palestinians to continue arming themselves? Less so. We are paying the price for the hesitation we have shown in the Israel-Lebanon gas deal. This was a move that strengthened Hezbollah’s sense of power.
“We need to create deterrence and not attack Lebanon warehouse by warehouse; there is no end to this. We must occasionally demonstrate our capabilities – launching satellites into space, etc. However, the chances of us being dragged into a campaign are not great because our enemies know what we are capable of; Nasrallah is hiding in a bunker to this day.
“Hezbollah has between 120 and 150 thousand missiles, many precision-guided. They have great and dangerous potential. Lebanon is an Iranian proxy that will be ready for action whenever told to be. In contrast, Syria does not pose a significant threat because it is divided and has an outdated army.”
Regarding the knowledge of missiles in the Gaza Strip that is also worming its way into Samaria, Doctor Kalisky says that “the missile knowledge in the Gaza Strip is Iranian that made its way there via smuggling and experts, and the missiles are manufactured using lathes. We will likely see steep-trajectory fire towards Afula and other communities in the north. These things have happened in the past. In the 1970s, Katyusha rockets were launched toward Petach Tiqwa from the Jordan Valley, and one person was killed. Our control of Judea and Samaria leads us to the missile’s designers and manufacturers, and at the moment is thwarting this threat.”
One of the prominent fields of the arms race is the UAV. The Iranians are developing many kinds of UAVs which Russia procures for its war with Ukraine. According to Kuperwasser, “the Iranians have already proved their capabilities in this field in the attacks on the Saudi oil facilities in 2019. We have a good solution to this threat – developing anti-drone laser weapons and advanced interception methods.
“A real scenario”
According to Caro, Israel’s innovations are in high demand by European countries, who see the battlefield right next to their homes: “The Russia-Ukraine war made it clear to them that a scenario of war on European soil is real, and that they are lacking in the operational sense. They need a technological advantage, which Israel has, and there is a significant increase in demand.
“Rafael Advanced Defense Systems has specialized in precise and high-quality electro-optic oriented arming for many years. Our innovations are required also because of the large distances – in Europe, there is demand for Spike missiles and other similar systems, and the Paris Air Show is a platform for exposing these capabilities to many clients.”
