Nederlands + English

De naam van God in de Joodse Geschriften is een raadselachtig mysterie. Mensen spreken de vier Hebreeuwse letters (JHWH) vaak uit als “Jahweh” of “Jehova”, maar de waarheid is dat we niet echt weten hoe we het moeten zeggen. 

Bron: One For Israel

In de meeste Bijbels wordt dat woord vertaald als “de HEER”, en op dezelfde manier als we het in het Hebreeuws lezen, zeggen we in plaats daarvan altijd “Adonai”, wat Heer betekent. We proberen het niet eens uit te spreken. Het nauwkeurig bestuderen van die vier letters is echter een verhelderende oefening die wonderbaarlijk betrekking heeft op de Messias.

In Genesis 1 is het Hebreeuwse woord voor God “Elohim”, wat de algemene term is voor god of goden en ook, nogal interessant, een meervoudswoord is . In Genesis 1 wordt naar Elohim verwezen als “hem” (mannelijk enkelvoud), maar spreekt in meervoud (“Laten we mensen maken naar ons beeld”). In Genesis 2 verschijnt echter voor het eerst de vierletterige naam van God, JHWH, en vanaf dat moment wordt God meestal met deze unieke naam aangeduid.

GODS NAAM IS HEILIG

Joodse mensen geven er over het algemeen de voorkeur aan om elke naam van God te gebruiken, en schrijven het woord God vaak als volgt: “Gd”, zodat het niet in zijn geheel wordt geschreven. Velen noemen God “haShem”, wat “de Naam” betekent, of andere soortgelijke aanduidingen. “Baruch haShem!” (wat betekent “Gezegend zij de Naam!” of “Gezegend zij de Heer!”) is een zin die je meerdere keren per dag in Israël hoort. Die vier letters zijn zo kostbaar dat we zelfs de datums veranderen die twee van die vier heilige letters op een rij bevatten – de 15e en 16e van elke maand wijken af ​​van het normale patroon om de vierletterige naam van God te respecteren. Evenzo is er een traditie om te vermijden de naam van God op te schrijven om te voorkomen dat door weggooien, wissen of vernietigen ervan men heiligschennis pleegt.
Zijn naam is heilig.

“Mozes zei tot God: “Stel dat ik naar de zonen van Israël ga en tegen hen zeg: ‘De God van uw vaderen heeft mij naar u toe gezonden’, en zij vragen mij: ‘Wat is zijn naam?’ Wat moet ik tegen ze zeggen?”

“God antwoordde Mozes: “IK BEN DIE IK BEN.” Toen zei Hij: “U moet tegen de zonen van Israël zeggen: ‘IK BEN’ heeft mij naar u toe gestuurd.” God zei ook tegen Mozes: “U moet tegen de zonen van Israël zeggen dat Adonai (JHWH)  de God van uw vaderen, de God van Abraham, Izaäk en Jakob, mij naar u heeft gezonden. Dit is Mijn Naam voor altijd, en de Naam waaronder ik van generatie op generatie herinnerd zou moeten worden.” (Exodus 3:13-15)

IK BEN WIE IK BEN? Hoe verbijsterend dat ook was voor Mozes, God staat erop dat hij niet in een hokje kan worden geplaatst – hij IS gewoon.

God lacht ons allemaal uit als we ruzie maken over of hij bestaat of niet – Hij is de definitie van het bestaan!

DE SCHATKIST MET HEBREEUWSE GRAMMATICA OPENEN

Het interessante aan werkwoorden in het Bijbels Hebreeuws is dat ze vaak in de tegenwoordige tijd worden geschreven, maar in de verleden tijd worden weergegeven. En andersom! Profetie wordt vaak uitgedrukt in wat lijkt op de verleden tijd voor moderne Hebreeuws sprekende mensen, maar het gaat over dingen die komen gaan. Tijd en tijden in de grammatica zijn niet duidelijk, wat gepast is omdat de Auteur van de Bijbeltekst buiten de tijd leeft. Hij kan profeteren over toekomstige gebeurtenissen alsof ze al hebben plaatsgevonden, en hij kan gebeurtenissen uit het verleden beschrijven in verhalen die daadwerkelijk wijzen op toekomstige gebeurtenissen, zoals in de verhalen van Jozef en de Exodus bijvoorbeeld.

Ik zal je nog iets grappigs over het Hebreeuws vertellen – het werkwoord “zijn” bestaat alleen in verleden en toekomst, maar niet in de tegenwoordige tijd.

In het Hebreeuws zeggen we niet “Ik heb honger”, we zeggen gewoon “Ik honger”. We zeggen niet “die tafel is groot”, we zeggen “die tafel groot”. We kunnen zeggen “Ik had honger”, of “Ik zal honger hebben”, maar niet “Ik heb honger”.

Er is geen “is” of “ben” in het Hebreeuws. Waarom?

Misschien omdat in de Hebreeuwse taal, de taal van de Bijbel, de tegenwoordige tijd van het werkwoord “zijn” is gereserveerd voor gebruik door God alleen.

Alleen God kan zeggen: “IK BEN”.

En misschien helpt dat ons iets van het mysterie van het Tetragrammaton, JHWH, te begrijpen. Als we kijken naar de originele Hebreeuwse tekst die in het Engels zegt: “IK BEN DIE IK BEN”, lijkt het (voor de moderne Hebreeuwse lezer) alsof het in de toekomende tijd is: “Ik zal zijn die ik zal zijn” (אֶהְיֶה אֶהְיֶה). En toch is het vertaald in de tegenwoordige tijd! Verwarrend? De wisselwerking tussen de tijden van het werkwoord ‘zijn’ is illustratief voor het feit dat onze God is, was en altijd zal zijn.

Bovendien bevatten de letters van de vierletterige naam van God (יהוה) in het Hebreeuws: hij was, hij is en hij zal zijn! Dit is een feit dat, niet verwonderlijk, is opgemerkt door rabbijnen uit het verleden.

RABBIJNSE INTERPRETATIE

Het is interessant om te zien hoe de uitdrukking “Ik ben wie ik ben” ( אֶהְיֶה אֲשֶׁר אֶהְיֶה) ook in de tegenwoordige tijd werd vertaald in de tekst “Targum Yonatan”, een vroege rabbijnse vertaling van de Bijbel in het Aramees door Jonathan ben Uzziel, een leerling van Hillel en doctor in de Wetsgeschriften in Jeruzalem in de tijd van koning Herodes.[1]

Hij vertaalde het in het Aramees als “אֲנָא הוּא”, wat in het moderne Hebreeuws (Ani Hu – אני הוא) letterlijk “Ik Hij” betekent. Dit komt in het Hebreeuws zo dicht mogelijk bij “IK BEN” – de eerste persoon, tegenwoordige tijd van het werkwoord ‘zijn’.

“God antwoordde Mozes: “IK BEN wie IK BEN.”  Toen zei Hij: “U moet tegen de zonen van Israël zeggen: ‘IK BEN’ heeft mij naar u toe gestuurd.”

In de rabbijnse interpretatie is het logisch dat de drie keer dat het woord voorkomt de drie tijden weerspiegelt: verleden, heden en toekomst.

  1. Hij was
  2. Hij is
  3. Hij zal voor altijd zijn

In Exodus Rabba leerde Rabbi Isaac:

“God zei tegen Mozes: ‘Zeg hun dat ik nu ben wat ik altijd was en altijd zal zijn’; om deze reden is het woord ehyeh drie keer geschreven ” [2]

IK BEN – DRIE KEER?

Het is interessant dat, net als in het Shema, de naam van de Heer drie keer voorkomt . Misschien gaat het niet alleen over verleden, heden en toekomst, maar misschien wijst het ook op de drievoudige aard van God:

  1. De vader
  2. De Zoon – de vleesgeworden God, de Messias
  3. De Heilige Geest

Onmogelijk? Maar het bewijs staat in de Joodse Geschriften zelf. Op een gegeven moment verschijnt JHWH persoonlijk om Abraham te bezoeken, een feit dat grote consternatie veroorzaakt onder degenen die onvermurwbaar zijn in de aanname dat God niet in het vlees kan verschijnen. Wel, dat deed Hij, precies daar in Genesis 18. Dat staat er herhaaldelijk. Ook zegt Jeremia 23:6 dat JHWH de naam van de Messias zal zijn.

Weet je wat nog meer? De uitdrukking die in Targum Yonatan wordt gebruikt als de beste manier om Joodse mensen te helpen zich te verhouden tot de ongebruikelijke zinswending zoals God die riep vanuit de brandende braamstruik (“Ani Hu”/ “Ik Hij”) duikt later in het Nieuwe Testament op. Best veel.

WEET JE WIE OOK DIE TERM GEBRUIKT, ” ANI HU” (IK BEN)?

In Johannes 4 ontmoet Jezus een Samaritaanse vrouw en ze hadden een gesprek over God, waarheid en aanbidding. Ze zei tegen Jezus, niet wetende wie Hij werkelijk was:

“Ik weet dat de Messias komt (Hij die de Gezalfde wordt genoemd). Als Hij komt, zal Hij ons alles uitleggen.”

De reactie van Jezus?

“Ik, degene die tot u spreekt, “ani Hu” (IK BEN).”

In hoofdstuk 8 was Jezus verstrikt geraakt in een controverse met de religieuze leiders. Gefrustreerd en verward wilden ze weten:

“Wie ben jij?”

Jezus antwoordde: “Wat heb ik je vanaf het begin verteld?”

…“ Abraham en de profeten stierven. Toch zegt U: ‘Als iemand Mijn woord houdt, zal hij nooit de dood proeven.’ U bent niet groter dan onze vader Abraham die stierf, nietwaar? De profeten stierven ook! Wie denk Jij wel niet dat je bent?”

… Jezus antwoordde: “Amen, amen, ik zeg je, voordat Abraham was, BEN IK!”

[1] וַאֲמַר יְיָ לְמשֶׁה דֵין דְאָמַר וַהֲוָה עַלְמָא אָמַר וַהֲוָה כּוּלָא וַאֲמַר כִּדְנָא תֵּימַר לִבְנֵי יִשְרָאֵל אֲנָא הוּא דְהַוֵינָא וְעָתִיד לְמֶהֱוֵי שַׁדְרַנִי לְוַותְכוֹן (Targum Yonatan Ex 3:14, Aramees)
[2] Exodus Rabba, 3:14

ÉÉN VOOR ISRAEL

ONE FOR ISRAEL is een initiatief van in Israël geboren Israëli’s die vooroplopen op het gebied van high-tech media-evangelisatie, redding verkondigen aan Israël, spirituele leiders opvoeden via ONE FOR ISRAEL’s Bible College en hen uitrusten met de tools die ze nodig hebben om onze gemeenschappen te transformeren.

ENGLISH:

The name of God in the Jewish Scriptures is an enigmatic mystery. People often pronounce the four Hebrew letters (YHWH) as “Yahweh” or “Jehovah”, but the truth is that we don’t really know how to say it.

Source: One For Israel

In most Bibles that word is translated as “the LORD”, and similarly when reading it in Hebrew, we always say “Adonai” instead, which means Lord. We don’t even try to pronounce it. However, close examination of those four letters is an enlightening exercise which relates wonderfully to the Messiah.

In Genesis 1, the Hebrew word for God is “Elohim”, which is the general term for god or gods and is also, rather interestingly, a plural word. In Genesis 1 Elohim is referred to as “him” (male singular) but speaks in plural (“Let us make man in our image”). However, in Genesis 2, the four-lettered name of God, YHWH, first appears, and God is mostly referred to by this unique name from there on in.

GOD’S NAME IS HOLY

Jewish people, by and large, prefer to avoid using any name of God, often writing the word God like this: “G-d”, so that it is not written in its entirety. Many call God “haShem”, which means “the Name”, or other similar designations. “Baruch haShem!” (which means “Blessed be the Name!” or “Blessed be the Lord!”) is a phrase one hears multiple times a day in Israel. So precious are those four letters that we even change the dates that contain two of those four holy letters in a row – the 15th and 16th of every month deviate from the normal pattern in order to respect the four-lettered name of God. Similarly, there is a tradition to avoid writing down the name of God to avoid the sacrilege of it ever being thrown away, erased or destroyed.
His name is holy.

“Moses said to God, “Suppose I go to the sons of Israel and say to them, ‘The God of your fathers has sent me to you,’ and they ask me, ‘What is His Name?’ What should I say to them?”

“God answered Moses, “I AM WHO I AM.” Then He said, “You are to say to the sons of Israel, ‘I AM’ has sent me to you.” God also said to Moses: “You are to say to the sons of Israel, Adonai (YHWH) the God of your fathers, the God of Abraham, Isaac and Jacob, has sent me to you. This is My Name forever, and the Name by which I should be remembered from generation to generation.” (Exodus 3:13-15)

I AM WHO I AM? As much as that might have been bewildering to Moses, God insists that he cannot be categorized – he just IS.

God laughs at us all arguing about whether he exists or not – he is the very definition of existence!

OPENING THE TREASURE BOX OF HEBREW GRAMMAR

The interesting thing with verbs in the Biblical Hebrew is that they are often written in what looks like future tense to us today, but are rendered as past tense. And the other way around! Prophecy is often expressed in what looks like the past tense to modern Hebrew speakers, yet it is talking about things to come. Time and tense are not straightforward, which is appropriate because the author of the biblical text lives outside time. He can give prophecy about future events as if they had already happened, and he can describe past events in narration that actually point to future events to come – as in the stories of Joseph and the Exodus for example.

I’ll tell you something else funny about Hebrew – the verb “to be” only exists in past and future, but not in the present tense.

In Hebrew, we don’t say “I am hungry”, we just say “I hungry”. We don’t say “that table is big”, we say “that table big”. We can say “I was hungry”, or “I will be hungry”, but not “I am hungry”.

There is no “is” or “am” in Hebrew. Why?

Perhaps because in the Hebrew language, the language of the Bible, the present tense of the verb “to be” is reserved for use by God alone.

Only God can say “I AM”.

And perhaps that helps us understand some of the mystery of the Tetragrammaton, YHWH. When we look at the original Hebrew text which in English says, “I AM WHO I AM”, it looks (to the modern Hebrew reader) as if it’s in the future tense: “I will be that which I will be” (אֶהְיֶה אֲשֶׁר אֶהְיֶה). And yet it’s translated into present tense! Getting confused? The interplay between the tenses of the verb to be is illustrative of the fact that our God is, was, and always will be.

Moreover, the very letters of the four-letter name of God (יהוה) contain the Hebrew for he was, he is, and he will be! This is a fact that has, unsurprisingly, been noted by rabbis of the past.

RABBINIC INTERPRETATION

It’s interesting to see how the phrase, “I am who I am” (אֶהְיֶה אֲשֶׁר אֶהְיֶה), was also translated into present tense in the “Targum Yonatan” text, an early rabbinic translation of the Bible into Aramaic by Jonathan ben Uzziel, a pupil of Hillel and doctor of the Law in Jerusalem during the time of King Herod.[1]

He translated it into Aramaic as “אֲנָא הוּא”, which in modern Hebrew (Ani Hu – אני הוא) literally means “I He”. This is as close as you can get in Hebrew to “I AM” – the first person, present tense of the verb to be.

“God answered Moses, “I AM who I AM.” Then He said, “You are to say to the sons of Israel, ‘I AM’ has sent me to you.”

In rabbinic interpretation, it makes sense that the three times the word appears reflects the three tenses: past, present, and future.

  1. He was
  2. He is
  3. He forever shall be

In Exodus Rabba, Rabbi Isaac taught:

“God said to Moses: ‘Tell them that I am now what I always was and always will be’; for this reason is the word ehyeh written three times” [2]

I AM – THREE TIMES?

It is interesting that just as in the Shema, the name of the Lord features three times. Perhaps it’s not only about past, present and future, but perhaps it also points to the threefold nature of God:

  1. The Father
  2. The Son – God incarnate, the Messiah
  3. The Holy Spirit

Impossible? But the evidence is in the Jewish Scriptures themselves. At one point YHWH turns up in person to visit Abraham, a fact that causes great consternation among those who are adamant that God cannot become flesh. Well He did, right there in Genesis 18. It says so repeatedly. Also, Jeremiah 23:6 says that YHWH will be the name of the Messiah.

You know what else? The phrase used in Targum Yonatan as the best way to help Jewish people relate to the unusual turn of phrase God declared from the burning bush (“Ani Hu” / “I He”) crops up later in the New Testament. Quite a lot.

YOU KNOW WHO ELSE USES THAT TERM, “ANI HU” (I AM)?

In John 4, Jesus meets a Samaritan woman, and they had a conversation about God, truth, and worship. She said to Yeshua, not knowing who he really was,

“I know that Messiah is coming (He who is called the Anointed One.) When He comes, He will explain everything to us.”

Yeshua’s response?

“I, the One speaking to you, “ani Hu” (I AM).”

In chapter 8, Yeshua had got caught up in a controversy with the religious leaders. Frustrated and confused, they demanded to know,

“Who are you?”

Yeshua replied, “What have I been telling you from the beginning?”

…“Abraham and the prophets died. Yet You say, ‘If anyone keeps My word, he will never taste death.’ You are not greater than our father Abraham who died, are You? The prophets also died! Who do You make Yourself out to be?”

…Yeshua answered, “Amen, amen I tell you, before Abraham was, I AM!”

[1] וַאֲמַר יְיָ לְמשֶׁה דֵין דְאָמַר וַהֲוָה עַלְמָא אָמַר וַהֲוָה כּוּלָא וַאֲמַר כִּדְנָא תֵּימַר לִבְנֵי יִשְרָאֵל אֲנָא הוּא דְהַוֵינָא וְעָתִיד לְמֶהֱוֵי שַׁדְרַנִי לְוַותְכוֹן (Targum Yonatan Ex 3:14, Aramaic)
[2] Exodus Rabba, 3:14