Nederlands + Engish
Mezoeza is het Hebreeuwse woord voor deurkozijn. Het is ook de naam van het kleine ornament dat je vaak aan Joodse deurkozijnen ziet hangen, en er is een krachtig deel van de Bijbel verborgen in elke mezoeza, bekend als het Shema . “Het is geweldig als heidenen het Shema tegen ons zeggen!” riep een Joodse vriend hier in Israël uit. “Er staat: “Hoor, o Israël, de Heer UW God, de Heer is één”, legde ze uit. “Het is alsof het tegen ons gezegd moet worden ”.
Bron: One For Israel
Bijna elke Joodse persoon is bekend met de eerste regel van het Shema (shema betekent ‘Horen’ – het eerste woord van het vers), maar er is zoveel meer aan dit belangrijke gebod in Gods Thora, of wet.
“Hoor, o Israël: de Heer, onze God, de Heer is één. U zult de Heer, uw God, liefhebben met heel uw hart en met heel uw ziel en met al uw macht.” Deuteronomium 6:4
“De Heer is één” lijkt voor de meeste Joodse mensen eenvoudig genoeg, maar er is een prachtige schat verborgen in het Shema …
Het vers (Deut 6:4) is geschreven op een klein stukje papier, opgerold en ingevoegd in een “mezoeza” die aan elke Joodse deurpost (bijna elke deurpost!) wordt bevestigd in overeenstemming met de instructie in de verzen die erop volgen.
“… aan de deurposten van uw huis en aan uw poorten.” (Deuteronomium 6:9)
Heel vaak zie je de eerste letter van het Shema op de mezoeza. Shema betekent “Horen”, en de eerste letter is het “Sh” -geluid. Het ziet er zo uit: . Het is ook de eerste letter van Shaddai die meestal wordt vertaald met “Almachtige” – El Shaddai betekent Almachtige God. Hij is de God van de voorvaderen van Israël, en daarom wordt de ש van Shaddai gewoonlijk op de mezoeza’s geschreven. Deze letter wordt “shin” genoemd en hoewel het één letter is, heeft hij als het ware drie tanden.
DRIE IN EEN
Elke Mezoeza verklaart stilletjes dat onze Heer één is, maar met drie personen verenigd in een enkelvoudige Godheid. Evenzo wordt de naam van God (JHWH – יהוה) drie keer genoemd:
“Hoor, Israël, JHWH , uw God, JHWH is één, u zult JHWH , uw God, liefhebben…”
En hoe zit het met het liefhebben van de Heer met heel ons hart, ziel en macht? Hier ligt inderdaad een uitdaging. Hoe ziet dat eruit? Bij de Joodse religie draait alles om daad, in plaats van geloofsbelijdenis – doen in plaats van geloven, als een manier om God te eren op de beste manier die ze kennen: de Thora volgen. Gehoorzaamheid, alles doen wat nodig is. Maar hoewel Yeshua zegt: “Als je van mij houdt, zul je mijn geboden onderhouden” in Johannes 14:15, is het mogelijk om te gehoorzamen zonder enige liefde.
HART, ZIEL EN MACHT
Parallel aan het gebod om God lief te hebben met heel ons hart, onze ziel en onze macht, staat dit vers in Jeremia 17:
“Ik, de Heer, doorzoek het hart “ en test de geest (het Hebreeuws voor dit woord is letterlijk “de nieren” – de binnenste delen, of de verborgen motivaties) om een ieder te geven naar zijn wegen, naar de vrucht van zijn daden. ”
God weet heel goed of onze harten en zielen erin zitten – hij doorzoekt onze harten, hij test onze diepste gedachten en hij geeft aan ons volgens de vrucht van onze acties. Dit vers komt direct na een prachtige passage over hoe we God in de kern van ons leven kunnen houden en kunnen voorkomen dat we onze liefde en ons vertrouwen ergens anders op vestigen. Hoe vaak vinden we het makkelijker om ons vertrouwen te stellen in de mensen om ons heen, die zichtbaar, tastbaar, maar feilbaar zijn?
Direct voor dit vers (vers 10) staat een passage die ons waarschuwt om niet op mensen te vertrouwen, maar om ons vertrouwen op God te stellen. Vervloekt is de man die op de mens vertrouwt, zegt Jeremia, en gezegend is de man die op God vertrouwt:
“Vervloekt is de man die op de mens vertrouwt en vlees tot zijn kracht maakt, wiens hart zich afkeert van de Heer. Hij is als een struik in de woestijn en zal niets goeds zien komen. Hij zal wonen in de dorre plaatsen van de woestijn, in een onbewoond zout land.
“Gezegend is de man die op de Heer vertrouwt, wiens vertrouwen de Heer is. Hij is als een boom geplant aan het water, die zijn wortels uitspreidt langs de stroom, en niet bang is als de hitte komt, want zijn bladeren blijven groen en is niet bang in het jaar van droogte, want hij houdt niet op vrucht te dragen.”
Wat een tegenstelling! Als we op mensen vertrouwen in plaats van op God zelf, doet dat ons geen goed, en we kunnen zelfs het goede dat er is niet zien. Maar als we op God vertrouwen, hoeven we ons ook in droge tijden geen zorgen te maken! We zijn aangesloten op het niet te stoppen, altijd aanwezige levenswater. Jeremia spreekt veel over dit probleem: Gods verdriet dat het volk van Israël hem in de steek had gelaten, de bron van levend water. Zij had in plaats daarvan ergens anders gegraven, in de hoop dat hun kapotte en nutteloze waterreservoirs hen geluk zouden brengen.
VERTROUWEN OP DE VERKEERDE DINGEN
Hoe was het zover gekomen? Op dezelfde manier zoals het vandaag in ons hart gebeurt:
“Het hart is bedrieglijk boven alles, en wanhopig ziek; wie kan het begrijpen?” klaagt Jeremia in vers 9, vlak voordat hij ons vertelt dat God onze harten doorzoekt en onze geest test. We blijven ons in ons hart van God verwijderen, onszelf bedriegen en uiteindelijk, voordat we het weten, stellen we ons vertrouwen ergens anders in!
Er verscheen zojuist een advertentie in de krant hier in Israël 1 , vermomd als een echt artikel, waarin staat dat op de verjaardag van de dood van Rachel de matriarch (de vrouw van Isaac) een Kabbalistische rabbijn een ceremonie had gehouden over honderden mezoeza’s en hen doordrenkt met speciale krachten! Voor de speciale prijs van 84 sjekel in 24 termijnen gemakkelijke te betalen (dat is ₪ 2016, $ 550) kun je redding krijgen! Gezondheid! Wonderen! Vruchtbaarheid! Een ideale huwelijkspartner! Wat een oplichterij.
Deze mezoeza’s zijn (zeer dure) geluksbrengers, en Joodse mensen worden misleid om erop te vertrouwen, in plaats van op God te vertrouwen voor hulp en redding.
Het is een uiterst pijnlijke situatie.
Geen wonder dat God erop stond dat we herinnerd moesten worden aan wat belangrijk is, en daarom stelde hij voor om in de eerste plaats een herinnering op de deurposten te plaatsen:
“En deze woorden die ik u vandaag gebied, zullen in uw hart zijn. U zult ze uw kinderen ijverig leren en erover praten wanneer u in uw huis zit, en wanneer u langs de weg loopt en wanneer u gaat liggen, en wanneer u opstaat. Bind ze als een teken op uw hand, en ze zullen als voorhoofden tussen uw ogen zijn. U zult ze op de deurposten van uw huis en op uw poorten schrijven.’ (Deuteronomium 6:4-9)
Je zou het Shema kunnen gebruiken vandaag als leidraad voor je gebeden voor Israël. Neem de tijd om in je hart en geest en in je daden na te gaan of je God eerst liefhebt, en regel de dingen met Hem waar je bent weggegaan van die bron van levend water. Bid dan het Shema over het volk van Israël, biddend dat God hun eerste en hoogste liefde zal zijn, en dat ze de Vader, de Zoon en de Heilige Geest als één zullen gaan liefhebben.
ENGLISH:
Mezuzah is the Hebrew word for doorframe. It is also the name of the little ornament you often see attached to Jewish doorframes, and there is a powerful part of the Bible hidden inside every Mezuzah, known as the Shema. “It’s wonderful when Gentiles say the Shema to us!” exclaimed a Jewish friend here in Israel. “It says “Hear, O Israel, the Lord YOUR God, the Lord is one”, she explained. “It’s as if it’s supposed to be said to us”.
Nearly every Jewish person is familiar with the first line of the Shema (shema means ‘Hear’ – the first word of the verse), but there is so much more to this important command in God’s Torah, or law.
“Hear, O Israel: The Lord our God, the Lord is one. You shall love the Lord your God with all your heart and with all your soul and with all your might.” Deuteronomy 6:4
“The Lord is one” bit seems straightforward enough for most Jewish people, but there is a wonderful treasure hidden in the Shema…
The verse (Deut 6:4) is written on a small bit of paper, rolled up and inserted in a “mezuzah” which is attached to every Jewish door frame (Almost every doorframe!) in accordance with the instruction in the verses following it to write it,
“…on the doorposts of your house and on your gates.” (Deuteronomy 6:9)
Very often you will see the first letter of the Shema on the mezuzah. Shema means “Hear”, and the first letter is the “Sh” sound. It looks like this: ש. It is also the first letter of Shaddai which is usually translated “Almighty” – El Shaddai means Almighty God. He is the God of the forefathers of Israel, and so the ש of Shaddai is usually written on the mezuzahs. This letter is called “shin” and although it is one letter, it has three prongs, so to speak.
THREE IN ONE
Every Mezuzah quietly declares that our Lord is one, but with three persons united in a singular Godhead. Equally the name of God (YHWH – יהוה) is mentioned three times:
“Hear O Israel, YHWH your God, YHWH is one, you shall love YHWH your God…”
And how about loving the Lord with all our heart, soul and might? Here is a challenge indeed. What does that look like? The Jewish religion is all about deed, rather than creed – doing rather than believing, as a way of honouring God in the best way they know how. Following the Torah. Obedience, doing all that is required. But even though Yeshua says,“If you love me, you will keep my commandments” in John 14:15, it is possible to obey with no love at all.
HEART, SOUL AND MIGHT
Parallel to the command of loving God with all our heart, soul and might is this verse in Jeremiah 17:
“I the Lord search the heart
and test the mind, (the Hebrew for this word is literally “the kidneys” – the innermost parts, or the hidden motivations)
to give every man according to his ways, according to the fruit of his deeds.”
God knows very well if our hearts and souls are in it – he searches our hearts, he tests our innermost thoughts, and he gives to us according to the fruit of our actions. This verse comes right after a wonderful passage on how we can keep God at the core of our lives, and avoid putting our love and trust anywhere else. How often do we find it easier to put our trust in human beings around us, who are visible, touchable, but fallible?
Immediately before this verse (verse 10) is a passage warning us not to trust in human beings but to keep our trust in God. Cursed is the man who trusts in man, Jeremiah says, and blessed is the man who trusts in God:
“Cursed is the man who trusts in man and makes flesh his strength, whose heart turns away from the Lord. He is like a shrub in the desert, and shall not see any good come. He shall dwell in the parched places of the wilderness, in an uninhabited salt land.
“Blessed is the man who trusts in the Lord, whose trust is the Lord. He is like a tree planted by water, that sends out its roots by the stream, and does not fear when heat comes, for its leaves remain green, and is not anxious in the year of drought, for it does not cease to bear fruit.”
What a contrast! When we trust in human beings instead of God himself, it does us no good, and we can’t even see the good that is there. But when we trust in God, even in dry times we don’t have to worry! We are plugged into the unstoppable, endless water of life. Jeremiah speaks a lot about this problem – God’s sorrow that the people of Israel had forsaken him; the the spring of living water, and had instead dug around elsewhere – hoping that their broken and useless water cisterns would do the trick.
TRUSTING IN THE WRONG THINGS
How had it come to that? The same way it happens in our hearts today –
“The heart is deceitful above all things, and desperately sick; who can understand it?”
Bemoans Jeremiah in verse 9, right before he tells us that God is searching our hearts and testing our minds. We keep moving away from God in our hearts, deceiving ourselves, and ending up putting our trust elsewhere before we even know it!
An advert just appeared in the newspaper here in Israel1, disguised as a proper article, saying that on the anniversary of the death of Rachel the matriarch (Isaac’s wife) a Kabbalist rabbi had performed a ceremony over hundreds of mezuzahs, imbuing them with special powers! For the special price of 84 shekels in 24 easy payments (that’s ₪2016, $550) you can get salvation! Health! Miracles! Fertility! An ideal marriage partner! What a con.
These mezuzahs are (very expensive) lucky charms, and Jewish people are being tricked into trusting in them, instead of trusting in God for help and salvation.
It’s an extremely grievous situation.
No wonder God insisted that we needed to be reminded about what’s important, which is why he suggested keeping a reminder on the doorframes in the first place:
“And these words that I command you today shall be on your heart.You shall teach them diligently to your children, and shall talk of them when you sit in your house, and when you walk by the way, and when you lie down, and when you rise.You shall bind them as a sign on your hand, and they shall be as frontlets between your eyes.You shall write them on the doorposts of your house and on your gates.” (Deuteronomy 6:4-9)
You could use the Shema to guide your prayers today for Israel. Take time to check in your heart and mind and action whether you are loving God first, and put things right with him where you have moved away from that spring of living water. Then pray the Shema over the people of Israel, praying that God would be their first and highest love, and that they would come to love the Father, the Son and the Holy Spirit as one.
