Seculiere en orthodoxe Israëli’s tijdens een omstreden openbare gebedsdienst op het Dizengoff-plein, Tel Aviv, op Jom Kipoer.
Secular and Orthodox Israelis at a contested public prayer service in Dizengoff Square, Tel Aviv, on Yom Kippur, September 24, 2023. (Tomer Neuberg/Flash90

En we vinden het allemaal weerzinwekkend en onverklaarbaar dat de andere kant zich zo heeft gedragen. Maar wederzijdse beschuldigingen zullen onze destructieve nationale kloof niet helen.

Door: Times of Israel – David Horovitz

We weten allemaal wie verantwoordelijk was voor de verwoestende scènes waarin joden tegenover joden stonden in het hart van de grote stad Tel Aviv van de moderne joodse natie, op de heiligste dag op de joodse kalender.

We vinden het allemaal weerzinwekkend en onverklaarbaar dat de andere partij op deze manier heeft gehandeld, Jom Kipoer heeft ontheiligd en de noodzaak van zelfonderzoek en boetedoening belachelijk heeft gemaakt.

We zijn allemaal wanhopig over de arrogantie die de andere kant toonde, over de overtuiging dat hun weg de juiste weg is, dat hun motivaties, en alleen hun motivaties, legitiem, passend en noodzakelijk waren.

We zijn er allemaal van overtuigd dat joden zich in de diaspora nooit op deze manier tegenover elkaar zouden gedragen, en weten dat als niet-joden zich op deze manier tegenover joden zouden gedragen, we terecht verontwaardigd zouden zijn.

Alleen voelen we ons natuurlijk niet allemaal hetzelfde. De Jom Kipoer-confrontaties op het Dizengoff-plein lieten zien hoe bijna hopeloos verdeeld we zijn, hoe onbekwaam we zijn geworden om onze groter wordende nationale kloven te overbruggen, of zelfs tijdelijk opzij te zetten op precies de dag waarop de historische Joodse verplichting tot introspectie de allergrootste en onontkoombare dag zou moeten zijn.

En dit jaar was het niet alleen Jom Kipoer 5784.

Het was ook de vijftigste verjaardag van een oorlog waarin dit land bijna werd weggevaagd, een oorlog waarin 2.689 Israëli’s het leven lieten in onze verdediging, een oorlog die Israël nooit had kunnen overleven, waarvan Israël nooit het tij had kunnen keren, zonder onverzettelijke nationale vastberadenheid en het meest acute bewustzijn van onze gedeelde bestemming.

Activisten van de Rosh Yehudi-organisatie zetten een ‘mechitzah’-verdeler op, gemaakt van Israëlische vlaggen, voorafgaand aan een openbaar gebedsevenement op het Dizengoff-plein, Tel Aviv, op de vooravond van Jom Kipoer. 24 september 2023. (Tomer Neuberg/Flash 90)

Dus ja, we weten allemaal wie we persoonlijk de schuld geven van wat er op Dizengoff Square is gebeurd – wie het heeft veroorzaakt, wie het heeft aangewakkerd, wie het had kunnen voorkomen, wie zich anders had moeten gedragen – en de bredere malaise die het illustreerde.

Maar het furieus toekennen van verantwoordelijkheid en het uiten van bittere beschuldigingen zal niets oplossen.

Het zal ons zeker niet in staat stellen te doen wat we allemaal weten dat we moeten doen als we deze escalerende, zelfvernietigende nationale crisis willen overwinnen: genezen.

Activisten die tegen een gendergescheiden openbaar gebedsevenement zijn, confronteren gelovigen op het Dizengoff-plein, Tel Aviv, op de vooravond van Jom Kipoer. 24 september 2023. (Tomer Neuberg/Flash 90)

Het jodendom dat ons volk millennia lang in ballingschap heeft gehouden, vóór het bijna wonder van onze terugkeer naar dit land, biedt een formule met het potentieel om ons te helpen onze samenhang te herontdekken en onszelf uit de afgrond te trekken. Een formule, die in huidige, wanhopige context in één woord kan worden samengevat: tolerantie. In de samenvatting van de wijze Hillel tegen een potentiële bekeerling: “Wat voor jou haatdragend zijn betekent, doe dat anderen niet aan. Dat is de hele Thora. De rest is interpretatie.”

Het mooie van dat advies is dat het werkt wanneer we, zoals nu, allemaal weten wie we de schuld geven van onze crisis en we allemaal precies weten hoe we deze moeten oplossen… zelfs als, vooral áls, we met onze vingers in tegengestelde richtingen wijzen. 

 

***************************************

ENGLISH

And we all find it abhorrent and inexplicable that the other side acted in the way it did. But mutual accusation is not going to heal our destructive national divide.

By Times of Israel – David Horovitz

We all know who was to blame for the devastating scenes of Jew confronting Jew in the heart of the modern Jewish nation’s great city of Tel Aviv, on the holiest day in the Jewish calendar.

We all find it abhorrent and inexplicable that the other side acted in the way it did, desecrating Yom Kippur, making a mockery of the imperative for self-examination and penitence.

We all despair at the arrogance the other side showed, its conviction that its way is the right away, that its motivations, and only its motivations, were legitimate, appropriate and necessary.

We all fume that Jews would never behave in this way toward each other in the Diaspora, and know that if non-Jews acted in this way toward Jews we would be rightly outraged.

Except, actually, of course, we don’t all feel the same. The Yom Kippur confrontations in Dizengoff Square showed how almost hopelessly divided we are, how incapable we have become of bridging our widening national rifts, or even temporarily putting them aside on the very day when the historical Jewish obligation for introspection should be uppermost and inescapable.

And this year wasn’t only Yom Kippur 5784.

It was also the 50th anniversary of a war that nearly saw this country wiped out, a war in which 2,689 Israelis lost their lives in our defense, a war Israel could never have survived, whose tide Israel could never have turned, without indomitable national resolve and the most acute awareness of our shared destiny.

Activists from the Rosh Yehudi organization set up a “mechitzah” divider made of Israeli flags ahead of a public prayer event in Dizengoff Square, Tel Aviv, on Yom Kippur eve. September 24, 2023. (Tomer Neuberg/Flash 90)

So yes, we all know who we personally blame for what happened in Dizengoff Square — who started it, who fueled it, who could have prevented it, who should have behaved differently — and the wider malaise it exemplified.

But furiously allocating responsibility and firing off bitter accusations is not going to fix a thing.

It’s certainly not going to enable us to do what we all know we need to do if we’re going to overcome this escalating, self-destructive national crisis: heal.

Activists opposed to a gender-separated public prayer event confront worshippers in Dizengoff Square, Tel Aviv, on Yom Kippur eve. September 24, 2023. (Tomer Neuberg/Flash 90)

The Judaism that sustained our people in exile for millennia, before the near-miracle of our return to this land, provides a formula with the potential to help us rediscover our cohesion and pull ourselves up out of the abyss — a formula which, in our current, desperate context, might be encapsulated in one word: tolerance. In the summation of the sage Hillel to a would-be convert, “What is hateful to you, do not do unto others. That is the whole Torah. The rest is interpretation.”

The beauty of that advice is that it works when, as now, we all know who we blame for our crisis and we all know precisely how to resolve it… even if, especially if, we are pointing our fingers in opposite directions.