לֹא-תִרְאֶה אֶת-חֲמוֹר אָחִיךָ אוֹ שׁוֹרוֹ נֹפְלִים בַּדֶּרֶךְ וְהִתְעַלַּמְתָּ מֵהֶם הָקֵם תָּקִים עִמּוֹ׃

U mag niet de ezel van uw broeder of zijn rund zien als die onderweg gevallen is, en u vervolgens aan
uw plicht onttrekken. U moet die beslist samen met hem overeind helpen. (Deuteronomium 22:4 HSV)

Nederlands + English

Door The Israel Bible – Adam Eliyahu Berkowitz

Joseph en ik konden niet met elkaar opschieten en dat bezorgde mijn baas veel verdriet. Op een dag nam het bedrijf een nieuwe Human Resources manager aan, een voormalige hippie genaamd Sarah. Ze rook naar patchoeli en haar kralenkettingen pasten niet bij haar zakelijke kleding. Maar ze glimlachte altijd en leek haar werk te doen, dus we konden het goed met elkaar vinden. Op een dag kwam ze naar de koffiekamer net toen mijn pauze begon. Na wat geklets, vroeg ze me naar Joseph.

“Het gaat goed met hem,” zei ik.

Ze lachte. “Als jij Pinokkio was, zou je neus me nu de kamer uit duwen.”

Ik haalde mijn schouders op. “Ik denk dat we beter met elkaar kunnen opschieten. Maar ik heb alles geprobeerd. Ik ben heel beleefd tegen hem. Ik probeer op tijd te zijn voor onze vergaderingen en mijn werk zo goed mogelijk te doen.”

“Ik heb een suggestie,” zei ze. “Ik zie dat je van koffie houdt. Ik weet toevallig dat Joseph een koffiefanaat is. Hij koopt speciale bonen en roostert ze zelf. Hij heeft een speciale installatie om koffie te zetten. Waarom vertel je hem niet dat je altijd al je eigen koffie hebt willen zetten en vraag je of je de zijne mag proeven?”

“Ik wil me liever niet aan hem opdringen,” zei ik. “Zoals het nu is, mag hij me niet. Ik kan me niet voorstellen dat hij me een plezier wil doen.”

“Probeer het,” zei ze.

“Nou,” aarzelde ik. “Ik heb altijd al mijn eigen koffie willen zetten. Ik wist alleen nooit waar ik moest beginnen.”

Ik nam haar raad aan. Het eerste gesprek was nogal ongemakkelijk. Ik liep naar Josephs bureau en werd met een vijandige blik begroet. Maar ik had mijn tekst ingestudeerd en slaagde erin bijna nonchalant te klinken toen ik naar zijn koffiemachine informeerde.

Hij was nog steeds wantrouwig, maar het ijs was duidelijk gebroken. “Ik zal morgen een thermoskan van mijn brouwsel meenemen en dan kun je me vertellen wat je ervan vindt,” zei hij. “Als je het lekker vindt, kan ik je in contact brengen met mijn leverancier.”

Joseph en ik werden eigenlijk goede vrienden, wat ons hielp om op een leukere manier samen te werken. Sarah vertelde me zelfs dat onze verbeterde relatie het hele kantoor had geholpen.

Het Ben Franklin effect is een krachtige vorm van sociale judo. Franklin, genoemd naar de oprichter van de Gemeenschap, schreef in zijn autobiografie dat hij problemen had om met een rivaliserende parlementariër overweg te kunnen. Hij loste het probleem op door een zeldzaam boek te lenen van de man die een indrukwekkende bibliotheek had. Na een paar dagen gaf Franklin het boek terug met een ‘dank je wel’-briefje. Daarna werden de twee kennissen en vervolgens snel vrienden.

De theorie, die voor het eerst in de jaren zestig door psychologen werd bestudeerd, stelt dat een weldoener die een ander een gunst bewijst, waarschijnlijk positieve gevoelens ten opzichte van de begunstigde zal versterken, zelfs als de weldoener de ander aanvankelijk niet mocht. Bovendien is iemand die al een gunst voor een ander heeft gedaan, eerder geneigd nog een gunst voor die ander te doen dan wanneer hij een gunst van die persoon had ontvangen.

Het is niet verrassend dat de Torah zelf het Ben Franklin Effect onderwijst en ons instrueert hoe we het in ons leven kunnen toepassen.

ONTDEK WAAR DE TORAH ONS LEERT OM DEGENEN DIE WE HATEN TE HELPEN

Wanneer de Torah zichzelf herhaalt, is het altijd belangrijk om de verschillen in de herhaling op te merken. In Deuteronomium wordt ons opgedragen de os van iemand anders te helpen die gevallen is:

U mag niet de ezel van uw broeder of zijn rund zien als die onderweg gevallen is, en u vervolgens aan uw plicht onttrekken.
U moet die beslist samen met hem overeind helpen. (Deuteronomium 22:4 HSV)

Het Hebreeuwse woord dat hier vertaald wordt met “medemens” is acheecha (אָחִיךָ), letterlijk, “je broeder”.

Dit gebod wordt voor het eerst genoemd in Exodus:

Wanneer u de ezel van iemand die u haat, onder zijn last ziet liggen, moet u zich ervan weerhouden om het aan hem over te laten. U moet de ezel beslist samen met hem overeind helpen. (Exodus 23:5 HSV)

Het opvallende verschil is dat we in Exodus worden gewaarschuwd om te helpen, zelfs als we de eigenaar van het dier als een vijand beschouwen, terwijl ons in Deuteronomium wordt verteld dat we onze medemens moeten helpen.

Rabbi Bahya ben Asher (1255-1340 Spanje), die het Ben Franklin Effect aankondigde, legde uit dat de Torah een strategie voorstelde om van een vijand een vriend te maken. Door je vijand te helpen (Exodus 23:5), verander je hem in je kameraad (Deuteronomium 22:4).

Door één woord te veranderen, leert de Torah ons een zeer waardevolle les. Er zijn echt heel weinig redenen om iemand als je vijand te zien, en er zijn veel meer redenen om hem als je broeder te zien. De oplossing om iemand als een vijand te zien is een daad van vriendelijkheid, die zelfs van een vijand een broeder kan maken.

 

**************************************************

 

לֹא־תִרְאֶה אֶת־חֲמוֹר אָחִיךָ אוֹ שׁוֹרוֹ נֹפְלִים בַּדֶּרֶךְ וְהִתְעַלַּמְתָּ מֵהֶם הָקֵם תָּקִים עִמּוֹ׃

If you see your fellow’s ass or ox fallen on the road, do not ignore it; you must help him raise it. (Deuteronomy 22:4)

ENGLISH

By The Israel Bible – Adam Eliyahu Berkowitz

Joseph and I did not get along and it caused my boss no end of grief. One day, the company hired a new Human Resources manager, a former hippie named Sarah. She smelled of patchouli and her beaded necklaces clashed with her requisite business suits. But she always smiled and seemed to get her job done so we got along. One day, she showed up at the coffee station just as my break began. After a bit of small talk, she asked me about Joseph.

“He’s fine,” I said.

She laughed. “If you were Pinocchio, your nose would be pushing me out of the room right now.”

I shrugged. “I guess we could get along better. But I’ve tried everything. I am very polite to him. I try to be on time for our meetings and do my job the best I can.”

“I have a suggestion,” she said. “I see you like coffee. I happen to know that Joseph is a coffee fanatic. He buys special beans and roasts them himself. He has a special setup for brewing. Why don’t you tell him that you have always wanted to make your own coffee and ask to taste his?”

“I’d rather not impose on him,” I said. “As it is, he doesn’t like me. I can’t imagine that he wants to do me any favors.”

“Try it,” she said.

“Well,” I hesitated. “I have always wanted to brew my own coffee. I just never knew where to begin.”

I took her advice. The first conversation was quite awkward. I walked up to Joseph’s desk and was met with a glare of hostility. But I had rehearsed my lines and managed to sound almost casual when I inquired about his coffee setup.

He was still distrustful but the ice had clearly been broken. “I’ll bring a thermos of my brew tomorrow and you can tell me what you think,” he said. “If you like it, I can connect you with my supplier.”

Joseph and I actually became good friends which helped us work together in a nicer way. Sarah even told me that our improved relationship had helped the entire office.

The Ben Franklin effect is a powerful form of social judo. Named after the founding father, Franklin wrote in his autobiography that he was having trouble getting along with a rival legislator. He solved the problem by borrowing a rare book from the man who had an impressive library. After a few days, Franklin returned the book with a ‘thank you’ note. After that, the two became acquaintances and then fast friends.

First studied in the 1960’s by psychologists, the theory claims that a benefactor who does a favor for another person is likely to increase positive feelings towards the person he is benefiting, even if the benefactor originally did not like the other person. In addition, a person who has already performed a favor for another person is more likely to do another favor for them than if he had received a favor from that person.

Not surprisingly, the Torah itself teaches the Ben Franklin Effect and instructs us how to incorporate it into our lives.

FIND OUT WHERE THE TORAH TEACHES US TO HELP THOSE WE HATE

Whenever the Torah repeats itself, it is always important to note any differences in the repetition. In Deuteronomy, we are instructed to help someone else’s ox that has fallen:

If you see your fellow’s ass or ox fallen on the road, do not ignore it; you must help him raise it. Deuteronomy 22:4 (The Israel Bible p. 492)

The Hebrew word that is translated here as ‘fellow’ is acheecha (אָחִיךָ), literally, ‘your brother’.

This command is first mentioned in Exodus:

When you see the ass of your enemy lying under its burden and would refrain from raising it, you must nevertheless raise it with him. Exodus 23:5 (The Israel Bible p. 193)

The glaring difference is that in Exodus we are cautioned to help even if we consider the owner of the animal an enemy, while in Deuteronomy we are told to help our fellow.

Presaging the Ben Franklin Effect, Rabbi Bahya ben Asher (1255–1340 Spain) explained that the Torah was suggesting a strategy to turn an enemy into a friend. By helping your enemy (Exodus 23:5), you will turn him into your fellow (Deuteronomy 22:4).

By changing one word, the Torah is teaching us a very valuable lesson. There are really very few reasons to view someone as your enemy, and there are far more reasons to see him as your brother. The solution to viewing someone as an enemy is an act of kindness, which can turn even an enemy into a brother.